Und fürchtet keine Finsternis

Studenten unterhalten«, sagte Pancho.
    Sucht/Findet lachte sein Knurrlachen und übersetzte für die anderen Aliens. Bald waren alle am Lachen - außer Pancho und mir. Er zuckte die Achseln, genauso verwirrt wie ich. Es klang wie Fütterungszeit im Hundezwinger.
    »Wir werden euch zu unseren Studenten bringen«, sagte Sucht/Findet und führte uns über die Plattform. »Ihr könnt euch mit ihnen unterhalten, wenn ihr möchtet.« Er lachte wieder.
    Wir betraten einen großen, von Ranken abgeteilten Raum. Es waren keine Außerirdischen in Sicht, nur eine Traube großer Lederkoffer, die von den überhängenden Ästen herabbaumelten. Einer der Koffer bewegte sich. Dann noch einer. Sie wirkten beinahe lebendig.
    »Da sind unsere Studenten«, sagte Sucht/Findet.
    »Studenten?«
    »Ja. Jene-Die-Lernen. Studenten. Es ist ein Stadium unseres Lebens, genau wie es ein Stadium in eurem Leben ist. Wir müssen Studenten sein, um zu lernen. Dann verwandeln wir uns und nehmen unsere Arbeit/Namen an.«
    Einer der anderen Aliens ging zu einem der aufgehängten Koffer. Ich vermute, daß es Kokons gewesen sein könnten. Er knurrte, und Sucht/Findet übersetzte.
    »Er wird euch das Belehren zeigen und die Lieder des Wissens singen. Vielleicht wird das eine Verwandlung auslösen. Dieser Student ist beinahe bereit.«
    Der Alien näherte sich dem Kokon und breitete seine faltige Haut aus. Auf der Unterseite der Hautfalten waren Tausende von kleinen Scheiben wie Saugnäpfe. In der Mitte einer jeden Scheibe befand sich ein winziger Stachel. Der Alien schlang sich um den Kokon und verband sich damit. Dann begann er eine rhythmische Serie von Grunz- und Knurrlauten in einer tiefen, sanften Stimme.
    »Er singt für den Studenten, um ihn zu lehren, was er als Erwachsener wissen muß. Er wird ein Baumeister/Sammler sein, geschickt in Holzbearbeitung und Nahrungssuche. Der Student singt zurück, während er lernt, aber das läßt sich nur als Vibrationen durch den Wachstumssack spüren.
    Der Lehrer spritzt auch Nährstoffe und eine Flüssigkeit, die hilft, Wissen zu übermitteln, in den Wachstumssack.«
    Das >Lied< wurde lauter und lauter. Die Tonhöhe nahm zu, bis es mir in den Ohren wehtat. Klang eher wie ein winselndes Tier als wie irgendeine Art von Sprache. Der Kokon ringelte sich jetzt umher, sich an dem Strang drehend, an dem er von dem Ast herabhing.
    »Das Glück ist mit euch«, sagte Sucht/Findet. »Ihr werdet gleich eine Verwandlung miterleben.«
    Plötzlich platzte der Kokon auf und vergoß eine grünliche Flüssigkeit auf den Fußboden. Eine bleiche weiße Masse glitt auf den Boden. Ich brauchte einen Augenblick, um zu begreifen, daß es ein teilweise entwickelter Savrotier war.
    »Er hat sich verwandelt, jetzt kann er wachsen«, sagte Sucht/ Findet, während zwei Außerirdische das kleine nasse Bündel davontrugen.
    Einer der Lehrer kam auf mich zu und breitete dabei die Falten auf seiner Haut aus. Ich erhaschte einen guten Blick auf die Saugnapfdinger mit den scharfen Spitzen innendrin. Zu gut. Sie sahen gefährlich aus. Ich wich zurück.
    »Er würde dich gerne lehren«, sagte Sucht/Findet. »Das wird als große Ehre betrachtet. Wenn möglich, möchte er eine Verwandlung in dir bewirken, die wir beobachten können.«
    Ich mußte schnell und viel reden, um da wieder herauszukommen. Schließlich überzeugte ich sie alle, daß ihre Studenten sich halt doch erheblich von unseren Studenten unterschieden. Nachdem ich ihnen das einmal klargemacht hatte, verloren ihre Lehrer das Interesse an uns. Sucht/Findet entschuldigte sich für ihren Mangel an Interesse, aber nicht für das Problem hinsichtlich der Definition von Student. Ich konnte das Gefühl nicht loswerden, daß er immer noch nicht begriff und irgendwie enttäuscht war, daß er nicht miterleben konnte, wie wir uns verwandelten.
    Während er uns zurück durch die Bäume geleitete, erklärte er ein wenig über ihren Heimatplaneten. Sie hatten keine Feinde, und Nahrung war im Überfluß vorhanden und leicht zu beschaffen. Das Wetter auf Savrot war bemerkenswert konstant - immer warm und windstill. Folglich hatten sie sich nie sehr weit in Richtung einer technologischen Gesellschaft entwickelt. Wieso auch? Alles auf ihrem Planeten wartete nur darauf, genommen zu werden. Wettbewerb in jeder Form war unbekannt. Sie hatten nicht den nötigen Hintergrund, um die Konzepte von Krieg und Kampf zu verstehen.
    Ich persönlich fand, daß sie sich auch unter >Student< nicht besonders viel