Unendlichkeit

Sie Delaunay holen? Er soll eins von Remilliods Geschenken mitbringen.«
    Falkender ging und ließ sie allein zurück.
    »Wenn ich recht unterrichtet bin, hatten Sie mit Nils ein Abkommen getroffen«, sagte Sluka. »Die Gerüchte sind allerdings so widersprüchlich, dass man nicht klug daraus wird. Könnten Sie mir Genaueres sagen?«
    »Die Sache war nie amtlich«, sagte Sylveste. »Was immer Sie gehört haben mögen.«
    »Soviel ich weiß, hatte seine Tochter den Auftrag, Sie in ein wenig schmeichelhaftes Licht zu rücken.«
    »Eine sinnvolle Strategie«, sagte Sylveste müde. »Wenn ein Mitglied der Familie, die mich gefangen hielt, meine Biografie verfasste, verlieh das dem Werk ein gewisses Ansehen. Und Pascale war jung, aber nicht mehr zu jung, um sich einen Namen zu machen. Die Sache hatte Vorteile für alle Beteiligten: Pascale konnte kaum scheitern, wobei man gerechterweise sagen muss, dass sie ihrer Aufgabe vorzüglich gerecht wurde.« Schmerzhaft durchzuckte ihn die Erinnerung, wie dicht sie davor gestanden hatte, das Schicksal von Calvins Alpha-Simulation aufzudecken. Heute war er mehr denn je davon überzeugt, dass sie die Wahrheit zwar erraten, aber darauf verzichtet hatte, sie in die Biografie aufzunehmen. Inzwischen wusste sie natürlich sehr viel mehr: zum Beispiel, was sich bei der Expedition zu Lascailles Schleier abgespielt hatte und dass die Umstände von Carine Lefevres Tod nicht so klar waren, wie er es bei seiner Rückkehr nach Yellowstone dargestellt hatte. Allerdings hatte er seit diesem Geständnis nicht mehr mit ihr gesprochen. »Girardieu wiederum hatte die Genugtuung, den Namen seiner Tochter in einem Atemzug mit einem wirklich wichtigen Projekt genannt zu hören. Ganz zu schweigen davon, dass aller Welt mein Innerstes zur gefälligen Begutachtung vorgelegt wurde. Ich war der kostbarste Schmetterling in seiner Sammlung – aber bis zu dieser Biografie war es nicht so einfach für ihn, mich auszustellen.«
    »Ich habe die Biografie durchlebt«, sagte Sluka. »Und ich bin nicht sicher, ob Girardieu auch bekommen hat, was er wollte.«
    »Trotzdem versprach er, sein Wort zu halten.« Seine Augen versagten plötzlich den Dienst. Die Frau, mit der er sprach, war nur noch ein frauenförmiges Loch im Raum. Dahinter gähnte die Unendlichkeit.
    Die Störung ging schnell vorüber. Er fuhr fort: »Ich wollte Cerberus/Hades besuchen. Ich glaube – gegen Ende – war Nils fast bereit, mir die Reise zu ermöglichen, falls die Kolonie die Mittel hätte aufbringen können.«
    »Sie glauben, dort wäre etwas zu finden?«
    »Wenn sie mit meinen Ideen vertraut sind«, sagte Sylveste, »müssen Sie sich ihrer Logik beugen.«
    »Ich finde sie faszinierend – wie jeden Irrglauben.«
    Während sie noch sprach, ging die Tür auf, und ein Mann trat ein, den Sylveste noch nie gesehen hatte. Falkender folgte ihm auf dem Fuß. Der Neue – vermutlich Delaunay – war untersetzt wie eine Bulldogge. Er hatte mehrere Tage alte Bartstoppeln, auf dem Kopf trug er ein violettes Barett. Die Augen waren von roten Ringen umgeben und um seinen Hals hing eine Staubschutzbrille. Gurtbänder spannten sich über seinen Brustkorb, die Füße steckten in ockergelben Mukluks.
    »Zeigen Sie unserem Gast das böse kleine Ding«, sagte Sluka.
    Delaunay hielt einen offenbar sehr schweren schwarzen Zylinder mit einem dicken Henkelgriff in einer Hand.
    »Nehmen Sie«, befahl Sluka.
    Sylveste gehorchte. Das Ding war so schwer, wie er erwartet hatte. Der Griff war auf der Oberseite des Zylinders angebracht; darunter befand sich eine grüne Taste. Sylveste stellte den Behälter auf den Tisch; er war zu schwer, um ihn längere Zeit mühelos halten zu können.
    »Machen Sie ihn auf«, befahl Sluka.
    Er drückte auf die Taste – sie bot sich förmlich an – und der Zylinder öffnete sich wie eine russische Babuschka.
    Vier Metallstützen drückten die obere Hälfte in die Höhe. Darunter kam ein kleinerer Zylinder zum Vorschein. Dieser innere Zylinder spaltete sich auf die gleiche Weise, darunter befand sich ein dritter und das wiederholte sich noch fünf bis sechs Mal.
    Ganz innen befand sich ein schmaler Silberstab mit einem winzigen Fensterchen auf einer Seite. Dahinter lag in einem beleuchteten Hohlraum eine Art Stecknadel mit dickem Kopf.
    »Inzwischen werden Sie sicher erkannt haben, was das ist«, sagte Sluka.
    »Ich kann mir denken, dass es nicht hier auf dem Planeten hergestellt wurde«, sagte Sylveste. »Und ich weiß, dass wir