Unterwelt

Grenze in die Wüste dröhnte.
    Mach mich nich an, Baby, heut nacht geht hier die Post ab. Gleich schickt dir Wolfman Little Richard, der springt dir ins Gesicht, direkt aus den großen Zeiten, mit Pompadour und gläsernem Anzug. Richard braucht keine Reinigung. Der hat sein Glasrein immer dabei.
    Der Schlafsack hatte dehnbare Riemen, so daß man sich auf die Seite drehen konnte, falls man lieber so lag, und als Little Richard anfing mit seinem Urfalsett, da dachte Matty fast, er läge daheim in der Bronx im Bett, ein Fünfzehnjähriger, der es fertigbrachte, den Feldhandschuh seines Bruders gegen drei oder vier zerkratzte Rock-'n'-Roll-Singles zu tauschen, die er auflegte, wenn seine Mutter nicht da war.
    Janet nannte ihn Matthew. Das war ihre Art, ihn von der Familiengeschichte abzulösen, der ganzen hoffnungslosen Veranstaltung von Mattyhaftigkeit, kleiner Bruder und verlassener Sohn und Schachgenie und was noch so alles in der hausgemachten Suppe drin war.
    Er hatte Janet erzählt, daß Nick glaubte, ihr Vater wäre in die Sümpfe rausgebracht und erschossen worden, und daß das die einzige Intrige, die einzige Verschwörung war, an die der große Bruder glauben konnte. Nick konnte es sich nicht leisten, grundsätzlichem Mißtrauen nachzugeben. Er mußte seine Überzeugung darüber, was mit Jimmy geschehen war, hochhalten. Der Mord an Jimmy stand für sich, rein, unbeschmutzt von anderen geheimen Verbündeten und kriminellen Handlungen, anderen Verdachtsmomenten. Soll sich die Kultur ruhig billigen Verschwörungstheorien hingeben. Nick hat den bleibenden Stoff der Darstellung, da muß nichts mit Spekulation und Hörensagen aufgefüllt werden.
    Natürlich fand Matt, sein Bruder mache sich der emotionalen Selbsttäuschung schuldig. Doch als Janet allzu bereitwillig zustimmte und Nicks Version abtat, da schnitt er ihr schnell das Wort ab. Und verteidigte Nick. Er erzählte ihr, daß auch er ursprünglich geglaubt habe, ihr Vater sei tot. Kein Ausreißer, kein Aussteiger, kein quälend schwacher Mann, der sich aus dem Staub macht. Tot, irgendwo im unübertragbaren Raum. Auch wenn er damals ein kleiner Junge gewesen war. Auch wenn er die traurig-komische Waschlappen-Nummer gebracht hatte, ins Loew's Paradise zu gehen und die Seele seines gläubig entschlafenen Vaters an der Sternenhimmeldecke schweben zu sehen. Auch wenn er damals nicht in der Lage war, ein fundiertes Urteil zu treffen, erklärte er ihr, so mußte man die Situation als solche betrachten, die Reise zu einem Kino, die er allein, im Alter von sechs Jahren, durch fremde Stadtteile gemacht hatte. Die Stärke eines Ereignisses kann aus seinem unauflösbaren Kern strömen, aus all den grausamen, sich entziehenden Elementen, die sich nicht zusammenfügen lassen, und das bringt einen dazu, komische Dinge zu tun, sich Geschichten zu erzählen und glaubhafte Welten zu erbauen.
    Wie zum Teufel konnte Janet es wagen, sich über seinen Bruder lustig zu machen?
    In der Ferne waren die Umrisse von Klippen zu erkennen, tiefe Trockentäler und Gruppen hoher Kandelaber-Kakteen an den Südhängen der Berge.
    Der Weg war weißer Sand, dann rote Erde, er war rissige Playa, ausgedörrt und gebacken, und dann verwandelte er sich abrupt in grünen Mineralstaub und wieder in Sand und schließlich steiniges Geröll.
    Janet fuhr gern aggressiv, egal auf welchem Untergrund. Der Jeep bockte und hüpfte, geriet zuweilen in üble Schieflagen, und als der Weg im dichten Gestrüpp enger wurde, mußte sie Matt auffordern, seinen baumelnden Arm wieder reinzuholen, bevor er von den dornigen Sträuchern aufgeschlitzt wurde.
    »Ich finde, du solltest deinen Job nicht aus Gewissensgründen aufgeben. Das Gewissen funktioniert in beide Richtungen«, sagte sie. »Du hast Pflichten und Verantwortungen. Wenn du's nicht tust, tut's dein Nachfolger, und der könnte schon weniger qualifiziert sein.«
    »Was glaubst du, wie heiß es ist?«
    »Ist doch egal, wie heiß. Zu heiß, um hier zu sein. Du hast eine Spezialausbildung und bestimmte Fähigkeiten.«
    »Irgendwann müssen wir uns entscheiden, ob wir umkehren und den gleichen Weg zurückfahren wollen.«
    »Oder was?«
    »Oder weiter ins Dickhornland hineinfahren und den Park irgendwo im Nordwesten verlassen, bevor die Übungen losgehen.«
    Zehn Minuten, nachdem er das gesagt hatte, entdeckten sie irgendwelche Objekte in der Ferne, und er richtete sein Fernglas darauf. Es schienen Panzer und Jeeps zu sein, auch ein paar Lastwagen, aber sie wirkten