Unwiderstehlich untot
uns nach unten ging. Was Verwirrung betraf, hatte er auch bei mir ziemlich gute Arbeit geleistet. Ich sah mich um und wusste nicht einmal, ob wir noch immer mit der richtigen Seite nach oben waren.
Und dann bemerkte ich das Gebäude, das viel zu schnell größer wurde.
»Bremsen Sie!«, rief ich. »Sonst stoßen wir mit jemandem zusammen!«
»Unsinn«, sagte Marsden und steuerte uns mit voller Geschwindigkeit mitten in einen Wald aus anderen Fahrzeugen, die in den Strömungen der Ley-Linie unterwegs waren.
Das Innere des Schutzzaubers war wie ein Parkplatz. Wir duckten uns unter einen großen Klipper, der die Segel im Innern seiner Schutzblase gerafft hatte, glitten dann an einer modernen Luxusjacht mit Liegestühlen auf dem glänzenden Holzdeck entlang und kamen an einem vertraut wirkenden drachenförmigen Lastkahn vorbei – das persönliche Schiff der chinesischen Konsulin. Ich nahm an, dass die anderen ihren Amtskollegen gehörten, was mich nicht weiter beunruhigt hätte. Allerdings drängten sie sich am falschen Turm zusammen.
An meinem.
»Lieber Himmel!«
»Man findet nie einen Parkplatz, wenn man einen braucht!«, pflichtete mir Marsden bei, als ein Zauber den Kotflügel streifte, den Wagen in Drehung versetzte und in Richtung Balkon stieß. Mir blieb noch eine Sekunde, in der ich einige erschrockene Gesichter sah, und dann krachten wir durch die Fenster. Glassplitter flogen, Barhocker segelten umher, und Sofas zerbrachen.
Wir stießen gegen die Wand des Esszimmers und prallten ab, als bestünde sie aus Gummi und nicht aus Holz und Gips. Noch einmal drehten wir uns durch den Raum, erledigten dabei zwei Topfpflanzen und die Figur eines Indianers. Für einige weitere verwirrte Sekunden sah ich kaum mehr als bunte Schemen, und dann kamen wir endlich zwischen den ruinierten Sofas zum Stehen.
Über uns drehte sich der Geweih-Kronleuchter und warf sein Licht mal hierhin und mal dorthin. Ich drückte mir Teufelshund an die Brust und starrte Marsden an, der von einem Ohr zum anderen grinste. »Sie haben doch gesagt, es gäbe keinen Zusammenstoß!«
Er klopfte mir auf die Schulter und lachte. »Nur einen kleinen. Ich mag es, einen guten Auftritt zu haben.«
25
Mircea erreichte uns als Erster und schob einen teuren Haufen Brennholz beiseite, ohne darauf zu achten, dass sein glatter schwarzer Anzug schmutzig wurde. Er zerrte die Tür auf, und Teufelshund knurrte drohend, aber Marsden hielt ihn am Halsband und zog ihn zurück. »Schon gut, Orion. Du solltest dich eigentlich an den guten Senator erinnern.«
Mircea packte Pritkin, hob ihn vom Wagen und sah ihn mit so etwas wie verzweifelter Erleichterung an. Ich blinzelte und brauchte einen Moment, bis ich verstand. Natürlich: Pritkin steckte noch immer in meinem Körper. Und das war ganz entschieden etwas, das ich nicht erklären wollte.
»Mist.«
»Wenn Sie unsere Gesellschaft nicht zu schätzen wissen, Magier Pritkin, dann steht es Ihnen frei zu gehen!«, sagte Mircea scharf.
Pritkins Hand ballte sich zur Faust, und er sah mich über Mirceas Schulter hinweg an, als sich zwei kräftige Arme um ihn schlangen. Ich zuckte mit den Schultern. Meiner Ansicht nach konnte er von Glück sagen – wenigstens hatte ihn Mircea nicht geküsst.
Marlowe erschien und trug diesmal moderne Kleidung: schwarzes Hemd und schwarze Krawatte, dazu ein rostroter Anzug, der sein Haar hier und dort kastanienbraun glitzern ließ. Er winkte mit einer Flasche Whisky. »Möchte jemand einen Drink?«
Marsden sah aufs Etikett. »Glenfiddich? 0 ja, gern.« Er stieg aus, gefolgt von Teufelshund, und sah sich den Schaden an. »Nicht so schlimm«, sagte er nachdenklich. »Eine neue Lackierung und ein bisschen Trocknen, und die Kiste ist wieder hundertpro.«
»Du hast den Wagen modifiziert«, sagte Pritkin vorwurfsvoll.
»Ich habe einen zusätzlichen Schild für, äh, außergewöhnliche Landungen hinzugefügt. Bei Rennen ist so etwas nicht zugelassen, aber da ich keine Rennen mehr fahre…«
»Ich hab nichts davon gemerkt«, sagte ich mit zittriger Stimme. Ich kroch aus dem Wagen und machte versuchsweise einige Schritte, aber mein Gleichgewichtssinn war völlig hinüber, und um mich herum drehte sich alles. Ein ziemlich großer Teil von mir schien zu glauben, dass die rasende Fahrt noch nicht zu Ende war.
Ich sah mich um und rechnete mit einem Kreis alter, missbilligend blickender Augen. Solche Augen gab es tatsächlich, aber es waren nicht die erwarteten. Abgesehen von uns fünf
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