TTB 107: Gefängnis im All

im Schlamm eingesunkenen Wagen und den Battler-Bullen, der Sloan auf das Horn nehmen wollte, vor sich, und irgendwie dauerte die Belobigung viel länger als der nachfolgende Verweis. Als er Sloan entlassen hatte, schüttelte er hilflos den Kopf und versuchte, seine Gedanken auf Wichtigeres zu richten.
    Andersonstown war während der letzten zwei Jahre mächtig angewachsen. Der zunehmende Schiffs- und Segelflugzeugbau, Reparaturwerkstätten und die Notwendigkeiten, Nahrungsmittel heranzuschaffen und zu lagern, hatten wesentlich zur Vergrößerung der Stadt und der Vermehrung der Bevölkerung beigetragen. Jetzt jedoch, obgleich die Stadt sich weiter vergrößerte, nahm die Bevölkerung rasch ab, da mehr und mehr Leute auf den anderen Kontinent umsiedelten. Zahlreiche Lagerhäuser, Wohnhäuser und umliegende Farmen standen leer, und es wurde höchste Zeit, sie wieder zu besetzen.
    Warren verbrachte den Rest des Tages damit, Befehle zu verfassen, die Bergbau-Spezialisten von Huttons Berg nach Andersonstown bringen sollten, um die wartenden Unterkünfte zu füllen. In die übrigen Gebäude würden weniger spezialisierte Arbeitskräfte einziehen, die Huttons Leuten unterstellt werden sollten. Warren verkündete, daß es an der Zeit war, sich im Tunnelbau zu üben, und er schlug auch einen Platz dafür vor – ein dünn bewaldetes Gebiet eine halbe Meile landeinwärts von der Stadt und einige hundert Meter von der Straße entfernt, die in Richtung Norden zu der Glasfabrik führte. Die aus den Tunneln ausgehobene Erde konnte unter den Bäumen versteckt werden, bis sie nach Einbruch der Dunkelheit fortgeschafft und auf dem Marschboden im Süden verteilt werden konnte.
    Die Sloan-Affäre beunruhigte ihn immer noch, und so entschied er, daß es unter den Umständen am besten sein würde, wenn er sich persönlich entschuldigte und als Ersatz zwei zahme Battler aus dem Gehege in Andersonstown bot für jene beiden, die während der Übung umgekommen waren. Man würde die Tiere wieder anfordern müssen, wenn es notwendig war, aber diesen Punkt würde er nicht weiter betonen.
    Ein Blick auf die Landkarte zeigte ihm, daß sich weniger als zehn Meilen von der Farm entfernt, die er besuchen wollte, ein Posten auf einem der Hügel mit Landemöglichkeiten für Segelflugzeuge befand, und außerdem lag es in der Richtung seines Endziels, Huttons Berg. Eine lange Wanderung würde ihm sicher guttun, dachte Warren, vor allem, da er in letzter Zeit überhaupt nicht mehr von seinem Schreibtisch fortgekommen war ...
     
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    Der Tag des wichtigsten aller Stab-Treffen war gekommen. Warren spürte eine fast jungenhafte Erregung in sich aufsteigen, als sein Stab den Raum betrat und sich mit gespannten Mienen setzte. Am äußeren Eingang standen zwei Wachen mit bereitgehaltenen Armbrüsten und Granaten. Die Wände des Raumes selbst waren bedeckt mit Karten der Bug-Psychologie, Tunnelanlagen und detaillierten Skizzen der Attrappe und des Inneren des Wachschiffs. Bezeichnenderweise gab es auch eine Himmelskarte, die den Himmel zeigte, den man vom Gefängnisplaneten aus sah.
    Warren wandte sich an seine Stabsoffiziere. »Bis jetzt waren Sicherheitsmaßnahmen und Klassifizierung von Informationen nicht nötig. Alles sickerte durch und wir haben es zugelassen und sogar unseren Nutzen daraus gezogen. Von nun an ist jedoch alles, was in diesem Raum besprochen wird, streng geheim, wenn ich es nicht anders bestimme. Sie werden außerhalb dieses Raumes über nichts sprechen, was hier vorgeht, auch untereinander nicht. Von nun an wird dieser Raum verschlossen und Tag und Nacht bewacht werden, und außer den Stabsoffizieren darf niemand ihn betreten. Die Gründe für diese Maßnahmen werden bald deutlich werden, aber bevor wir dazu kommen, den Fluchtort festzulegen, müssen wir uns eines noch einmal klarmachen.«
    Er hielt inne, und als alle Augen auf ihn gerichtet waren, fuhr er fort. »Es ist folgendes: Alles, aber auch alles, was die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Flucht erhöhen kann, muß und wird getan werden! Ich habe öffentlich zwar die Möglichkeit eines Fehlschlags eingestanden und eine Dezentralisation wegen möglicher Vergeltung begünstigt, aber privat gebe ich nichts dergleichen zu! Wir können, wir müssen bei diesem Versuch fliehen! Ist das klar?«
    Alle nickten, einige mehr, andere weniger enthusiastisch, stellte Warren fest.
    »Nun gut«, fuhr er fort, »wir werden damit beginnen, den ursprünglich von Anderson unterbreiteten Plan,