Tunnel - 02 - Abgrund

befahl eine durchdringende, schnarrende Stimme.
    »ERGEBT EUCH!«, klang es aus einer anderen Ecke.
    Und dann setzten sie sich wie ein Mann in Bewegung.
    Cals Herzschlag hatte einen Moment ausgesetzt. Aus irgendeinem Grund hatte Drake sich nicht mit einem Sprung in Deckung gebracht, sondern war reglos stehen geblieben, während die Soldaten näher kamen. Dann wich er einen weiteren Schritt zurück.
    Cal hörte, wie ein einzelner Schuss fiel, und sah, dass der Stoff an der Kuppe von Drakes Schulter aufplatzte, als wäre eine winzige Sprengladung darin hochgegangen. Der Aufprall wirbelte Drake herum, doch er richtete sich rasch wieder auf. Elliott reagierte mit schnellen Salven und betätigte das Schloss ihres Gewehrs mit rasender Geschwindigkeit. Ein Grenzer nach dem anderen ging zu Boden, jeder Schuss traf ins Ziel. Cal sah die Wirkung auf die hageren Gestalten der Styx-Soldaten: Manche flogen rückwärts, während sich die mächtige Waffe in Elliotts Händen aufbäumte, andere gingen sofort an Ort und Stelle zu Boden. Trotzdem rückte die Soldatenformation weiterhin vor. Und aus irgendeinem Grund verzichteten die Styx darauf, das Feuer zu erwidern.
    Im nächsten Moment bückte Drake sich in einer einzigen geschmeidigen Bewegung. Cal dachte zunächst, er wäre erneut getroffen worden, doch dann sah er, dass der große Mann einen Vorderladermörser in den Händen hielt. Er schlug dessen geschlossenes Ende gegen einen Felsen, woraufhin aus der Mündung der Waffe eine Flamme hervorschoss und eine breite Schneise in die heranrückende Grenzer-Truppe schlug. Dort, wo vorher Soldaten gestanden hatten, waren nur noch ein paar Rauchfahnen zu sehen – die Explosion hatte sie förmlich vom Erdboden gefegt. Laute Rufe und gellende Schreie hallten durch die Höhle, und dennoch drängten weitere Grenzer nach und erwiderten nun das Feuer auf Elliott.
    Cal wich in den Korridor zurück, den Vorderlader fest in der schwitzenden Hand und nur von einem einzigen Gedanke beherrscht: Er musste hier weg, von der Öffnung weg. Ganz egal, wie.
    Plötzlich glaubte er, Drake durch die Rauchfahnen zu sehen: Er schien ein paar Schritte zu torkeln und stürzte dann zu Boden. Mehr konnte Cal jedoch nicht erkennen, denn in diesem Moment packte Elliott ihn am Arm und riss ihn mit sich. Und dann rannte sie los, rannte und zerrte ihn hinter sich her, so schnell, dass der Junge sich kaum auf den Beinen halten konnte. Erst nach ein paar Hundert Metern zog sie ihn vom Korridor fort in einen der Nebenräume.
    »Halt dir die Ohren zu!«, schrie sie ihm zu.
    Fast unmittelbar darauf erfolgte eine markerschütternde Explosion, und obwohl sie sich in dem Nebenraum nicht in unmittelbarer Gefahrenzone befanden, warf die Druckwelle sie trotzdem um. Ein Feuerball und schwere Betonbrocken flogen am Durchgang vorbei durch den Korridor, und Cal erkannte, dass Elliott ein paar Sprengladungen gelegt haben musste, ehe sie losgerannt war. Bevor sich die Trümmer legen konnten, sprang sie bereits wieder auf und zerrte Cal hinaus in den wirbelnden Nebel aus Staub und Schutt. In den Wasserpfützen auf dem Boden zischten und spritzten kleine Flammen.
    Während sie durch die dichten Rauch- und Qualmstrudel sprinteten, tauchte plötzlich eine hohe Gestalt vor ihnen auf. Elliott stieß Cal aus dem Weg und ließ sich blitzschnell auf ein Knie sinken. Sie betätigte das Schloss. Der Grenzer kam mit gezückter Waffe direkt auf sie zu. Elliott zögerte keine Sekunde und drückte ab. Die Mündung ihres Gewehrs spie Feuer, und der grelle Lichtschein beleuchtete das überraschte Gesicht des Styx. Der Schuss traf ihn mitten in den Hals. Sein Kopf schlug nach vorne auf die Brust, während er außer Sicht verschwand, zurück in den wogenden Staub. Elliott stand schon wieder auf den Beinen.
    »Lauf!«, brüllte sie Cal zu und zeigte auf den Korridor.
    Ein weiterer dunkler Schatten stürzte auf sie zu. Das Gewehr noch an der Hüfte, drückte Elliott ab. Doch es ertönte nur ein dumpfes Klick.
    »Oh, Gott«, schrie Cal auf, als er sah, wie sich der Ausdruck tödlicher Entschlossenheit auf dem Gesicht des Grenzers in ein triumphierendes Grinsen verwandelte. Der Mann glaubte, sie eiskalt erwischt zu haben.
    Im kläglichen Versuch, sich zu schützen, hob Cal seinen Gehstock, als wollte er damit nach dem Styx schlagen. Doch einen Sekundenbruchteil später ließ Elliott ihr Gewehr fallen, packte Cals Arm und zielte mit dem Vorderlader, den er noch immer in der Hand hielt, auf den