Unterdruck: Ein Dirk-Pitt-Roman (German Edition)

und sah seine Schwester an.
    »Also, Summer, ich denke, damit hast du uns zwei weitere Rätsel beschert, die wir lösen müssen.«
    »Ja«, sagte sie und führte seinen Gedanken zu Ende. »Wo die Barbarigo gesunken ist und was sie geladen hatte.«

54
    Dirk und Summer verließen Perlmutters Haus, von gutem Essen und gutem Wein gesättigt und betroffen über das seltsame Schick sal der Barbarigo . Das Abendessen war eine willkommene Ablen kung von den Sorgen um ihren Vater gewesen, die sich jedoch sofort wieder meldeten, nachdem sie sich von ihrem Gastgeber verabschiedet hatten.
    »Am besten fahren wir zurück und fragen nach, ob Rudi und Hiram bei ihren Telefonaten mit den Hafenbehörden einen Treffer gelandet haben«, sagte Dirk.
    »Ich hatte darüber nachgedacht, ob wir noch einmal die Möglichkeit ins Auge fassen sollen, dass die Adelaide Kurs nach Westen genommen hat.«
    Als sie die Straße hinuntergingen, hörten sie, wie eine Wagentür zugeschlagen wurde. Dirk bemerkte zwei Männer, die in einem weißen Van wenige Schritte hinter seinem Packard saßen. Er ließ den Motor des Packards an und schaltete die Scheinwerfer ein. So gut die Woodlite-Scheinwerfer bei Tageslicht aussahen, so wenig entsprach ihre Leuchtkraft der Leistungsfähigkeit des restlichen Fahrzeugs. Er lenkte den Wagen vom Bordstein weg und langsam die Straße hinunter. Dabei beobachtete er im Rückspiegel, wie die Scheinwerfer des Vans aufflammten, als sie das Ende der Straße erreichten.
    Dirk bog nach rechts ab und raste mit Vollgas eine mit Bäumen gesäumte Straße hinunter. Ein paar Sekunden später kam der Van mit quietschenden Reifen um dieselbe Ecke gerauscht.
    Summer bemerkte, wie sich Dirk auf den Rückspiegel konzentrierte, und warf einen Blick über die Schulter. »Nicht dass du meinst, ich leide unter Verfolgungswahn«, sagte sie, »aber ich glaube, dass derselbe Kleinlaster schon auf dem NUMA -Parkplatz gestanden hat, als wir das Gebäude vorhin verlassen haben.«
    »Da kann ich noch eins draufsetzen«, sagte Dirk. »Ich glaube, er parkte auch heute Morgen neben Dads Hangar.« Er kurvte durch Georgetown, bog auf die O Street ab und fuhr dann nach Westen. Der Van imitierte jedes Manöver und blieb ein Dutzend Wagenlängen hinter ihnen.
    »Wer sollte uns denn verfolgen?«, fragte Summer. »Jemand, der Verbindung zu den Leuten in Madagaskar hat?«
    »Das kann ich mir nicht vorstellen. Es könnte jemand sein, der sich für Dad interessiert. Vielleicht sollten wir sie einfach fragen.«
    Er bremste, als sie sich einer Querstraße näherten. Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich ein mit Sperrpfosten und einem Tor versehener Fußgängereingang zur Georgetown University. Normalerweise standen dort auch tragbare Barrieren, um Fahrzeuge an der Benutzung des Eingangs zu hindern, doch diese waren vor kurzer Zeit entfernt worden, um einem Lieferwagen die Zufahrt zum Cam pus zu ermöglichen. Während der Lieferwagen die Einfahrt hinter sich ließ, gab Dirk Gas und folgte ihm durch das offene Tor.
    Ein Wachmann starrte den antiken Packard an, als er vorbeirauschte. Ein paar Sekunden später musste er sich durch einen Sprung in Sicherheit bringen, als der weiße Kleinlaster hinter ihm herraste. Dirk folgte der Straße über das Gelände ein kurzes Stück bis zu einem Kreisverkehr. In der Mitte stand eine Statue, die den Gründer der Universität, John Carroll, mit Blick auf den Eingang darstellte. Bodenscheinwerfer tauchten die Statue in eine gelblich leuchtende Lichtglocke und verliehen dem schon vor langer Zeit verstorbenen Bischof eine ausgesprochen lebendige Aura.
    Dirk lenkte den Packard hinter die Statue und bremste, trat dann auf die Kupplung und schaltete in den ersten Gang hinunter. Er achtete auf die Scheinwerfer des Vans, als dieser eilig auf den Campus kam und in den Kreisverkehr einbog. Dirk schaltete die Woodlites aus und gab Gas. Der alte Wagen machte einen Satz vorwärts, während Dirk das Lenkrad herumriss, in den zweiten Gang schaltete und das Gaspedal bis aufs Bodenblech durchtrat.
    Während der Van seine Fahrt verlangsamte, schoss der Sportwagen um den Kreisverkehr. Anstatt zur Einfahrt zurückzukehren, hielt Dirk das Lenkrad im Anschlag und vollendete die Kreisfahrt. Vor ihm erschienen die Rücklichter des Vans, und Dirk musste bremsen, um ihn nicht von hinten zu rammen. Summer griff über ihn hinweg und schaltete die Woodlites wieder an – als Signal für die Verfolger, dass das Spiel aus war.
    Der Fahrer des Vans