Glaubst du wirklich, von allen Städten kommen sie ausgerechnet darauf, dass wir in dieser hier sind? «
Hally funkelte ihn wütend an. » Vielleicht schon, wenn ihr bei von der Regierung gesponserten Veranstaltungen Chaos verbreitet. Wir sind nicht mehr sechs, Ryan. Das hier sind keine Kriegsspiele im Garten. Die anderen – sie schicken dich dorthin, wo es am gefährlichsten ist. Wenn irgendetwas passiert … wenn du in diesem Gebäude gefangen wirst … «
» Weißt du noch, warum wir diese Spiele früher gespielt haben? « , fragte Ryan. Hally wandte den Blick ab, dann sah sie ihrem Bruder wieder in die Augen. Einen Moment lang verloren sie sich in einer gemeinsamen Erinnerung. » Wir wollten eines Tages etwas bewirken. Etwas verändern. « In seiner Stimme lag eine ruhige Kraft, ein Gewittersturm, gehüllt in eine Decke. » Damals in Nornand, als sie dich geholt haben … als sie sagten, sie würden deinen Kopf aufschneiden – da konnte ich nichts tun, Hally. Ich konnte nichts tun, aber jetzt kann ich etwas tun, und das werde ich. Ich muss einfach. «
Der Fernseher füllte die Lücken aus, die unser Schweigen hinterließ. Addies angehaltener Atem war mein angehaltener Atem.
» Also gut « , flüsterte Hally schließlich. » Also gut. «
Wieder einmal schlichen wir uns aus dem Haus, nachdem es dunkel geworden war. Die anderen trafen uns auf der Straße, dann brachten sie uns zum Fotoladen. Ich sorgte dafür, mir den Weg dieses Mal einzuprägen, und las die Namen auf den Straßenschildern, an denen wir vorbeikamen.
Hally und Lissa wurden rasch in die Gruppe aufgenommen, und Hally gelang es, im Gegenzug alle anzugrinsen, so wie wir es von ihr gewohnt waren. Aber ich ertappte sie dabei, wie ihr Lächeln wankte. Es waren Momente der Besorgnis, der Angst gar.
» Das Wichtigste zuerst « , sagte Josie, als alle sich ein Eckchen auf dem Dachboden gesucht hatten. Ihre Haare schimmerten im Schein der Lichterketten.
Genauso, wie ich mich bemüht hatte, mir Eckpunkte unseres Wegs zu merken, versuchte ich nun, mir die Unterschiede zwischen Sabine und Josie einzuprägen. Josie bewegte sich anders. Rascher. Abrupter. Während Sabine wie eine Tänzerin dahinglitt, hüpfte und sprang Josie wie ein Vöglein von hier nach dort. Sabines Lächeln strahlte eine beständige Wärme aus, eine verlässliche Glut. Josies war ein aufflackerndes Strohfeuer. Sie und Vince verstanden sich gut, das sah ich.
» Wenn wir das wirklich durchziehen wollen « , sagte Josie, » können wir uns nicht weiter mitten in der Nacht treffen. Die Ausgangssperre bedeutet, dass nach Mitternacht niemand ohne spezielle Erlaubnis auf den Straßen unterwegs sein darf. Bei allem, was uns sonst noch bevorsteht, ist es das Risiko nicht wert. Glaubt ihr, ihr könntet es einrichten, wenn wir uns am Abend träfen? Oder am späten Nachmittag? «
Ryan nickte. » Henri hat sich eh schon daran gewöhnt, dass Hally und ich die meiste Zeit über bei Emalia sind. Er kommt nie nach uns sehen. Und Emalia ist den ganzen Tag arbeiten. «
» Was ist mit Kitty und Nina? « , warf ich ein.
Er zögerte. » Du könntest sie einweihen. Sag, du musst ein paar Leute treffen. Nimm ihnen das Versprechen ab, Emalia nichts zu erzählen. Sie hören auf dich, Eva. «
, sagte Addie zustimmend.
Ich war überzeugt, dass Kitty und Nina Stillschweigen bewahren würden, wenn Addie und ich sie darum baten, etwas geheim zu halten. Ihr Vertrauen in uns war groß genug.
Zählte das hier als Vertrauensbruch? Ich war mir nicht sicher.
Wie wir in der darauffolgenden Woche herausfanden, war es beinah zu leicht, Kitty davon zu überzeugen, unsere Abwesenheit mit keinem Wort zu erwähnen. Sie hörte still zu, als ich ihr erklärte, dass Addie und ich sowie Ryan und Hally vorhatten, uns mit Sabine und ihren Freunden zu treffen. Dass wir versuchten, Pläne zu schmieden, zu helfen, es aber ein Geheimnis bleiben musste. Okay?
Sie nickte. » Okay. « Die Sorge musste unsere Miene verdüstert haben, denn sie lächelte ein wenig und sagte: » Schon klar, Eva. Es ist in Ordnung. Du versuchst, Menschen wie Sallie und Val zu helfen. «
» Ja « , flüsterte ich.
Schon bald gingen wir beinah jeden Nachmittag zur Dachbodenkammer. Es war nicht weit, aber Addie und mir fiel das Atmen niemals leicht, solange wir unterwegs waren. Es wurde noch schlimmer, sobald die Plakate hingen, die die Rede auf dem Lankster Square ankündigten. Allein auf der Strecke von
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