Und das ist das Schlafzimmer!

Geschäftsbesprechungen bei Ladd-Markham waren nie so … enthüllend gewesen. “Möchtest du Tee?”
    Er nickte und setzte sich auf einen der roten Hocker, die sie vor Jahren aus dem Müll gefischt und neu angestrichen hatte. Sie goss ihnen Tee mit Milch ein und gesellte sich zu ihm an den Tresen.
    “Verrate mir, Lana, wie lautet deine Geschichte?”
    Sie blies auf den Tee. “Was meinst du?”
    “Du bist eine attraktive Frau mit einem eigenen Geschäft und, soweit ich das beurteilen kann, ziemlich intelligent. Wieso bist du noch Single?”
    “Weil ich meine Freiheit mag.”
    “Fühlst du dich nicht einsam?”
    “Nein”, log sie heiter.
    “Und das sagt eine Frau, die mit einer aufblasbaren Gummipuppe zusammenlebt”, neckte er sie.
    Sie schaute zu ihrem grinsenden Gummifreund. “Harry ist ein Juwel, nicht wahr?”
    “Woher hast du ihn?”
    “Ich begegnete Harry bei einem Junggesellinnenabschied auf der Uni. Die zukünftige Braut brachte ihn mit und gab ihn an eine Freundin weiter, die noch Single war. Diese Tradition wurde fortgesetzt. Eines Tages bekam ich ein Paket, und darin war Harry. Jetzt gehört er mir.”
    “Bis du heiratest.”
    “Ja, so ist es gedacht. Aber ich glaube, ich habe ihn schon am längsten. Inzwischen sind es drei Jahre.”
    “Ist aus der Gruppe sonst noch jemand Single?”
    “Da waren zwei Schwestern aus Chicago. Ich glaube, die sind noch solo.” Sie strahlte. “Aber egal, ich habe vor, ihn noch eine Weile zu behalten. Das Geschäft fordert viel Aufmerksamkeit, so dass ich keine Zeit für einen Mann habe.”
    “Oh, oh.”
    “Oh, was?”
    “Dann haut einen die Liebe am ehesten um - wenn es einem am wenigstens passt.”
    “Ich stehe fest auf beiden Beinen”, meinte sie spöttisch. Zugegeben, Greg hatte sie gestern Abend für ein paar Sekunden auf dem Rücken gehabt, aber einen Fehler durfte schließlich jeder mal machen. “Und was ist deine Geschichte, Rich?”
    Er schüttelte den Kopf. “Die ist langweilig.”
    “Versuch es.”
    Er trank einen Schluck Tee. “Viele gescheiterte Beziehungen zu Frauen. Vor einem Jahr bekannte ich mich dazu, dass ich schwul bin.”
    “Und wie läuft es?”
    “Sich bekennen ist eine Sache. Eine Beziehung aufbauen eine ganz andere. Ich bin noch nicht so weit.”
    Doch da schwang eindeutig Sehnsucht in seiner Stimme mit.
    Rich stand auf, ging zum Fenster und drehte sich mit einem breiten Lächeln wieder um. “Aber ich habe ein gutes Gefühl, was Lexington angeht, als würde mich hier etwas Bedeutendes erwarten.”
    Sie erwiderte sein Lächeln. “Dann stimmt das auch.” Rich war wirklich gut aussehend … und angenehm. Sie seufzte. Wieso konnten nicht alle ihre Beziehungen zu Männern so sein? Sexuelle Spannung ruinierte nur alles, weil man kein Wort mehr herausbrachte, das Herz raste und Verlangen einen packte.
    Nein, sie freute sich nicht darauf, Greg Healey heute zu sehen. Wirklich nicht.
    Greg fuhr auf der Suche nach einem Parkplatz drei Mal um den Coffeeshop. Seit er heute Morgen nach einer unruhigen Nacht aufgestanden war, bereute er, auf Lanas Herausforderung sofort eingegangen zu sein. Er wollte höchstens eine Stunde bleiben, und auf keinen Fall würde er eine Schürze tragen.
    Das Schwierigste war gewesen, Will zu erklären, weshalb er heute für Lana arbeiten würde.
    Greg quetschte sich mit seinem Porsche in eine freie Parklücke, schlängelte sich aus dem Wagen und betrat den Coffeeshop.
    Sein Blick fiel zuerst auf Lana, die sexy aussah in einem blauen Trägerkleid aus Samt, das ihr bis zu den Knöcheln reichte. Dazu trug sie einen weißen Rollkragenpullover. Obwohl fast jeder Zentimeter ihres Körpers bekleidet war, dachte er sofort daran, wie sie nackt bis zur Taille ausgesehen hatte. Nur mit Mühe richtete er den Blick auf den Mann auf dem Hocker vor ihr. Der Küsser.
    Was zur Hölle machte der denn hier?
    Beide sahen in seine Richtung, und Lana besaß nicht einmal so viel Takt, verlegen auszusehen. Stattdessen lächelte sie arglos. “Hallo. Ich dachte schon, du hättest deine Meinung geändert.”
    “Nein. Allerdings kann ich nicht viel länger als eine Stunde bleiben.”
    Sie sah zur Uhr. “Es wird bald Betrieb herrschen. Komm hinter die Theke, dann zeige ich dir, wie alles funktioniert.”
    Unsicher folgte er ihrer Aufforderung. Der Küsser beobachtete ihn aufmerksam.
    “Rich Enderling”, stellte er sich vor und bot ihm die Hand.
    “Greg Healey.”
    “Rich ist ein Freund von mir”, erklärte Lana. Sie klang