TTB 107: Gefängnis im All

Titel: TTB 107: Gefängnis im All Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James White

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bevor wir mit der Tunnelanlage beginnen, eine Aufgabe, die einige Zeit beanspruchen wird, müssen noch einige bewohnte Farmen im Fluchtgebiet evakuiert werden. Die Leute dort sind leider hartnäckig, und ich möchte mit Ihnen über Methoden sprechen, sie von hier zu vertreiben ...«

13

    Von der Beobachtungsplattform im höchsten Baum auf Nicholsons Posten sah die Stadt friedlich und unschuldig aus – und genau so sollte sie auch aussehen, denn in diesem Augenblick befand sich das Wachschiff über ihnen. Einige Fischerboote trieben ziellos in der Bucht, und die Leute auf den Straßen gingen absichtlich langsamer und machten ganz den Eindruck von Menschen, die nicht viel zu tun hatten.
    Warren nickte beifällig und schwenkte sein Teleskop auf die ausgewählte Stelle eine halbe Meile südlich. Es war Nachmittag von F-Tag minus einhundertzweiundsiebzig.
    »Die Hinterhalt-Tunnel und Bereitschaftsräume sind fertig, Sir«, sagte Hutton neben ihm. »Eine halbe Stunde Arbeit, und sie sind bis zur Oberfläche durch, wenn die Attrappe erst einmal an Ort und Stelle ist. Wir fangen nun mit den Verbindungstunneln an, einen zum Beobachtungs- und Angriffspunkt in der Baumgruppe und einen zweiten zur Senke hin. Ich dachte daran, alle Angriffspunkte durch Nebentunnel zu verbinden für den Fall, daß die Fähre an der falschen Stelle landet und einen Einsturz verursacht. Wenn ich Tag und Nacht Arbeitsgruppen damit beschäftigen kann, können wir rechtzeitig fertigwerden.«
    »Tun Sie das«, sagte Warren.
    Warren dachte daran, daß er nun Major Sloans Kommandos kommen lassen mußte, und daß Huttons Raumanzug- und Sprengstoff-Techniker ebenfalls herbeigeholt und in der Stadt untergebracht werden mußten. Andersonstown würde überfüllt sein, wenn es ihm nicht gelang, die verbliebenen Nicht-Komitee-Leute zum Ausziehen zu bewegen. Außerdem war es bei der stetigen Zufuhr von Männern und Material unmöglich, den Vorwand aufrechtzuerhalten, daß der ganze Tunnelbau nur eine simple Übungsangelegenheit war. Und wenn die Nicht-Komitee-Leute entdeckten, daß das tatsächliche Operationsfeld eine halbe Meile von der Stadt entfernt sein sollte, dann würden sie etwas dagegen unternehmen.
    Von nun an würden sich die Kampfgruppen daran gewöhnen müssen, sich in den unförmigen Raumanzügen durch enge, schwachbeleuchtete und schlammige Tunnel zu bewegen und unter solchen Bedingungen stundenlang zu warten. Sie würden lernen müssen, nach langen Perioden ohne Essen oder Wasser voll einsatzfähig zu sein und mit allen anderen Problemen, die auftauchen mochten, fertigzuwerden. Warren hatte keine andere Wahl.

    *

    Am F-Tag minus dreiundvierzig erschien Flottenkapitän Peters ohne Begleitung im Posten und bat um eine Unterredung. Warren gestattete sie ihm, und Peters wurde in sein Büro geleitet, ein Raum, der nicht annähernd so schalldicht war wie der Raum in Huttons Berg, aber Warren hatte sowieso das Gefühl, daß viele der Geheimnisse, die er hatte bewahren wollen, keine Geheimnisse mehr waren, denn sonst wäre der Flottenkapitän jetzt nicht hier gewesen.
    Warren stand auf, als Peters eintrat, eine Höflichkeit, die er einem rangniedrigeren Offizier seit Jahren nicht erwiesen hatte, aber als der Flottenkapitän sich setzte, ohne zu grüßen oder »Sir« zu sagen, setzte sich Warren wütend.
    »Ich wollte nicht respektlos sein«, sagte Peters entschuldigend, als er Warrens Ausdruck bemerkte, aber die Bitterkeit in seiner Stimme übertönte alles andere, als er fortfuhr: »Es ist nur, daß ich mich nicht dazu bringen kann, zu salutieren, während ich diese Arbeiterkleidung trage – ich bin nicht korrekt uniformiert – und ich habe sowieso kein Recht mehr dazu, weil ich vor vier Monaten das Pensionierungsalter erreicht habe. Ich fürchte, ich bin nun wirklich Zivilist geworden, Marschall.«
    Hutton, Hynds und einige andere hatten in der letzten Zeit begonnen, ihm etwas vorzujammern, dachte Warren ärgerlich, und nun auch noch das Oberhaupt der Opposition – und das mit Selbstmitleid durchtränkte Jammern bei einem Offizier von Peters' stattlicher Statur war am ärgsten von allem. Es kostete Warren einige Anstrengung, liebenswürdig zu sein. »Wir werden jetzt unbedingt fliehen müssen, Commander. Eine Rückzahlung von vier Monaten Pension plus Pensions-Bonus ist zuviel, um darauf zu verzichten.«
    »Sie brauchen mich nicht zu trösten, Marschall«, erwiderte Peters ruhig, »so alt bin ich nun wieder nicht.«
    Warren gab den