Trinity (German Edition)

bedeckten die Brustpartie seiner Uniform. Er hatte rosige Wangen und kleine, dunkle Augen. Er paffte an einer dunkelbraunen Zigarette wie um allen zu zeigen, dass er sich selbst bei strenger Rationierung guten türkischen Tabak beschaffen konnte. »Die deutschen Chemiearbeiter sind stolz darauf, jedes Material verarbeiten zu können.«
    Esau nickte würdig, obwohl die Frage sehr dumm war. »So einfach ist es nicht, Herr Marschall. Wir können keinen chemischen Prozess einsetzen, weil es zwischen den Isotopen keinen chemischen Unterschied gibt – aus der Sicht der Chemie sind sie beide Uran. Wir müssen eine physikalische Methode finden. Wir arbeiten mit Geräten wie Zyklotronen, einem neuen Instrument, das sich Ultrazentrifuge nennt, und einem, das man als ›Isotopenschleuse‹ bezeichnet.
    Tatsächlich ist der Unterschied zwischen dem guten Uran und dem schlechten Uran, wenn ich es so nennen darf, ungemein gering. Ich will einen Vergleich benutzen: Stellen Sie sich vor, Sie stünden auf der Spitze des Kölner Doms und würden auf eine Menschenmenge herunterblicken. Ihre Aufgabe ist es, den einen Menschen herauszufinden, der eine ungerade Zahl von Wimpern am linken Lid hat … und es steht Ihnen dazu nur ein ganz gewöhnliches Opernglas zur Verfügung. Vielleicht vermittelt Ihnen das einen Eindruck von der Schwierigkeit unserer Aufgabe.«
    Die Physiker im Saal schienen über den Vergleich belustigt, und ein paar von ihnen applaudierten. Luftmarschall Milch blickte finster. Esau fuhr schnell fort: »Der Führer hat die Forderung aufgestellt, dass wir Mittel und Wege entwickeln, um Großbritannien völlig zu vernichten. Das ist mit dieser Bombe möglich! Wir können selbst Amerika auf die Knie zwingen. Aber das können wir nur, wenn wir uneingeschränkte Unterstützung für unsere Arbeit bekommen.«
    Esau wusste, dass er Milch überzeugen musste. Albert Speer, der für die Waffenproduktion zuständige Minister, hatte sich nicht die Mühe gemacht, an der Konferenz teilzunehmen. Aber Milch hatte sein Ohr und würde ihm berichten, positiv oder negativ.
    Luftmarschall Milch stand auf. Esau begriff jetzt, weshalb der Mann gewöhnlich sitzen blieb. Er war nämlich relativ klein und stämmig. Er legte seine glimmende Zigarette auf die Tischkante und sah sich im Saal um. »Und eine solche Waffe – Professor Heisenberg, bitte sagen Sie mir, wie groß müsste eine Bombe sein, um eine ganze Stadt zu zerstören?«
    Esau ballte die Fäuste, sodass seine Fingernägel sich in seine Handballen bohrten. Heisenberg, immer Heisenberg! Warum fragte Milch nicht ihn?
    Heisenberg zuckte die Achseln und schob einen Augenblick lang nachdenklich die Lippen zusammen. »Etwa so groß wie eine Apfelsine«, antwortete er dann.
    »So.« Luftmarschall Milch setzte sich wieder. Ein Lächeln zog über sein Gesicht.
    Esau zog den Kopf ein und befürchtete, dass man ihnen jetzt den Auftrag erteilen würde, eine solche Bombe zu produzieren und innerhalb weniger Monate bereitzustellen. Heisenberg war ganz offenkundig Theoretiker – ohne eine Spur gesunden Menschenverstand. Wenn er auch nur die leiseste Ahnung von Parteipolitik gehabt hätte, hätte er gelernt, keine Versprechungen zu machen, auf die man ihn vielleicht später würde festnageln können …
    Irgendwie hatte die Konferenz ihr Ziel erreicht. Die Nachricht verbreitete sich über die Befehlskette nach oben. Minister Speer und Reichsmarschall Alfred Göring begannen sich für das Projekt zu interessieren, auch wenn Hitler selbst es nicht zur Kenntnis nahm. Esau war zum Generalbevollmächtigten für Kernphysik ernannt worden.
    Jetzt erhob er sich von seinem Schreibtisch in seinem neuen Berliner Büro, trat in den Korridor und rief nach jemandem, der seine Kartons ins Zimmer bringen sollte. Er wollte auspacken. Er wusste, dass er eine Weile bleiben würde. Vor ihm lag noch ein ungeheurer Berg an Arbeit, ehe sein Projekt seine Ziele erreichen würde.
    War das etwas, worauf man stolz sein konnte, fragte sich Esau, die Aufsicht über dieses zersplitterte Kernprogramm mit all seinen Ablegern an über das Reich verteilten Forscherteams? Mit Physikern, die mit minimalen Mitteln und unkoordiniert nebeneinanderher arbeiteten.
    Die Aufgabe erschien unerfüllbar. Ein Wunder würde nötig sein, um sie doch zu schaffen.

4
     
    Los Alamos
    Juni 1943
     
»Falls die neue Waffe der entscheidende Faktor im Krieg sein sollte, ist höchste Eile geboten. Drei Monate Verzögerung könnten sich als katastrophal