und das Pergament des Todes
ahmte die Bewegung nach, obwohl sie aus Metallteilen zusammengesetzt war, die sich wild drehten und klickten, wie ein Uhrwerk, das mehrfach eingestampft worden war, bis die Federn und Schrauben eine unübersichtliche Masse bildeten.
»S medry«, hauchte das Ding mit einer rauen Stimme, die klang, als wolle sie die einzelnen Laute bewusst quälen.
»W er bist du?«, fragte ich.
Die Kreatur hielt meinem Blick stand. Ihre gesamte linke Körperhälfte war durch verschiedene Metallstücke ersetzt worden, die von einer Kraft zusammengehalten wurden, die mir fremd war. Eines ihrer Augen war menschlich. Das andere bestand aus abgrundtiefschwarzem Glas. Dem Glas der Beleber.
»M ein Name ist Kilimanjaro«, erwiderte die Kreatur. »I ch wurde geschickt, um etwas von dir zurückzufordern.«
Ich trug noch immer die Linsen von Rashid. Als ich meine Hand an die Linsen hob, nickte Kiliman.
»W oher hast du dieses Schwert?«, fragte ich weiter und versuchte, mir meine Nervosität nicht anmerken zu lassen.
»I ch habe die Frau«, erklärte die Kreatur. »I ch habe es ihr abgenommen.«
»S ie ist hier, Alcatraz«, sagte Bastille. »I ch spüre ihren Körperstein.«
Körperstein?, dachte ich. Was, bei allen Ursanden, ist das?
»M einst du vielleicht das hier?«, fragte Kiliman mit tiefer, knarrender Stimme. Er hob etwas in die Höhe. Es sah aus wie ein Kristallsplitter und war ungefähr so groß wie zwei Finger, die man aneinander hält. Es war voller Blut.
Bastille keuchte erschrocken. »N ein!«, schrie sie und stürzte auf die Eisenstangen zu; ich packte ihren Arm und schaffte es unter Aufbietung aller Kräfte, sie zurückzuhalten.
»B astille!«, bat ich sie. »E r will dich nur provozieren!«
»W ie konntest du nur?«, schrie sie die Kreatur an. »D as wird sie umbringen!«
Kiliman ließ den Kristall sinken und verstaute ihn in einem Beutel an seinem Gürtel. Das Schwert hielt er weiterhin vor sich. »D er Tod ist ohne Bedeutung, Crystin. Ich muss wiedererlangen, was ich suche. Ihr habt es, und ich habe die Frau. Wir werden einen Handel eingehen.«
Bastille fiel auf die Knie, und zuerst dachte ich, sie würde weinen. Doch dann sah ich, dass sie leichenblass war und zitterte. Zu der Zeit wusste ich das noch nicht, aber einem Crystin den Körperstein zu entfernen, ist eine unsagbar vulgäre und grausame Tat. Für Bastille war es fast so, als hätte Kiliman ihr Draulins noch immer schlagendes Herz entgegengestreckt.
»G laubst du ernsthaft, ich würde mich mit dir auf einen Handel einlassen?«, fragte ich.
»J a«, erwiderte Kiliman schlicht. Er verfügte nicht über den Stil eines Bösewichts, wie das bei Blackburn der Fall gewesen war– keine zur Schau gestellte Arroganz, keine modischen Klamotten oder ein entsprechendes Lachen. Und doch, die lautlose Gefahr, die von diesem Wesen ausging, war wesentlich Furcht einflößender. Ich zitterte.
»S ei vorsichtig, Al«, hörte ich Kaz murmeln. »D iese Kreaturen sind gefährlich. Sehr gefährlich.«
Kiliman lächelte, dann ließ er das Schwert fallen und streckte ruckartig eine Hand aus. Ich schrie, als ich die Linse in seiner Hand sah. Sie blitzte auf und schickte einen eiskalten Lichtstrahl in unsere Richtung.
Bastille sprang auf die Füße, den Dolch wie eine Kralle in der ausgestreckten Hand. Sie fing den Strahl mit der Kristallklinge ab, dann taumelte sie zurück. Sie konnte ihn halten, aber nur mit Mühe.
Mit einem wütenden Knurren riss ich mir die Übersetzerlinsen von der Nase und zog meine Sturmbringerlinsen hervor. Er wollte kämpfen? Dem würde ich es zeigen.
Ich aktivierte die Linsen, richtete den Blick auf Kiliman und schickte einen mächtigen Windstoß los. In meinen Ohren knackte es, und Kaz schrie auf, als der Luftdruck plötzlich dramatisch anstieg. Der gezielte Sturm traf Kiliman und warf ihn so heftig zurück, dass einige Metallteile seines Körpers durch die Gegend flogen.
Jetzt stieß Kiliman ein Knurren aus, und seine Frostspenderlinse schaltete sich ab. Neben mir fiel Bastille wieder auf die Knie; ihre Hand war blau angelaufen und mit Eis überzogen. Die schmale Klinge ihres Dolchs war an mehreren Stellen gesprungen. Offenbar konnte die Waffe, genau wie die Schwerter der Crystin, okulatorische Kräfte abwehren, doch sie war eindeutig nicht dazu gedacht, einer solchen Menge an Kraft ausgesetzt zu werden.
Kiliman richtete sich auf, und ich beobachtete, wie die Metallteile, die von ihm abgefallen waren, kleine, spinnenähnliche Beine
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