Underground: Ein Jack-Reacher-Roman (German Edition)

angerufen.«
    »Wie?«
    »Auf einem anderen Handy, das ich Leonid abgenommen habe. Ein Freund und er haben mich gefunden. Die Sache hat nicht ganz so geklappt, wie ich’s mir vorgestellt hatte, aber es hat einen begrenzten Kontakt gegeben.«
    »Sie hat gestanden?«
    »Mehr oder weniger.«
    »Wo ist sie also jetzt?«
    »Kann ich nicht genau sagen. Irgendwo östlich der Fifth Avenue, südlich der 59th Street, vermute ich.«
    »Weshalb?«
    »Sie hat das Four Seasons als Tarnung benutzt. Wozu weit fahren?«
    Lee sagte: »In Queens ist ein ausgebrannter Leihwagen gefunden worden. Das Siebzehnte glaubt, dass die vier Kerle damit aus Manhattan geflüchtet sind. Dann haben sie den Wagen mit einem Brandsatz mit Zeitzünder stehen gelassen und sind mit der Hochbahn zum Flughafen weitergefahren.«
    Ich nickte erneut. »Lila hat gesagt, dass der Wagen, den sie benutzt haben, nicht mehr existiert.«
    »Aber jetzt kommt etwas Merkwürdiges«, sagte Lee. »Die vier Männer sind nicht nach London, in die Ukraine oder nach Russland zurückgeflogen. Ihr Ziel war Tadschikistan.«
    »Das wo liegt?«
    »Wissen Sie das nicht?«
    »Mit diesen neuen Staaten kenne ich mich nicht aus.«
    »Tadschikistan grenzt im Süden Mittelasiens an Afghanistan. Und auch an Pakistan.«
    »Nach Pakistan gibt es Direktflüge?«
    »Richtig. Also waren diese Kerle Tadschiken oder auch Afghanen. Tadschikistan ist das Land, aus dem man nach Afghanistan gelangt, ohne weiter aufzufallen. Über die Grenze fährt man mit einem Pick-up. Die Straßen sind schlecht, aber nach Kabul ist’s nicht allzu weit.«
    »Okay.«
    »Und noch etwas. Die Heimatschutzbehörde hat ein Suchprogramm. Irgendeine Art Algorithmus. Damit kann sie Gruppen von Leuten durch gleiche Reiserouten und verknüpfte Buchungen aufspüren. Tatsächlich sind diese vier Männer vor einem Vierteljahr aus Tadschikistan eingereist – gemeinsam mit ein paar anderen Leuten, darunter zwei Frauen mit turkmenischen Pässen. Eine war sechzig, die andere sechsundzwanzig. Sie haben die Einreisekontrolle gemeinsam passiert und sich als Mutter und Tochter ausgegeben. Und die Heimatschützer schwören, dass ihre Pässe echt waren.«
    »Okay.«
    »Also sind die Hoths keine Ukrainer. Alles, was sie uns erzählt haben, war gelogen.«
    Darüber grübelten wir alle zwanzig Sekunden lang schweigend nach. Ich erinnerte mich an all das Zeug, das Lila uns erzählt hatte, und verwarf es Stück für Stück. Als zöge man Dossiers aus einer Schublade und blätterte sie durch und ließe sie in den Papierkorb fallen.
    Ich sagte: »Im Four Seasons haben wir ihre Pässe gesehen. Sie haben ukrainisch ausgesehen, finde ich.«
    Lee sagte: »Sie waren gefälscht. Sonst wären die beiden damit eingereist.«
    Ich sagte: »Lila hat blaue Augen.«
    Lee sagte: »Ja, ich weiß.«
    »Wo genau liegt Turkmenistan?«
    »Es grenzt ebenfalls an Afghanistan. Aber die gemeinsame Grenze ist länger. Vom Persischen Golf aus ist Afghanistan im Uhrzeigersinn vom Iran, Turkmenistan, Usbekistan, Tadschikistan und Pakistan umgeben.«
    »Einfacher, als alles noch die Sowjetunion war.«
    »Außer man musste dort leben.«
    »Sind Turkmenen und Afghanen sich ethnisch ähnlich?«
    »Vermutlich. Alle diese Grenzen wurden völlig willkürlich gezogen. Sie basieren auf historischen Zufällen. Entscheidend sind die Stammesgrenzen. Linien auf der Karte haben damit nichts zu tun.«
    »Woher wissen Sie das alles?«
    »Die New Yorker Polizei weiß mehr über diese Region als das FBI . Das müssen wir. Wir haben dort drüben Leute im Einsatz. Wir besitzen bessere Informationen als sonst jemand.«
    »Könnte ein Afghane einen turkmenischen Pass bekommen?«
    »Durch Umzug?«
    »Indem er um Hilfe bittet und sie erhält.«
    »Von einem Sympathisanten?«
    Ich nickte. »Vielleicht unter der Hand.«
    »Wieso fragen Sie das?«
    »Manche Afghanen haben leuchtend blaue Augen. Vor allem Frauen. Irgendein genetischer Zufall, der sich weitervererbt.«
    »Sie glauben, dass die Hoths aus Afghanistan sind?«
    »Sie haben verdammt viel über den Krieg gegen die Russen gewusst. Ein bisschen ausgeschmückt, aber im Prinzip alles richtig.«
    »Vielleicht haben sie Bücher darüber gelesen.«
    »Nein, sie haben die Empfindungen richtig beschrieben. Und die Atmosphäre. Wie die Sache mit den alten Soldatenmänteln. Solche Einzelheiten weiß nicht jeder. Das sind Insiderinformationen. Nach außen hin hat die Rote Armee behauptet, erstklassig ausgerüstet zu sein – aus offensichtlichen