Unerhört reich, verboten sexy (Baccara) (German Edition)

sie verärgert den Satz.
    Sie verlagerte ihr Gewicht und schuf so etwas Abstand zwischen ihnen. Ihre Finger krampften sich um den Griff der Handtasche.
    Aus jeder Pore des gut gekleideten Mannes strahlte ihr Feindseligkeit entgegen. Breite, gestraffte Schultern und kühle Arroganz in einem verblüffend beeindruckenden Gesicht. Gebräunte Haut, ein Kinn wie gemeißelt. Die Künstlerin in ihr hielt inne und bewunderte die Aussicht. Klassisch attraktiv …
    „Wer sind Sie?“, fuhr er sie an.
    Sie blinzelte, und der Bann war gebrochen. „Das geht Sie gar nichts an. Und wer sind Sie?“
    „Jemand, der Ihnen viele Unannehmlichkeiten bereiten kann. Woher kennen Sie Ann Richardson?“
    Vanessa schob den Gurt ihrer Handtasche hoch über eine Schulter. „Ich kann mich nur wiederholen: Das geht Sie nichts an. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden?“
    Der Mann weigerte sich, ihr aus dem Weg zu gehen und versuchte stattdessen sie niederzustarren.
    Tja, viel Glück damit, Kollege.
    Sie hob herablassend eine Augenbraue und verschränkte dann langsam die Arme. „Muss ich erst den Wachschutz rufen?“
    „Oh, tun Sie sich keinen Zwang an. Ich bin mir sicher, dass die sich gern Ihre Story anhören.“
    Wie bitte? Verwirrung stieg in ihr auf, gefolgt von Sorge. Sie sog scharf die Luft ein. „Ich weiß ja nicht, für wen Sie mich halten oder was Sie glauben, dass ich …“
    Er schnaubte. „Hören Sie doch mit dem Mist auf. Ich weiß genau, was Sie getan haben. Die Frage ist, ob Sie reinen Tisch machen wollen oder ob ich für Sie die Wahrheit aussprechen muss?“
    Die Kälte seiner Stimme passte zu der in seinen Augen und drang mit einem Schnitt durch ihre Rüstung.
    „Reinen Tisch machen?“ Selbst in ihren Ohren klang sie schwach.
    „Ja, genau. Und ich kann sicher auch ein paar Journalisten auftreiben, die an der Story interessiert sind.“
    Der Schock nahm ihr den Atem und die Worte. Woher kannte er die Wahrheit? Niemand kannte sie! Sie krampfte eine Hand um ihren Wollkragen.
    Doch als er da so stand, selbstgerecht und wütend und mitten in ihrer Wohlfühlzone, drang durch ihre Empörung und ihre Furcht eine Erinnerung. Was hatte ihr Vater immer gesagt? „Gib niemals etwas zu, es sei denn, du wirst mit unwiderlegbaren Beweisen konfrontiert.“
    Wow, es konnte wirklich nützlich sein, einen Verteidiger in der Familie zu haben.
    Entschlossen ballte sie eine Faust. Und dann zwang sie jeden erschöpften Muskel dazu, Haltung anzunehmen, während sie einatmete und alles an Selbstsicherheit wachrief, die ihr jemals eingeimpft worden war.
    „Und was für eine Story soll das sein?“ Sie durchbohrte ihn mit ihrem Blick.
    Sein ungläubiges Murmeln verärgerte sie zutiefst. „Gebotstreibung.“
    Sie blinzelte. „Wie bitte?“
    „Ein Spitzel bietet gegen …“
    „… seriöse Bieter, um den Preis in die Höhe zu treiben. Ja, ich weiß, was das heißt. Und Sie …“ Sie stieß erleichtert den Atem aus. „… Sie sind vollkommen verrückt.“
    „Wollen Sie etwa bestreiten, dass Sie Ann Richardson kennen?“
    Vanessa kniff den Mund zusammen. „Natürlich kenne ich sie – sie war die Zimmergenossin meiner Schwester auf dem College.“
    Der Fremde blickte sie misstrauisch an. „Klar.“ Er ließ den Blick über sie wandern, als prüfte er sie eingehend. Offene Herablassung lag in seiner Musterung.
    Wieder stieg Besorgnis in ihr auf und jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Sei auf der Hut, Ness. „Es ist wahr und lässt sich leicht nachprüfen.“
    „Natürlich.“
    „Hören Sie Mr …?“
    „Harrington. Chase Harrington.“
    „Mr Harrington. Sie haben die Auktion für sich entschieden. Sie sind jetzt im Besitz des seltenen und wertvollen Manuskripts mit Notizen von D. B. Dunbars letztem Buch …“ Fast brach ihr die Stimme, doch sie schluckte schnell und fuhr fort: „Also gehen Sie, bezahlen Sie Waverlys und viel Spaß mit Ihrem Preis. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen …“
    „Warum haben Sie dann auf das Manuskript geboten?“
    Sie suchte in der Handtasche nach ihrer Sonnenbrille. „Warum wollten alle anderen im Saal es haben?“
    „Ich frage Sie und nicht die anderen.“
    Mit einem bewusst gelangweilten Schulterzucken setzte sie die Sonnenbrille auf. „Ich hasse es zu warten. Insbesondere auf einen D. B. Dunbar.“
    Er verschränkte die Arme und betrachtete sie mit einer Mischung aus Skepsis und Verachtung. „Sie konnten kein halbes Jahr warten.“
    „Stimmt.“
    „Bockmist.“
    All der Stress der