Turils Reise
reichen.«
»Amüsant.« Vielleicht war dieses Schauspiel genau das, was er benötigte, bevor er die Reise zum Friedenshof Grau antrat. »Gibt es noch ein anderes Angebot?«
»Ja. Die Zertrümmerung eines Steins.«
»Wie bitte?!«
»Der Steingott Loap hat sich den Unmut seines Volkes zugezogen. Die Priester möchten ihn nach mehreren Missernten loswerden, fürchten sich aber andererseits vor der Rache des Gottes.«
»Ich verstehe. Die weltlichen und religiösen Führer benötigen einen Sündenbock, der an ihrer statt in der ewigen Verdammnis schmort, sollte sich herausstellen, dass dieser Loap beleidigt ist.«
»Vermutlich.«
»Und wo finden wir diesen Steingott?«
Das Bild einer jaspisgrünen Welt entstand. Sie war an den Polen stark abgeflacht und rotierte mit relativ großer Geschwindigkeit. »Dies hier ist Faurum«, erklärte die GELFAR. »Faurum, genannt die Kavernenwelt.«
Turil hatte Mühe, seine Atmung unter Kontrolle zu behalten. Er durfte sich seine Erregung unter keinen Umständen anmerken lassen.
»Ich nehme den Auftrag an«, sagte er leichthin. »Ich bin mir sicher, dass wir ihn rasch erledigen können.«
»Du möchtest nicht nach Batyn II?«, fragte die GELFAR misstrauisch.
»Nein. Ich entscheide mich für die Kavernenwelt.«
Die Bilderkette endete, aus dem Halbdunkel des Zimmers kamen Licht und Schatten näher. »Da stimmt was nicht«, sagte Schatten, dessen Präsenz bedrohlich wirkte. »Diese Wahl entspricht nicht deinen Vorlieben.«
»Ich weiß.« Turil zwang sich zu einem ausdruckslosen Gesicht. »Ich lasse mich nicht gerne kategorisieren. Ich habe beschlossen, mein Handlungsschema zu ändern.«
»Du kannst uns nicht irreführen, Totengräber.« Licht legte ihm zärtlich eine Hand auf die Schulter. Er konnte sie riechen, ihre verführerische Präsenz spüren. »Wir wissen und verstehen alles.«
Turil schüttelte die Hand ab. Die beiden Hygiene-Psychologen widerten ihn an. »Dass ihr euch bloß nicht täuscht!«, sagte er. »Ihr wärt überrascht, wenn ihr wüsstet, wie es in mir wirklich aussieht.«
»So?« Licht kam neuerlich näher. Ihr Atem roch süß, und trotz ihrer körperlichen Andersartigkeit konnte sich der Totengräber ihrer Faszination kaum entziehen. »Wir sollten darüber reden …«
»Nicht jetzt.« Turil musste seine Emotionen unter einer Schicht andersartiger Überlegungen verbergen. Er ging in Gedanken den komplizierten Schrittrhythmus des etandrischen Knochentanzes durch: drei Halbschritte vor, eineinhalb Drehungen aus dem Stand, den Kopf weit nach hinten gereckt, die Figur der sterbenden Schlange, von beiden Händen unabhängig und spiegelverkehrt zueinander dargestellt, Ausfallschritt, Scherenschritt, Streckschritt, Grundposition.
Vom Dreiviertel-in den Dreiachtel-Takt wechseln, dieselbe Figurenfolge, nur wesentlich rascher …
Sein Herz schlug langsamer, der Puls beruhigte sich. Licht lächelte ihn unvermittelt an. Turil hatte sich so weit unter Kontrolle, dass die GELFAR kein Misstrauen mehr schöpfte.
»Ich werde den Auftrag auf dieser Kavernenwelt übernehmen«, wiederholte Turil. »Wie hieß sie nochmal?«
»Faurum«, raunte ihm die Künstliche Intelligenz der Schiffssphäre zu, während die beiden für seine Psychohygiene zuständigen Betreuer mit dem Hintergrund des Zimmers verschmolzen und sich im Nichts auflösten.
Turil konnte es kaum fassen. Nach den Informationen, die er gestern gesichtet hatte, war Faurum eine von nur drei Welten, auf der man einen Kitar festgesetzt hatte.
9 - ZERSTÖRUNG I
Die Nano-Arme der Kitar-Schiffe zuckten über die Wohnsilos, die Familienstädte und das Fruchtland hinweg. Wie unendlich lange Krakenarme, aber niemals mit bloßem Auge zu sehen. Sie zersägten und zerteilten Dreidreiblaus Heimat. Sie taten dies ohne Grund, ohne Motiv.
Der Clan-Primus koordinierte die Flucht seiner Familie. Die mehr als 13 000 Mitglieder zogen im Gleichschritt den Kontars-Pass hinauf. Sie wussten, dass damit das letzte Rückzugsgebiet erreicht war, und sie wussten, dass ihr Ende unmittelbar bevorstand. Die Verteidigungsflotte der Axtaras war aufgerieben, die Bodenkämpfer waren so gut wie chancenlos angesichts der überlegenen Waffen der Kitar.
»Schneller! Schneller!« Dreidreiblau ließ die Lautpeitsche über die krummen Rücken seiner Nachtweiber tanzen. Sie reagierten auf den Befehl, schlossen zu der Gruppe der Jugendtöchter auf und setzten dabei - zumindest für kurze Zeit - auch das hintere Drittel ihrer Beinpaare ein. Eine
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