Und hinter dir die Finsternis

keinen Grund für ein Treffen, weder heute noch zu irgendeinem anderen Termin. Peter Carrington wurde wegen Mordes angeklagt, weil Sie dieses Dienstmädchen aufgespürt haben, das jetzt plötzlich behauptet, dass seine unter Eid gemachte Aussage vor zweiundzwanzig Jahren falsch gewesen ist. Warum sollte ich daran interessiert sein, auch nur ein einziges Wort mit Ihnen zu reden?«
    »Mr. Slater, zurzeit arbeite ich für niemanden. Aber ich kann es nicht leiden, wenn ein Auftrag zu Ende geht und zu viele Dinge noch offen sind. Soviel ich weiß, wird Peter Carrington vor Gericht einräumen, dass er diese Verbrechen möglicherweise in einem Zustand begangen hat, in dem er sein Verhalten nicht kontrollieren konnte. Aber wäre es denn nicht auch möglich, dass es noch eine andere Lösung gibt? Als sein enger Freund und Assistent bitte ich Sie, geben Sie mir eine halbe Stunde und hören Sie sich an, was ich zu sagen habe.«
    Ohne zu antworten klappte Vincent Slater sein Handy zu.
    »Wer war das, Vince?«
    Er wirbelte herum. Kay stand in der Tür.
    »Ach, nichts Wichtiges, Kay«, sagte er. »Irgend so ein Spinner, der es geschafft hat, an meine Nummer zu kommen.«

57
    ALS MAN STAATSANWÄLTIN Barbara Krause berichtete, Peter habe sein Krankenhauszimmer zu verlassen versucht, indem er an der versperrten Tür gerüttelt und gezogen habe, beantragte sie sofort eine weitere Eilanhörung, genau wie Conner Banks vorausgesehen hatte.
    Um halb drei Uhr standen sie, die Verteidiger und Peter Carrington erneut vor Richter Smith. Und genau wie bei den bisherigen Verhandlungen drängten sich auch dieses Mal die Medienvertreter und Dutzende von Zuschauern im Saal.
    Ich saß mit Vincent Slater in der Reihe hinter Markinson und Banks. Es ist schwierig zu beschreiben, wie ich mich fühlte. Am ehesten könnte ich es so ausdrücken, dass ich mich wie betäubt fühlte. Innerhalb von wenigen Tagen hatte ich – indem ich die Möglichkeit in Betracht zog, dass die Frau in der Kapelle Susan Althorp gewesen sein könnte – in den Augen der Anwälte ein Motiv für Peter geliefert, Susan umzubringen. Außerdem hatte ich das blutbefleckte Hemd gesehen, das er in jener Nacht getragen hatte, und ich hatte eine Million Dollar an seine Stiefmutter gezahlt, damit sie es mir überließ. Es war reine Erpressung, aber ich glaubte, keine andere Wahl zu haben. Und nachdem ich das Geld gezahlt hatte, sollte ich nun weiter erpresst werden. Ich hatte außerdem noch Susans beste Freundin besucht und von ihr erfahren, dass Susan Gary Barr als »ihren Kumpel«
bezeichnet hatte. So vieles war in so kurzer Zeit geschehen, und ich versuchte immer noch, mir einen Reim darauf zu machen.
    Ich sah zu, wie Peter, mein Mann, meine Liebe, in den Saal geführt wurde, seelisch verletzt und erniedrigt, an Händen und Füßen gefesselt, öffentlich zur Schau gestellt, damit ihn alle Welt in den Abendnachrichten sehen konnte.
    Die Staatsanwältin setzte eine triumphierende und zugleich äußerst entrüstete Miene auf, als sie sich erhob und zu sprechen begann. Mit jedem Wort, das sie hervorbrachte, wurde mein Hass auf sie größer.
    »Euer Ehren, dies ist bereits das zweite Mal, dass dieser Mann, der zweier Morde angeklagt ist und bei einem weiteren Todesfall als verdächtig gilt, die Kautionsbedingungen missachtet hat. Beim ersten Mal hat er sein Haus verlassen und ist auf das Grundstück der Eltern von Susan Althorp eingedrungen, womit er ihnen erhebliche seelische Qualen bereitet hat. Einer der Polizeibeamten, die ihn festnehmen wollten, wurde angegriffen und ernsthaft verletzt. In der vergangenen Nacht wollte Peter Carrington erneut fliehen und hat versucht, die Tür seines Zimmers in der Klinik gewaltsam aufzubrechen. Die diensthabenden Haftbeamten haben mir berichtet, das er mindestens eine Minute lang verzweifelt an der Tür gerüttelt hat, glücklicherweise ohne Erfolg.«
    Peter, dachte ich, Peter. Was geht in deinem Kopf vor? Warum müssen wir diesen Albtraum durchmachen?
    »Euer Ehren«, sagte die Staatsanwältin jetzt, »im Namen des Staates beantrage ich, dass die Kaution von fünfundzwanzig Millionen Dollar, die von Peter Carrington für den Aufenthalt in der schlafmedizinischen Klinik hinterlegt wurde, eingezogen wird. Des Weiteren fordern wir, dass er ab sofort und bis zum Prozess im Gefängnis von Bergen County verbleibt. Man kann sich nur schwer jemanden vorstellen, bei dem eine größere Fluchtgefahr bestünde als bei ihm.«
    Conner Banks hatte ungeduldig