Unter dem Georgskreuz

Titel: Unter dem Georgskreuz Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alexander Kent

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meldete laut: »Der Erste Offizier, Sir!« Wieder trat Daubeny ein, noch geröteter als zuvor. »Die
Alfriston
, Sir, vierzehn Kanonen. Commander Borradaile…«
    Bolitho fragte sofort: »Ich kenne ihn nicht, oder?«
    Tyacke schüttelte den Kopf. »Die
Alfriston
stieß zum Geschwader, als Sie in England waren, Sir.« Und dann fiel ihm dazu ein: »Borradaile ist ein guter Mann. Er hatte keine leichte Karriere.«
    Bolitho stand sofort. »Signal an
Attacker
, gleiches an
Alfriston: Zum Flaggschiff aufschließen
!« Er sah durch das dicke Glas nach draußen. »Ich möchte ihn vor der Dunkelheit hier haben. Ich kann nicht noch einen Tag verlieren.«
    Daubeny war ganz und gar unbewegt, denn alle Verantwortung ruhte jetzt bei seinen Vorgesetzten. Er meinte: »Sie sollte eigentlich beim Lee-Geschwader als Geleitschutz sein, Sir.« Seine Sicherheit zerbröckelte unter den fragenden Blicken der beiden. Fast unterwürfig fügte er hinzu: »So stand es jedenfalls in den Befehlen, Sir!«
    Tyacke sagte: »In der Tat, Mr. Daubeny. Und nun bitten Sie Mr. Carleton, das Signal zu setzen.«
    Ozzard schloß die Tür. »Was das Abendessen angeht, Sir Richard…«
    »Es muß vielleicht verschoben werden.« Er blickte zu Tyacke hinüber. »Aber wir könnten jetzt ein Glas trinken, denke ich.«
    Tyacke nahm wieder Platz. Mit geneigtem Kopf versuchte er die gedämpften Geräusche von draußen aufzufangen. Das Quietschen der Fallen, die Stimme des Signalgasten, eines Midshipman, der seinen Männern mit durchdringender Stimme die Nachricht buchstabierte. Er sagte: »Sie halten das für ein schlechtes Zeichen, Sir.« Es klang nicht wie eine Frage.
    Bolitho beobachtete, wie Ozzard mit dem Tablett hereinkam. Der kleine Mann hatte keine Mühe mit dem sich bewegenden schrägen Deck.
    »Wir werden sicher bald etwas unternehmen, James, aber ich fürchte nichts Gutes.«
    Sie tranken schweigend.
    Jacob Borradaile, Commander der
Alfriston
, war ganz und gar nicht der Mann, den Bolitho erwartet hatte. Er beobachtete von Deck aus, wie die Brigg geschickt herankreuzte. In der sinkenden Sonne schienen ihre prallen Segel lachsrot. Sie verlor keine Zeit, ihre Position in Lee der
Indomitable
zu suchen, sondern schickte sofort ein Boot über die schwere Dünung.
    Tyacke hatte Borradaile einen guten Mann genannt.
Er hatte keine leichte Karriere.
Aus seinem Mund konnte es kein treffenderes Lob geben.
    Während Tyacke ihn nach achtern geleitete, meinte Bolitho, er habe noch nie zuvor einen so ungepflegten, erschreckend aussehenden Mann gesehen. Wahrscheinlich stand er im gleichen Alter wie Avery oder Tyacke. Doch er sah aus wie die riesige Karikatur eines Seemanns mit wildem, schlecht geschnittenem Haar und tiefliegenden Augen. Nur die schlechtsitzende Uniform wies ihn als Offizier des Königs aus. Dennoch war Bolitho, der schon jedem Typ Mann begegnet war, älteren wie jüngeren, sofort beeindruckt. Er betrat die Kajüte und ergriff die ausgestreckte Hand ohne Vorbehalte. Ein fester Handgriff, hart wie der eines wahren Seemanns.
    Bolitho sagte: »Sie haben eilige Nachrichten?« Er spürte, wie sein Gegenüber ihn schnell abschätzte, so wie man einen neuen Rekruten mißt. »Aber Sie werden sicher zuerst ein Glas mit mir trinken.«
    Borradaile nahm in dem Stuhl Platz, den Ozzard vorausahnend bereitgestellt hatte. »Danke, Sir Richard! Was immer Sie trinken, wird mir sehr behagen.«
    Bolitho nickte Ozzard zu. Borradaile hatte den Akzent eines Mannes aus Kent, genau wie sein alter Freund Thomas Herrick.
    Er saß auf der Heckbank und maß seinen Besucher. In seiner Faust sah das feine Glas aus wie ein Fingerhut.
    »Berichten Sie. Ich möchte, daß Sie dann schnell wieder auf Ihr Schiff zurückkehren können.«
    Borradaile sah auf die geschlossene Kanonenpforte, als könne er durch sie hindurch über den Streifen unruhigen Wassers die Brigg erkennen. Die
Alfriston
war hervorragend gesegelt, so als hätte ein einzelner Mann und nicht eine wohltrainierte Mannschaft sie unter Kontrolle gehalten. Tyacke würde sich das gleiche denken und sich dabei an sein ehemaliges Kommando erinnern.
    Borradaile berichtete jetzt: »Es war die
Reaper
, Sir Richard! Einen Tag vor den Bermudas entfernte sie sich, um ein fremdes Schiff zu verfolgen, ein kleines Fahrzeug – höchstwahrscheinlich eine Brigantine. Die
Alfriston
lief in eine Flaute, die See war wie ein Dorfteich. Und dem einzigen Handelsschiff, das wir zu schützen hatten, der
Killarney
, ging es nicht besser als uns. Aber