TS 06: Das andere Universum

treten. Er schnallte sich an, stellte das Sichtgerät auf die Erde und die Skala auf hundertzwanzigtausend Meilen, die Mitte zwischen Erde und Mond.
    Daran drückte er den Knopf.

 
15. Kapitel
     
    Jetzt war er daran gewöhnt, daß sich nichts zu ereignen schien. Als diesmal jedoch den Starover seine Trägheit überkam und auf die Erde zufiel, wurde er schwerelos.
    Dieser seltsame Zustand durfte ihn jedoch nicht dazu verleiten, sein Ziel zu vergessen. Er kannte die gegenwärtige Position des Saturns nicht, aber er wußte genug von elementarer Astronomie, um die Ekliptik aufzufinden, und irgendwo in ihrer Ebene mußte Saturn sich befinden.
    Er brauchte einen Augenblick, um sich zurechtzufinden, denn ihn irritierte nicht nur die ungewohnte Vielzahl der Sterne, sondern auch ihre Helle; ohne zu flimmern, glänzten sie wie Diamanten auf schwarzem Samt. Dann jedoch entdeckte er den Großen Bären und den Gürtel Orions, und nun war es einfach, den Zodiakalkreis zu finden, um den die Planeten kreisen.
    Keith folgte der Linie über etwa dreißig Grad, bis er Saturn geortet hatte, dessen Ringe unverkennbar leuchteten. Die Monatsschrift des Astrogators gab die augenblickliche Entfernung zu dem ringgeschmückten Planeten mit 968 700 540 Meilen an. Bei der Maximalweite des Schiffes von fünfzig Millionen Meilen hieß das neunzehn Sprünge. Er setzte die Instrumente auf größte Entfernung und drückte neunzehnmal den Knopf, wobei er stets eine oder zwei Sekunden wartete und sich vergewisserte, daß das Sichtgerät noch auf Saturn stand.
    Nach dem neunzehnten Sprung bot der mehr als achtzehn Millionen Meilen entfernte Planet einen herrlichen Anblick. Er stellte die Skala auf achtzehn Millionen und zur Sicherheit den Repulsor auf hunderttausend Meilen und preßte den Knopf.
    Er brauchte nicht nach der Flotte zu suchen; sie ortete ihn, als er kaum angekommen war.
    Eine Stimme sagte: „Bewegen Sie sich nicht.“ Sie kam so plötzlich, daß er zusammenzuckte.
    „Sie stehen unter Arrest“, fuhr die Stimme fort. „Privatkreuzer dürfen die Marsbahn nicht überfliegen. Was tun Sie hier?“
    Er stellte fest, daß die Stimme aus einem winzigen Lautsprecher im Instrumentenbrett drang. Ein zweites Gitter war daneben angebracht, das möglicherweise ein Antwortmikrophon darstellte. Wann die Stimme ihm eine Frage gestellt hatte, so war es ihr jedenfalls möglich, auch seine Antwort zu vernehmen.
    „Ich muß Mekky sprechen“, entgegnete er. „Es ist wichtig.“
    „Zivilpersonen dürfen sich unter keinen Umständen der Flotte nähern“, ließ sich die Stimme hart vernehmen. „Sie werden zur Erde zurückgebracht und dort den Behörden zur Bestrafung übergeben werden. Versuchen Sie nicht, an die Kontrollen zu gelangen, oder Ihr Schiff wird augenblicklich zerstört.“
    „Aber ich beabsichtige ja gar nicht, zu fliehen“, rief Keith. „Meine Angelegenheit ist wichtig. Weiß Mekky, daß ich hier bin?“
    „Es ist ihm bekannt. Er befahl uns, Sie gefangen zu nehmen, sonst wären Sie bereits bei Ihrer Ankunft vernichtet worden. Legen Sie jetzt einen Raumanzug an, und öffnen Sie dann die Schleuse. Einer unserer Männer wird das Schiff übernehmen.“
    Die letzten Worte vernahm Keith kaum noch. Mekky wußte, daß er hier war; also stand er vielleicht immer noch in geistigem Kontakt mit ihm.
    Er redete ihn direkt an, obgleich dies unnötig war; er vermochte sich jedoch besser zu konzentrieren, wenn er sprach.
    „Mekky“, rief er. „Vergißt du nicht etwas? Mein Tod bedeutet dir oder diesem Universum nichts, aber übersiehst du nicht, daß ich – von einem andern Ort komme? Daß, obgleich wir keine Raumfahrt besitzen, wir irgend etwas, eine Waffe haben könnten, die für euch von Bedeutung sein könnte.
    Mekky, ich mußte jetzt oder nie kommen. Meine Pläne schlugen fehl. Auch du bist nicht allwissend, oder du hättest es von vornherein gewußt. Also bist du nicht tief in mein Gehirn eingedrungen und kennst nur meine oberflächlichen Gedanken. Woher willst du wissen, daß in meiner Erinnerung nicht doch etwas begraben ist, das dir helfen könnte? Ihr seht hier dem nächsten Angriff der Arkturier entgegen. Wie könnt ihr da eine Chance ausschlagen, so klein sie auch sein mag?“
    Die Stimme, die ihm diesmal antwortete, klang anders. Seltsamerweise erscholl sie sowohl in seinem Gehirn als auch aus dem Lautsprecher.
    „Keith Winton“, sagte sie. „Ich riet dir, nicht zu kommen. Dein Universum ist relativ zurückgeblieben. Ihr habt kein