Unendlichkeit

mochte – empfangen hatte. Aber er erkannte ihn nicht wieder: durchaus möglich, dass er während seiner Tätigkeit in Mantell hier wie zu Hause gewesen war, jetzt gab es keine Anhaltspunkte mehr, die ihm hätten helfen können. Die Ausstattung und die Möbel – soweit vorhanden – waren vollständig ersetzt worden. Sluka stand mit dem Rücken zu ihm neben einem Tisch und hatte die behandschuhten Hände in die Hüften gestemmt. Sie trug eine weite, knielange Jacke mit ledernen Schulterstücken in einer Farbe, die seine Augen als schmutziges Olivgrün wiedergaben. Das Haar hing ihr zum Zopf geflochten auf den Rücken.
    Entoptische Figuren projizierte sie nicht. Zu beiden Seiten des Raums schwebten Planetenkugeln über schlanken Schwanenhalssockeln. Die Decke strahlte eine tageslichtähnliche Helligkeit aus, der seine Augen jede Wärme entzogen.
    »Bei unserem ersten Gespräch nach Ihrer Gefangennahme«, begann sie mit ihrer heiseren Stimme, »hatte ich fast den Eindruck, als wüssten Sie nicht, wo Sie mich unterbringen sollten.«
    »Ich hatte Sie immer für tot gehalten.«
    »Den Eindruck wollten Girardieus Leute auch erwecken. Die Geschichte, unser Schlepper sei unter einem Erdrutsch begraben worden – eine einzige Lüge! Wir wurden angegriffen – sie dachten natürlich, Sie wären bei uns.«
    »Warum haben sie mich dann nicht später an der Ausgrabungsstätte getötet?«
    »Weil sie inzwischen begriffen hatten, dass Sie lebend nützlicher waren. Girardieu war kein Dummkopf – er hat immer Gewinn aus Ihnen gezogen.«
    »Wenn Sie die Grabung nicht verlassen hätten, wäre das alles nicht passiert. Wie haben Sie eigentlich überlebt?«
    »Einige von uns konnten aus dem Schlepper fliehen, bevor Girardieus Schergen kamen. Wir nahmen an Geräten mit, so viel wir tragen konnten, und schlugen uns bis zu den Bird’s Claw-Canyons durch. Dort stellten wir aufblasbare Zelte auf. Aus einem solchen Zelt kam ich ein volles Jahr nicht mehr heraus. Ich wurde bei dem Angriff ziemlich schwer verletzt.«
    Sylveste strich mit den Fingern über die fleckige Oberfläche einer der Kugeln auf den schlanken Sockeln. Erst jetzt sah er, dass es sich um topografische Darstellungen von Resurgam in verschiedenen Phasen des Terraformungs-Programms der Fluter handelte. »Warum sind Sie nicht zu Girardieu nach Cuvier gegangen?«, fragte er.
    »Jemanden wie mich wollte er nicht zu seinen Schäfchen zählen, das war ihm peinlich. Er ließ uns nur deshalb am Leben, weil er uns nicht töten konnte, ohne Aufsehen zu erregen. Es gab gewisse Verbindungen, aber die rissen ab.« Sie hielt inne. »Zum Glück hatten wir einige von Remilliods Spielereien mitgenommen. Die Scavenger-Enzyme waren am nützlichsten. Jetzt kann uns der Staub nichts mehr anhaben.«
    Wieder studierte Sylveste die Kugeln. Dank seines mangelhaften Sehvermögens konnte er die Farben der Planetenlandschaften nur erahnen, aber man konnte davon ausgehen, dass die Kugeln eine stetige Entwicklung in Richtung Blau-Grün zeigten. Wo jetzt Hochplateaus aufragten, sollten Landmassen inmitten von Ozeanen entstehen. Die Steppen sollten unter dichten Wäldern verschwinden. Er wandte sich den hintersten Kugeln zu. Sie zeigten Resurgam so, wie es in mehreren hundert Jahren aussehen sollte. Auf der Nachtseite leuchteten reihenweise Städte und ein Gürtel von spielzeugkleinen Habitats zog sich um den Planeten. Spinnwebfeine Weltraumbrücken schwangen sich vom Äquator zum Orbit. Wie wären wohl die Aussichten für diesen zarten Wunschtraum, dachte er, wenn Resurgams Sonne abermals explodierte wie schon einmal vor neunhundertneunzigtausend Jahren, genau zu dem Zeitpunkt, als sich die Zivilisation der Amarantin einer der menschlichen vergleichbaren Entwicklungsstufe näherte?
    Vermutlich nicht allzu gut.
    »Was haben Sie außer der Biotechnik noch von Remilliod bekommen?«, fragte er. »Sie verstehen sicher, dass ich neugierig bin.«
    Sie schien ihn bei Laune halten zu wollen.
    »Sie haben nicht nach Cuvier gefragt. Das überrascht mich. Und auch nicht nach Ihrer Frau«, fügte sie hinzu.
    »Falkender sagte mir, Pascale sei in Sicherheit.«
    »Das stimmt. Vielleicht erlaube ich Ihnen irgendwann sogar, sie zu sehen. Aber jetzt hören Sie mir gut zu. Wir haben die Stadt nicht erobert. Der Rest von Resurgam gehört uns, aber Cuvier wird immer noch von Girardieus Leuten gehalten.«
    »Steht die Stadt noch?«
    »Nein«, sagte sie. »Wir…« Sie sah Falkender an, der hinter Sylveste stand. »Könnten