Unwiderstehlich untot

Dann stapften Caleb, Pritkin und ich die Treppe hoch.

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    Calebs Kugel konnte kaum etwas gegen die Dunkelheit ausrichten, und es dauerte nicht lange, bis sie eine dicke Schicht aus Staub trug. Den gleichen Dreck fühlte ich auf meiner Haut. Er schien bestrebt zu sein, uns ganz zu bedecken, dabei keine noch kleine Stelle zu vergessen. Nachdem dieser Ort es nicht geschafft hatte, uns zu ertränken, versuchte er offenbar, uns lebendig zu begraben. Besonders anstrengen musste er sich dabei nicht.
    Die von der Ley-Linie geschlagene Schneise der Zerstörung reichte nicht bis hierher, aber die heftigen Erschütterungen hatten genug Schaden angerichtet. Risse so breit wie mein Daumen durchzogen die Wände, und aus den meisten Stufen hatten sich einzelne Brocken gelöst. Im Zickzack gingen wir nach oben und erreichten einen weiteren rabenschwarzen Flur.
    Pritkin übernahm die Spitze, und Caleb bildete den Abschluss. Die Räume in diesem Teil von MAGIE gehörten zum Wohnbereich, unter ihnen die feudale Suite, die Mircea zur Verfügung stand, wenn er sich hier aufhielt. Wir traten durch die Tür seines Apartments und hatten plötzlich nicht mehr den Eindruck, uns in einer schwer beschädigten unterirdischen Festung zu befinden.
    Die Wände zeigten geschmackvolle gedämpfte Farben, weinrote und goldene Töne, die gut zum italienischen Marmor des Bodens passten, dem vergoldeten Stuck und der handbemalten Decke. Mircea war der Chefdiplomat des Senats, und deshalb kam seine Suite einer Botschaft gleich. Hier an diesem Ort, umgeben von kostbaren Antiquitäten, Swarovski-Kronleuchtern und unbekannte Gemälden von den größten Meistern der Welt, empfing er Würdenträger, besänftigte erregte Gemüter und traf Vereinbarungen.
    Abseits des Haupteingangs gab es deutlichere Hinweise auf die Katastrophe. An einigen Stellen hatte sich der elegante venezianische Putz von den Wänden gelöst, und darunter zeigte sich rotes Gestein – die Knochen dieses Ortes kamen hinter der Fassade zum Vorschein. Eine Patina aus feinem roten Staub bedeckte alles. Er brannte mir in der Kehle und schien zu versuchen, mir die Nase zu verstopfen. Selbst eine Spinnwebe in einer Ecke war von diesem Staub überzogen.
    Pritkin fand zwei Kandelaber und Streichhölzer, und damit hatte jeder von uns eine Lichtquelle. Daraufhin teilten wir uns – wenn sich jeder einen anderen Teil des Apartments vornahm, kamen wir schneller voran. Die beiden Magier konzentrierten sich auf den Tagesbereich, während ich durch den Flur ging und mir die Schlafzimmer ansah. Die meisten waren in tadellosem Zustand, abgesehen vom Staub, ihre elegante Einrichtung unberührt. Das galt jedoch nicht für Mirceas Zimmer.
    Das Laken hing halb vom großen Bett, und ein Kissen lag auf der Kante, wie in einem Wettstreit mit der Schwerkraft. Der verzierte Kleiderschrank stand offen, doch die Kleidung darin war ebenso zurückgelassen worden wie die kostbaren Gemälde an den Wänden. Die Wandnischen hingegen, in denen zuvor Gegenstände der rumänischen Volkskunst gestanden hatten, waren leer.
    Mirceas Zuhause fern der Heimat war wunderschön, elegant und dazu bestimmt, Eindruck zu schinden. Was bedeutete, dass es kaum etwas über den Mann verriet, der hier wohnte. Es stellte etwas dar, das die Leute erwarteten, wie die private Boeing oder die Armani-Anzüge im Kleiderschrank. Aber ich fand es aufschlussreich, dass Mirceas Bedienstete, als sie die Flucht ergriffen, nicht das Sevresporzellan oder die Swarovskikristalle mitgenommen hatten, sondern einige bemalte Blechkruzifixe und wertlose Holzlöffel.
    Es beunruhigte mich, dass ich an ihrer Stelle nicht gewusst hätte, was ich mitnehmen sollte. Ich sah mich um und betrachtete die Dinge, die sie zurückgelassen hatten, zum Beispiel einige sehr wertvolle Jadefiguren auf einem Regal, und mir wurde klar: Vermutlich hätte ich genau die falsche Wahl getroffen. Ich wusste nicht zwischen wertvollen Erinnerungen und reiner Dekoration zu unterscheiden. Ebenso wenig Ahnung hatte ich von Mirceas Hoffnungen, Träumen und Ängsten, wenn es welche in ihm gab…
    Mein Absatz verhedderte sich in einem Seidehaufen am Bett. Als ich ihn daraus befreite, fand ich einen persönlichen Gegenstand, den man in all der Eile übersehen hatte: ein altes, abgegriffenes Buch. Der schwarze Lederdeckel war an den Rändern verschlissen, und nur noch einige wenige Flecken erinnerten an die Vergoldung der Aufschrift – sie glitzerten im Kerzenschein. Es handelte sich eindeutig um ein