Unsterbliche Bande

spät war, um sich darum Sorgen zu machen. Nachdem er sich aus seinem Loch in der Wand gewunden hatte, hatte Rule ihn von Todd abtasten lassen. Obwohl er eigentlich unter diesen Stretchklamotten nicht viel hätte verstecken können – sie waren hauteng, selbst die praktische Weste, die er trug, mit den interessanten Taschen. Wohl damit er besser durch sehr enge Räume kriechen konnte, vermutete Lily.
    In den Taschen der Weste hatte Todd zwei Telefone gefunden, Einbruchswerkzeug und einen kleinen, topmodernen Wanzendetektor. Außerdem eine Brieftasche mit fünfhundert Dollar in bar und einen Ausweis auf den Namen Richard Spalling. Keine Waffen. Rule gab Jasper alles zurück, bat ihn dann, Platz zu nehmen, und rief Scott an, den er mit knappen Worten auf den neuesten Stand brachte. Er befahl ihm, die anderen Wachen zu alarmieren – die, die bei Cullen waren und die beiden bei Beth – und dann zurück in die Suite zu kommen. Die beiden Wachen bei Machek zu Hause wollte er selbst anrufen.
    Machek richtete sich hastig auf. »Zieh sie nicht von meinem Haus ab! Wenn Friar mitkriegt, dass du sie abgezogen hast, wird er –«
    »Ich muss wissen, ob es ihnen gut geht«, sagte Rule.
    Machek lächelte bitter. »Glaubst du etwa, ich bin imstande, Werwölfe zu überwältigen? Vermutlich sollte ich mich geschmeichelt fühlen. Sie haben mich nicht weggehen sehen, weil ich einen anderen Ausgang benutzt habe.«
    »Ach ja? Vielleicht möchtest du mir gleich mehr darüber erzählen.« Rule tippte auf das Display seines Handys.
    Lily stand vor dem Loch, aus dem Machek gekrabbelt war, und musterte es. »Ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass Sie dort wirklich hineingepasst haben. Breit genug ist es ja, aber nicht einmal dreißig Zentimeter hoch.«
    »Dreißig Komma dreiundfünfzig Zentimeter«, sagte Machek geistesabwesend. »Eng, aber machbar.«
    »Sie haben es ausgemessen?«
    »Ich hatte hier mal einen Job. Ist schon Jahre her, aber ich habe es darauf ankommen lassen, dass sie die Rohre nicht erneuert haben. Das machen nämlich die meisten nicht. Zu teuer.«
    Auch gereinigt hatte das Hotel seine Rohre nicht. Jasper Macheks schwarze, elastische Kleidung war voller Staub. Lily hatte eilig eine Decke auf die Couch geworfen, bevor er sich darauf gesetzt hatte. Bisher waren alle Möbel unbeschadet davongekommen. Warum also die Reinigungskosten auf die Rechnung setzen lassen?
    Rule hatte das Gespräch mit wem auch immer beendet und legte auf. »Chris und Alan geht es gut, auch wenn es sie ärgert, dass du ihnen entkommen bist. Sie werden weiter das Haus bewachen. Was kann ich dir zu essen oder zu trinken anbieten? Die Bar hier ist ganz anständig gefüllt.«
    »Nichts.« Nach einem Moment fiel ihm ein hinzuzufügen: »Danke.«
    Rule blickte Patrick an, der sich hastig eine Jeans überstreifte. »Sag dem Zimmerservice, er soll vier Kannen Kaffee bringen und eine Auswahl von –«
    »Ruf nicht den Zimmerservice! Sie dürfen nicht wissen, dass ich hier bin. Wenn sie –«
    »Jasper«, sagte Rule, »in dieser Suite sind acht Erwachsene eingebucht, sieben von ihnen Lupi. Es ist knapp nach zehn Uhr. Es wird den Zimmerservice kaum überraschen, wenn Erfrischungen bestellt werden.«
    »Natürlich.« Machek rieb sich das Gesicht. »Ich verliere die Nerven. Das sieht mir gar nicht ähnlich, aber das ist … Ich sollte dir sagen, warum ich hier bin.«
    »Ja, das solltest du«, sagte Rule und setzte sich in einen Sessel seinem Bruder gegenüber. »Hat Friar angerufen?«
    Machek schüttelte den Kopf.
    »Sind Sandwichs und Früchte in Ordnung?«, fragte Patrick und nahm den Hörer des Hoteltelefons.
    »Das wäre gut. Gehe ich recht in der Annahme, Jasper, dass du nicht durch die Rohrleitungen gekommen bist, weil du uns überraschen und niedermetzeln wolltest, sondern weil du nicht gesehen werden wolltest?«
    »Ganz genau.«
    »Es ist gewöhnlich eine schlechte Idee, einen Lupus überraschen zu wollen«, sagte Lily. »Und mich auch.«
    Machek warf einen Blick auf ihr Schulterholster. Sie hatte ihre Pistole weggesteckt, als Todd keine Waffen bei ihm gefunden hatte. »Ich hatte nicht viele Optionen. Ich musste mit euch sprechen. Der Prototyp ist verschwunden.«
    Totenstille. Die Rule brach, indem er trocken sagte: »Heißt das, dass er vorher nicht verschwunden war?«
    »Nein. Ich meine, ja, er war nicht verschwunden.« Wieder rieb er sich das Gesicht. »Vielleicht brauche ich Kaffee. Ich habe nicht gut geschlafen. Ich fange noch einmal von vorne an.