TS 13: Slan

ich entdeckte, daß es zwei Arten von Slans gibt, und daß sie sich bekriegen. Wenn ich unumstößlich davon überzeugt würde, daß der Wahnsinn nur auf der einen Seite herrscht, dann könnte ich …“
    Ihre Stimme schnitt durch seine Worte, scharf wie ein Schlag ins Gesicht. „Was würden Sie tun? Uns helfen? Stehen Sie unter dem Eindruck, daß wir Ihnen das jemals glauben und Sie laufen lassen würden? Je mehr Sie reden, für desto gefährlicher erachte ich Sie. Wir haben uns immer an die Regel gehalten, einer Schlange keine Zeit zur Flucht zu geben, da sie uns dank ihrer Fähigkeit des Gedankenlesens überlegen ist. Ihre Jugend hat Sie für zehn Minuten gerettet, aber jetzt, da ich Ihre Geschichte kenne, kann ich keinen Grund mehr dafür sehen, Sie weiter leben zu lassen. Zudem besteht kein ersichtlicher Grund, warum Ihr Fall vor den Rat gebracht werden sollte. Noch eine Frage, und dann sterben Sie!“
    Jommy Cross starrte die Frau finster an. Jedes Wort, das sie gesprochen hatte, zeigte mit wachsender Deutlichkeit, wie gefährlich es wäre, die mächtigste Waffe, die die Welt jemals kennen würde, in diesen brodelnden Höllensud von Haß fallen zu lassen. Er mußte diese Frau besiegen, mußte sich retten. Mußte. Er sagte rasch:
    „Bevor Sie diese letzte Frage stellen, bitte ich Sie, ernsthaft zu erwägen, was für eine beispiellose Gelegenheit sich Ihnen bietet. Nach dem, was Sie soeben sagten, haben Sie zum ersten Male in der Geschichte der fühlerlosen Slans einen echten Slan gefangen, der absolut davon überzeugt ist, daß die beiden Slantypen sich zusammentun sollten, statt sich zu bekämpfen.“
    „Reden Sie keinen Unsinn“, sagte sie. „Jeder Slan, den wir gefangen haben, war bereit, uns alles zu versprechen.“
    „Das verändert diese besondere Lage nicht. Sie können praktisch alles nachprüfen, was ich über mich erzählt habe. Die Ermordung meiner Mutter und meines Vaters. Die Tatsache, daß ich aus der Hütte der alten Lumpensammlerin fliehen mußte, nachdem ich seit meiner Kindheit bei ihr gelebt habe. Sie werden sehen, daß alles so ist, wie ich es erzählt habe: Daß ich ein echter Slan bin, der niemals mit der geheimen Slanorganisation in Verbindung gestanden hat. Können Sie die Gelegenheit, die sich Ihnen hier bietet, so leicht ignorieren? Zuerst müssen Sie und Ihr Volk mir helfen, die Slans zu finden, dann werde ich als Verbindungsmann agieren und zum ersten Male in Ihrer Geschichte einen Kontakt herstellen. Sagen Sie, haben Sie jemals erfahren, warum die echten Slans Ihr Volk hassen?“
    „Nein.“ Sie runzelte die Stirn. „Gefangene Slans haben uns hin und wieder lächerliche Erklärungen abgegeben, die darauf hinausliefen, daß sie einfach die Existenz einer Variation der Slans nicht duldeten. Nur das perfekte Erzeugnis von Samuel Lanns Maschine darf am Leben bleiben.“
    „Samuel Lanns – Maschine!“ Jommy Cross griff sich an den Kopf. „Sind Sie tatsächlich … Wollen Sie sagen, daß es wahr ist, daß die Slans ursprünglich maschinell hergestellt wurden?“
    Er sah, daß ihn die Frau zweifelnd anblickte. Sie sagte langsam: „Ich fange beinahe an, Ihrer Geschichte zu glauben. Ich dachte bisher, daß jeder Slan von Samuel Lann und seiner Mutationsmaschine wüßte. Später, während der Periode, die auf den Slankrieg folgte, resultierte die Anwendung der Mutationsmaschine in einer neuen Spezies: Den fühlerlosen Slans. Haben Ihre Eltern denn nichts davon herausgefunden?“
    „Das sollte eigentlich meine Aufgabe sein“, sagte Jommy Cross unglücklich. „Ich sollte die Außenarbeit verrichten, die Kontaktaufnahme, während Dad und Mutter mit den Vorbereitungen der …“
    Er brach ab, ärgerlich über sich selbst. Jetzt war nicht die Zeit, einzugestehen, daß sein Vater sein Leben der Wissenschaft gewidmet hatte und keinen einzigen Tag auf eine Suche verschwenden wollte, die er für lange und schwierig hielt. Die erste Erwähnung von Wissenschaft konnte diese ungeheuer intelligente Frau veranlassen, seine Pistole zu untersuchen. Offensichtlich hielt sie die Waffe für eine Variation ihrer eigenen auf elektrischer Energie beruhenden Pistole. Er fuhr fort:
    „Wenn jene Maschinen noch immer existieren, dann sind all diese menschlichen Beschuldigungen, daß Slans aus menschlichen Babys Ungeheuer machen, wahr.“
    „Ich habe einige der Ungeheuer selbst gesehen“, nickte Joanna Hillory. „Fehlschläge, natürlich. Es gibt so viele Fehlschläge.“
    Es schien Jommy Cross, daß