TS 88: Das Ende der Zeitreise

der Sekunde.“
    Überrascht pfiff Herc durch die Zähne. Er hatte die Erde also zu früh geschmäht. Anscheinend war hier ein ganzer Kontinent zum Erholungsgebiet umgestaltet worden. Der Robot bestätigte es. „Australien hat nur fünfhunderttausend Einwohner. Zwei Drittel davon leben im Museumsareal von Gibson-Town und sind dort beschäftigt, während der Rest aus Landschaftsplanern und Kybernetikern besteht. Jährlich kommen elf Milliarden Wochenendgäste und neun Milliarden Feriengäste hierher. Sie werden von vierhundert Millionen Robotern betreut.“
    Herc schwieg beeindruckt. So etwas gab es auf Alkin nicht, nicht solche riesigen Erholungsgebiete. Sein Interesse war wieder geweckt. Er wandte kein Auge vom Fenster. Deshalb entdeckte er auch sofort die funkelnde Nadel, die am Horizont auftauchte und immer mehr in den Himmel wuchs, je näher der Gleiter kam. „Was ist das?“ fragte er.
    „Es ist der Obelisk“, erwiderte der Roboter.
    „Der Obelisk …?“
    Der Robot wandte Herc sein ausdrucksloses Plastikgesicht zu. „Er wurde vor rund dreitausend Jahren zu Ehren eines Raumschiffskapitäns errichtet, der als erster mit seinem Schiff zu einem anderen Sonnensystem vorstieß. Damals war dieser Ort der größte Raumhafen der Erde.“
    Inzwischen war der Obelisk noch näher gerückt. Der Pilot des Gleiters flog eine weite Schleife; und jetzt vermochte Herc erst die wahre Größe des Bauwerkes abzumessen. „Der Sockel nimmt eine Fläche von vier Quadratkilometern ein“, erläuterte der Roboter, „die Höhe beträgt viertausenddreihundert Meter, zur Erinnerung daran, daß der erste Flug der Kentaurus, so hieß das Schiff Marcel Turpins, zum vier-Komma-drei Lichtjahre entfernten Alpha-Centauri führen sollte.“
    „Sollte …? Hat die Kentaurus das Ziel nicht erreicht?“
    „Doch, Sir. Sie erreichte es planmäßig nach fünf Jahren Bordzeit. Aber die damaligen Triebwerke waren darauf angewiesen, unterwegs nachzutanken. Die Kentaurus fand jedoch keinen Planeten, auf dem sie irgendwelche Materie für die Umwandler aufnehmen konnte. Alpha-Centauri hat bekanntlich keinen Planeten. Trotzdem wäre der Kapitän in der Lage gewesen, die Rückfahrt zur Erde zu bewältigen, wenn auch nur in der doppelten Zeit. Er ahnte jedoch, daß der Mißerfolg seines Auftrages der irdischen Raumfahrt einen Rückschlag versetzen mußte. Deshalb entschloß er sich, die Sonne Einundsechzig-Cygni aufzusuchen, obwohl er wußte, daß die Kentaurus verloren war, wenn Cygni ebenfalls keinen Planeten besaß. Diesesmal hatte er Glück.“
    Herc nickte. Den Rest kannte er bereits. Seit der Rückkehr der Kentaurus hatte die Raumfahrt einen rasanten Aufschwung genommen. Heute gab es praktisch nichts mehr, was noch verbessert werden konnte.
    Nichts mehr …?
    Doch, sagte sich Here, es gab noch vieles! Die Sirianer mußten für eine friedliche Gemeinschaft der Sternenreiche gewonnen werden – and die Völker mußten ihre Regierungen wieder selbst wählen, so, wie es in der Zeit der Kolonisation gewesen war.
    Als er zwei Stunden später mit seinem Fachkollegen, dem Geschichtsprofessor Eric Murphy, zusammensaß, brachte Herc das Thema geschickt auf seine Gedankengänge und bat den Professor um seine Meinung dazu.
    Murphy nippte nachdenklich an seinem Weinglas. Dann schüttelte er lächelnd den Kopf. „Wie wollen Sie das erreichen, Here? Durch eine Revolution? Eine Revolution bringt meist nur einen neuen Diktator. Überlassen Sie alles der Zeit, mein Lieber.“
    „Der Zeit?“ Herc starrte den Professor entgeistert an. „Meinen Sie, daß die Diktatoren ihre Anschauungen freiwillig ändern?“
    „Wo denken Sie hin? Von freiwillig ist gar nicht die Rede. Auch die Sirianer werden nicht zahm – das sollen sie aber auch nicht.“ Er beugte sich über den Tisch. „Here, vor acht Monaten ist die Kolumbus von Terra-Island aus aufgebrochen. Wenn alles planmäßig verläuft, hat sie bereits vor zweieinhalb Monaten den Andromeda-Nebel erreicht. Wissen Sie, was das bedeutet?“
    Ja, Herc wußte es. Die Blicke der beiden Historiker kreuzten sich verstehend. Wenn die Kolumbus wohlbehalten vom Andromeda-Nebel zurückkehrte, würde das ein Signal für die Menschheit sein, nicht geringer in seiner Bedeutung als die Rückkehr der Kentaurus. Eine Grenze würde sich öffnen, an der alle diejenigen, denen es in der Heimat zu ruhig, zu ereignislos und zu harmlos war, sich bewähren könnten. Die Diktaturen würden angesichts der zu erwartenden Umwälzungen im