Und fürchtet keine Finsternis

Sessel plumpsen. »Die anderen machen es doch auch nicht - und du kannst schließlich nichts dafür, daß du als großes, häßliches Monstrum geboren bist.«
    »Es ist wichtig. Für mich.«
    »Außerdem, was für eine Art von Job kann man auf diesem verrückten Planeten schon kriegen? Sie sind von oben bis unten sozialisiert - keiner darf mehr als ein Zehntel von dem behalten, was er verdient.« Er grinste. »Außer Verbrechern, nehme ich an. Willst du -«
    »Und Gladiatoren«, sagte ich.
    »Lächerlich«, polterte B'oosa. »Wissen Sie nicht, daß man Gladiatoren hier tötet? Ungebildete Wilde. Sie wollen Ihr Leben riskieren, bloß weil ein paar der anderen Bauern wütend auf Sie sind?«
    »Wie ich schon sagte, Herr B'oosa, es ist wichtig.«
    »Es ist lächerlich.« Er wandte sich wieder seinem Band zu.
    »Herr B'oosa hat recht, Carl. Es wäre Selbstmord für dich, gegen einen Berufskämpfer in den Ring zu steigen. Hat er dir denn überhaupt keinen Verstand in deinen dicken Schädel geprügelt?«
    »Ich werde nicht gegen Menschen kämpfen, Francisco.« Ich mußte Bolivar nicht »Herr« nennen, bis er einundzwanzig war. »Ich kann genug Geld verdienen, wenn ich gegen Tiere antrete.«
    »Sie kämpfen hier gegen Tiere? Was für welche?«
    »Jemand sagte was von Stieren.«
    »Stiere und wie weiter?«
    »Ich weiß nicht. Einfach nur Stiere, nehme ich an.«
    »Ein Stier ist eine männliche Kuh«, sagte B'oosa, ohne aufzublicken.
    »Na prima«, sagte ich. »Und was ist eine Kuh?«
    Francisco zuckte die Achseln. B'oosa sagte überhaupt nichts.
    »Es gibt einen Weg, das herauszufinden.« Ich fischte in meiner Geldbörse nach dem Stück Papier, das der Mexikaner mir gegeben hatte. Darauf standen ein Name und eine Phonnummer. Ich tastete sie ein.
    Das Gesicht eines Mädchens füllte den Bildschirm aus.
    »Buenos noches. Plaza de Toros de Guadalajara.«
    Ich kramte wieder mein schleppendes Spanisch hervor. In Gegenwart von B'oosa benutzten wir immer Pan- Suaheli. »Ich würde gerne mit Herrn Mendez sprechen, bitte.«
    »Einen Augenblick bitte.« Sie verschwand und kam nach ein paar Sekunden wieder. »Wer, soll ich sagen, ist am Apparat?«
    »Ich bin Carl Bok von Springworld.«
    »Das sehe ich, ja. Weswegen möchten Sie mit Herrn Mendez sprechen?«
    »Ich würde gerne einen Kampf gegen einen Stier arrangieren.«
    »Einen Augenblick bitte.« Ein Wartezeichen erschien auf dem Schirm und löste sich dann auf, um einen dunklen Mann in einem Geschäftsumhang zu zeigen, unter dessen buschigem Schnurrbart eine dicke Zigarre hervorstach. Er sprach ein Englisch mit schwerem Akzent.
    »Señor Bok. Wenn ich recht verstehe, sind Sie von Springworld und wollen gegen die Stiere kämpfen.«
    »Das ist richtig.«
    »Haben Sie schon jemals gegen einen Stier gekämpft?«
    »Señor Mendez, ich habe noch nie auch nur einen Stier gesehen. Aber ich brauche Geld.«
    Er lachte. »Man könnte Ihren Mut bewundern, aber ...« Er langte nach rechts und brachte eine glänzende, schwarze Keramikfigur ins Blickfeld. »So sieht ein Stier aus, Señor Bok. Aber sehr groß, manchmal fünfhundert Kilogramm. Und sehr, sehr gefährlich.«
    »Ich bin auch nicht gerade ein Zwerg. Wie kämpft man mit Stieren?«
    »Señor, es gibt zwei Arten des Stierkampfs. Eine ist die corrida, die ... sehr schwierig zu erklären, aber Sie könnten es nicht. Es ist eine besondere Weise, mit dem Stier zu kämpfen, die Jahre schwierigen Trainings erfordert. Und der Stier stirbt immer. Manchmal auch der >Matador<, wie wir diese besondere Art von Gladiator nennen. Aber nicht oft. Es ist ein Beruf, der sich nicht leicht meistern läßt.«
    Er streichelte abwesend den Keramikstier. Eine Asche fiel von seiner Zigarre.
    »Und die zweite Art?«
    »Die andere Art des Stierkampfs erfordert weniger Wissen, weniger Erfahrung. Aber sie ist sehr viel gefährlicher. Der Stier stirbt nicht immer, stirbt nicht üblicherweise. Daher gewöhnt er sich daran, mit Menschen zu kämpfen. Er wird, wie wir sagen, >weise<. Und die Männer sterben beinahe so oft wie die Stiere. Fast jeden Abend stirbt ein Mann. Es ist traurig, aber das scheint den turistas besser zu gefallen als die corrida. Und es besteht nie ein Mangel an Jungen, törichten Jungen, die gegen die Stiere antreten wollen. Außer gegen bestimmte Stiere, die zu viel lernen. Sogar die Jungen haben Angst vor ihnen.«
    »Was für Waffenarten sind erlaubt?«
    »Es gibt drei Klassen, Señor Bok. Alle dürfen einen Umhang benutzen - er dient dazu, den