Unser Spiel

Junge folgte ihr. Ich hörte sie telefonieren. Ich sah mir das Porträt des glücklichen Paares genauer an. Der Fotograf war so klug gewesen, die beiden im Sitzen aufzunehmen, denn stehend wäre Mr. Aitken Mustafa May selbst unter Berücksichtigung der hohen Absätze seiner auf Hochglanz polierten Schnallenschuhe einen bärtigen Kopf kleiner als seine Dame gewesen. Aber sein Lächeln war stolz und glücklich.
    »Ich kriege immer nur den Anrufbeantworter«, jammerte sie, als sie zurückkam. »So geht das schon die ganze Woche. Er hat dort einen Lagerverwalter und eine Sekretärin. Warum schalten die das Ding nicht mal aus und beantworten die Anrufe selbst? Die beiden müßten schon seit neun Uhr da sein.«
    »Können Sie denn nicht einen von ihnen zu Hause anrufen?«
    »Aitken mußte ja unbedingt diese Irren einstellen!« beschwerte sie sich kopfschüttelnd. »Er nennt sie sein seltsames Pärchen; sie ist Bibliothekarin im Ruhestand oder so was, er ein ehemaliger Soldat. Die beiden wohnen in einem Haus im Moor und reden nur mit ihren Ziegen. Deswegen hat er sie eingestellt. Wirklich wahr.«
    »Und kein Telefon?«
    Sie stand jetzt wieder, barfuß und breitbeinig, am Fenster. »Wasser aus dem Brunnen«, sagte sie entrüstet. »Kein Strom, kein Telefon, gar nichts. Sie sind absolut sicher , daß er Sie nicht in den Laden bestellt hat? Ich will ja nicht dumm oder unhöflich sein, aber er empfängt einfach niemals, niemals seine Geschäftspartner hier im Haus.«
    »Wo war er denn jetzt?«
    »Ankara. Bagdad. Baku. Sie kennen ihn ja. Wenn er einmal was gewittert hat, ist er nicht mehr zu stoppen.« Sie trommelte mit den Fingerspitzen ans Fenster. »Das ist seine moslemische Seite«, sagte sie. »Die Frauen dürfen nichts wissen. Wie lange kennen Sie ihn schon?«
    »Sechs Jahre. Vielleicht sieben«
    »Wenn er mir doch bloß von den Leuten erzählen würde, die er kennenlernt. Da sind bestimmt einige sehr interessante dabei.«
    Ein Taxi kam den Hügel hinauf und fuhr zügig vorbei. Es war unbesetzt.
    »Ich meine, wofür bezahlt er die eigentlich?« beschwerte sie sich aufgebracht. »Zwei erwachsene Zombies, die auf ihren vier Buchstaben sitzen und einer Maschine zuhören. Tut mir wirklich leid für Sie. Aitken wird die beiden in der Luft zerreißen.«
    »Du liebe Zeit.«
    »Das ist auch so ein lächerlicher Aberglaube von ihm, daß er mir nie sagt, mit welchem Flug er kommt«, sagte sie. »Er meint, man könnte ihn in die Luft sprengen oder so was. Manchmal ist er richtig unheimlich . Ich frage mich – nun ja, werde ich einmal wie er, oder wird er einmal wie ich?«
    »Was für ein Auto hat er?«
    »Einen Mercedes. Blau metallic. Fabrikneu. Zweitürig. Das ist sein ganzer Stolz. Durch das Geschäft mit Ihnen konnte er ihn kaufen«, fügte sie hinzu.
    »Wo läßt er den Wagen, wenn er ins Ausland reist?«
    »Manchmal am Flughafen. Manchmal beim Laden. Kommt drauf an.«
    »Er ist nicht mit Terry unterwegs, oder?«
    »Wer ist das?«
    »So eine Art halber Partner von Aitken und mir. Terry Altman. Amüsanter Bursche. Redet ziemlich viel. Hat eine wunderschöne neue Freundin, Sally. Sally Anderson. Aber aus irgendeinem Grund wird sie von ihren Freunden Emma genannt.«
    »Wenn das Geschäftspartner sind, kann ich Ihnen nicht helfen.«
    Ich stand auf. »Nun ja. Da ist wohl was schiefgelaufen. Am besten, wir vergessen die Sache, und ich geh mal zum Laden und versuche die Sekretärin aufzustöbern. Wenn ich etwas erfahre, ruf ich Sie an. Keine Sorge. Ich habe die Adresse. Ich geh einfach den Hügel runter und nehme mir ein Taxi.«
    Ich nahm meine Schuhe vom Ständer und schnürte sie zu. Ich trat in den Sonnenschein. Mein Magen hatte sich zusammengekrampft, und in meinen Ohren brauste es.

12
    Die Hügel wurden dunkler, die Straßen steiler und schmaler, die Felskuppen der Hügel waren wie schwarz versengt. Links und rechts tauchten Steinwälle auf, und ich kam in ein Dorf aus Schieferdächern, zerbröckelnden Mauern, alten Autoreifen und Plastiktüten. Ferkel und Hühner liefen mir vors Auto, neugierige Schafe beäugten mich, aber ich sah keine Menschenseele. Mein Straßenatlas lag aufgeschlagen auf dem Beifahrersitz neben Ockies Liste von Aitken Mays Adressen.
    Die Steinwälle wichen zurück, und ich jagte durch weite, von Bächen durchzogene Täler. Kastanienbraune Pferde grasten auf sonnigen, exakt rechteckigen Wiesen. Aber für mich war das alles zu spät, und ich empfand nicht Freude, sondern Verzweiflung. Warum hatte ich hier