Transzendenz

zurückkam, wusste Alia, dass es keine Linderung mehr geben würde. Wieder kreischte das Kind stumm, aber es war niemand da, der es hörte; erneut zogen sich die Gebärmutterwände hilflos zusammen, als wollten sie das Kind aus dem Dasein pressen.
    Dann kam eine weitere spitze Störung von draußen, diesmal jedoch weitaus drastischer als die vorherige Sondierung. Eine Klinge schnitt kompromisslos durch die Gebärmutterwand, und Licht strömte herein. Der kleine Junge schlug um sich und versuchte sich festzuhalten; es war ein solcher Schock, als wäre der Himmel selbst aufgebrochen. Riesige Gebilde senkten sich herab, und etwas Glattes und Kaltes schloss sich um seinen Rumpf – Hände, in Handschuhen vielleicht? Und jetzt, der ultimative Horror, wurde er hochgehoben, von der Gebärmutter weggezogen, hinaus in eine beißende Kälte, ein neues Reich aus grellem Licht. Aber er spürte, wie die Schnur in seinem Bauch ihn zum Mutterleib zurückzog.
    Inmitten all dieses unvorstellbaren Horrors kehrte der Schmerz zurück. Jetzt war er sogar noch schlimmer. Er schien vom Kern seines Wesens auszugehen, von seiner Brust und seinem Bauch, und er strömte durch die Gliedmaßen zu seinen winzigen Fingern, zu dem Daumen, an dem er genuckelt hatte. Es war, als schlüge ein riesiger, harter Gegenstand wieder und wieder gegen seine Brust.
    Er gewahrte Bewegung, eine glatte Fläche unter ihm; er war niedergelegt worden. Dann kam ein scharfer Schmerz an seinem Bauch, als die Schnur durchtrennt wurde. Riesige Objekte, vielleicht Finger, gruben sich in seinen Mund. Er sah lediglich einen verschwommenen Fleck, nur Licht, verschmiert mit einem zinnoberroten Film aus Blut und Fruchtwasser. Hinter diesem verschwommenen Fleck tauchten jedoch Objekte auf, die sich zu ihm herabsenkten. Es waren Gesichter, menschliche Gesichter. Obwohl der schreckliche Schmerz nicht nachließ, bemühte sich das Kind, die Gesichter zu erkennen – ein erster Reflex seines Nervensystems, wie Alia wusste. Er hielt Ausschau nach einem Lächeln, einem freundlichen Empfang. Aber hier gab es kein Lächeln. Und eines dieser Gesichter, wiewohl nur eine Mondlandschaft aus Klecksen und verschwommenen Flecken, kam Alia merkwürdig bekannt vor.
    Es war Michael Poole.
    Doch nun wichen die Gesichter zurück, und Dunkelheit spülte über das Blickfeld des kleinen Jungen. Der hämmernde Schmerz nahm kein Ende, und er schlug kraftlos um sich, kämpfte selbst jetzt noch. Aber er ermüdete rasch. Es gab so etwas wie eine Frage in seinem Geist, erkannte Alia, den Ausdruck einer tiefen Sehnsucht. Diese neue Dunkelheit – war das der Mutterleib? Wurde er dorthin zurückgebracht, wohin er gehörte?
    Alia konnte ihm nicht antworten. Sie war nur eine Zuschauerin. Und dennoch erwiderte sie: Ja. Du brauchst keine Angst zu haben. Lieg still.
    Nun stieg die Dunkelheit um ihn empor; die Gesichter waren fort, für immer verschwunden. Das Wunder der biologischen Selbstorganisation und des emergenten Bewusstseins löste sich auf, zerbröckelte, und so geschah es auch mit seinem Geist.
    Wenigstens hörte der Schmerz auf.

 
40
     
     
    Am Tag nach dem Beginn des ersten integrierten Tests kehrte Edith Barnette nach Washington, D.C., zurück.
    Sie nahm gute Wünsche von unserer verwirrten kleinen Crew mit nach Hause. Es wollte einiges heißen, dass diese große alte Dame persönlich nach Alaska gekommen war, um uns zu besuchen, denn sie hatte konkret demonstriert, dass es da draußen Unterstützung für unsere Arbeit gab, sofern es uns nur gelang, sie anzuzapfen. Wir waren eine ziemlich fragile Allianz, wobei sowohl Shelleys Unternehmen als auch EI stets die Notwendigkeit im Auge behielten, eines Tages Profit zu machen. Barnettes Rückenstärkung würde helfen, ihre Aufsichtsräte und Aktionäre bei Laune zu halten – zumindest sprach noch niemand davon, aus dem Projekt auszusteigen.
    In den folgenden Tagen stürzten wir uns erneut in die Arbeit.
    Was Barnette miterlebt hatte, war nur der Anfang der Integrations-Probeläufe, der erste zaghafte Versuch unserer Maulwürfe, sich in die Sedimente des nicht sehr tief liegenden Meeresbodens zu graben. Es war größtenteils gut gegangen. Ungefähr zehn Prozent der Higgsfeld-Aggregate hatte den einen oder anderen Defekt erlitten, aber da Higgs das einzige wirklich neuartige technologische Element war, musste man mit unangenehmen Überraschungen rechnen.
    Die meisten intelligenten Maulwürfe hatten sich weitgehend erwartungsgemäß verhalten, aber das