TS 89: Phantom-City

Titel: TS 89: Phantom-City Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan E. Nourse

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wußten, daß es da war.
    Und dann, gleichsam wie auf ein Signal, hörte es auf zu schneien, und die Wolken hoben sich. Sie befanden sich jetzt ganz in der Nähe des Schiffswracks, so nahe, daß man Einzelheiten erkennen konnte. Und Kommodore Fox blieb wie erstarrt stehen. Lorry taumelte, packte Fox an der Schulter und starrte ebenfalls keuchend auf das Schiff. Etwas Eisiges kroch über Lars’ Rücken: er blieb ebenfalls stehen und musterte das Ding auf dem Bergkamm. Es war ein Schiff, ein Sternenschiff, das Ziel, um das sie so sehr gekämpft hatten.
    Aber irgend etwas stimmte an diesem Schiff nicht.
    Die Linien waren ganz falsch, und es war zu groß. Das Teil, das sich aus dem Schneefeld erhob, war gar nicht die volle Länge des Rumpfes, sondern nur ein Teil davon. Lars rieb sich die Augen. Das war ein Sternenschiff, aber es war nicht die Planetfall, sondern die Argonaut, die vor mehr als dreihundert Jahren die Erde verlassen hatte.

10.

    Beinahe fünf Minuten lang standen sie da und starrten das Wrack vor ihren Augen ungläubig an. Keiner bewegte sich. Langsam begann der Schnee wieder zu fallen und bildete eine neue Schicht auf dem uralten Wrack vor ihnen.
    Und dann fing Jerry Klein plötzlich an zu schluchzen. Er rannte auf die offene Schleusentür zu. Er spähte hinein und schlug mit der Faust gegen die Schleuse.
    „Nichts!“ schrie er. „Hier ist nichts. Das ist tot, tot, tot!“
    Fox und Lambert rannten ihm nach, aber da war Klein bereits durch die gähnende Schleuse geklettert, und man konnte ihn drinnen herumpoltern hören.
    Und dann waren sie alle in dem alten Wrack und suchten darin herum, in der Hoffnung, daß ihre Augen sie getrogen hätten, suchten ein Zeichen von Leben, etwas, das ihre Hoffnung wieder aufrichtete.
    Kein Proviant, keine Wärme. Keine Hoffnung, die Maschinen zu reparieren, die in Fragmente zerfallen waren.
    Nichts als das halb begrabene Skelett eines vergessenen Schiffes.
    Sie zerrten Klein aus dem Wrack, und der Mann wehrte sich mit hysterischer Wut gegen sie, bis Fox ihn ins Gesicht schlug. Erst da brach er zusammen und blieb im Schnee sitzen. Seine Augen blickten glasig, und er schüttelte immer wieder den Kopf.
    Als Fox sich den anderen zuwandte, strömten ihm die Tränen über das Gesicht.
    „Bringt die Kranken auf die Beine, und seilt euch wieder an. Wir gehen weiter.“
    Benommen gingen Lars und Lambert über das Schneefeld zu dem halb vom Delirium erfaßten Kennedy und Marstom zurück. Das Schiff auf dem Bergkamm war eine Fata Morgana gewesen, ja sogar schlimmer als eine Fata Morgana, denn es hatte wirklich existiert und sie bis zum letzten Augenblick genarrt. Niemand hatte auch nur geträumt, daß es das falsche Schiff sein könnte. Aber jetzt wußten sie es. Irgendwie hatte die Argonaut in ihrer wagemutigen Reise einen anderen Stern, einen anderen Planeten und ein Grab gefunden. Was war geschehen? Wie lange hatte die Reise gedauert? Nur das halb verrottete Wrack konnte darauf die Antwort geben.
    Sie sammelten sich um Walter Fox, und Lars und Lambert stützten die Kranken. Jerry Klein saß wie ein Standbild, und der Schnee sammelte sich auf seinen Armen und Beinen. Tom Lorry starrte ausdruckslos auf das Wrack.
    „Hier ist nichts“, sagte Marstom stumpf.
    „Nein, hier ist nichts“, nickte Fox.
    „Kein Proviant. Keine Medizin.“
    „Nichts.“
    „Keine Hoffnung – “ Marstoms Lippen verzogen sich, „– diesen Abfallhaufen zu reparieren.“
    „Nein, keine.“
    „Aber Sie haben doch gesagt, das sei die Planetfall!“ keuchte Marstom. „Sie haben gesagt, hier gäbe es Proviant, und wir könnten uns wärmen.“
    „Das ist nicht die Planetfall“, herrschte Fox ihn an.
    „Wir haben uns geirrt.“
    „Sie meinen, wir waren Narren!“ knurrte Tom Lorry. „Wenn das nicht die Planetfall ist, wo ist sie dann? Wir wissen, daß sie hier war. Sie haben doch den Proviantsack gefunden. Wenn sie nicht hier abgestürzt ist, was ist dann aus ihr geworden?“
    „Ich weiß nicht.“
    „Und unser Schiff, was ist damit? Wo ist es hin verschwunden?“
    „Das müssen wir herausfinden“, erklärte Fox. „Aber wenn wir hier sitzenbleiben und erfrieren, bekommen wir es nie heraus. Wir müssen weitergehen.“
    „Was hat das für einen Sinn?“ ereiferte sich Marstom. Ein Hustenanfall erschütterte ihn. „Wir können doch ebensogut hier erfrieren wie anderswo.“
    „Sie haben das Ding im Tal vergessen“, erinnerte ihn Fox, „das Ding, das Kennedy gesehen hat. Das Tal ist