Urangst

totschießt, selbst wenn die Schüsse gerechtfertigt sind, neigt man dazu, ihm ungeteilte Aufmerksamkeit zuzuwenden, und Amys Aufmerksamkeit war derart von dem Mann gefesselt, dass Brian sie zweimal eindringlich bei ihrem Namen nennen musste, bevor sie aufblickte und den Leuchtturm sah.
    Der Leuchtturm in Connecticut war aus Kalkstein erbaut, dieser hier bestand aus getünchtem Backstein, und die steinerne Brüstung des Turms hatte ein verziertes Eisengitter umgeben, wogegen es hier ein schlichteres, rot angestrichenes Holzgeländer war.
    Weder die Baustoffe spielten eine Rolle, noch Einzelheiten, noch eine räumliche Entfernung von dreitausend Meilen. Was zählte, war nur die charakteristische Form, ein Symbol für den Tod und für die Liebe zum Tod, für Treulosigkeit und Lügen und Gelübde, die mit einem unterdrückten Lachen abgelegt worden waren.
    Michael war hier. Er hatte sie endlich gefunden. Und durch sie Brian. Und durch Brian Vanessa.
    Sie wusste nicht wie, wusste nicht, wozu diese Umwege dienen sollten, aber sie hegte keinen Zweifel daran, dass er die Absicht hatte, sein Blutopfer zu vollenden. Sie war heute eine bessere Frau als an jenem Tag, der weit zurücklag, und jetzt bot sich ihr die Gelegenheit, eine Unschuldige zu retten, wenn sie es schaffte, besonnen, tapfer und schnell zu handeln. Selbst wenn sie bei dem Versuch sterben sollte, brachte ein solcher Tod Erlösung mit sich.

    »Hol Nickie«, sagte sie, aber als sie sich umdrehte, sah sie, dass die Hündin bereits über die Mittelkonsole auf den Fahrersitz geklettert war. Sie sprang aus dem Expedition und kam an Amys Seite.
    Irgendwo in der Trostlosigkeit unter ihnen stand das Haus eines Leuchtturmwärters, nach dem Standort des Leuchtturms zu urteilen wahrscheinlich zweihundert Meter entfernt. Vielleicht ließ das Strömen des Nebels über das Dach und um die Hausecken auf die Umrisse des Gebäudes schließen – dort –, vielleicht aber auch nicht.
    Michael konnte sich in dem Haus aufhalten. Oder irgendwo anders. Wenn er darauf gewartet hatte, dass sie mit vorgehaltener Waffe zu ihm gebracht wurden, mochte ihn der unterschiedliche Klang der zwei Schusswaffen gewarnt haben, dass es Ärger gab.
    Brian hob die Waffe des Toten auf.
    Irgendwo im Nebel kam Michael auf sie zu.
    Sie sagte: »Halt Nickie zurück.«
    Dann beugte sie sich in das Geländefahrzeug und veränderte die Position des Hebels, der auf Parken stand.
    Brian hatte die Handbremse gezogen. Sie löste sie und sprang aus dem Weg, als der Wagen zu rollen begann.
    »Nur eine kleine Ablenkung.«
    Der geplatzte Reifen begann in Fetzen zu reißen, aber der Hang fiel so steil ab, dass die Reibung das Fahrzeug nicht anhalten konnte und es nicht einmal langsamer rollte. Der Expedition zog nach links, während er den Hang hinabrollte, die nackte Felge kreischte auf dem Asphalt und Gummifetzen schlugen gegen das Fahrgestell.
    Dicke Nebelzungen streckten sich begierig nach dem Fahrzeug aus. Dann wurde es im Ganzen geschluckt und nur der Schein seiner Lichter war noch zu sehen, als es in dem Schlund verschwand. Klappernd und polternd
stieß es gegen kleine Hindernisse und pflügte sie aus dem Weg.
    »Falls er kommt, kommt er hierher«, sagte Amy.
    Als hätte sie die Worte verstanden, führte Nickie die beiden über die Straße, auf den Hang an der Nordseite, zwischen vereinzelte Bäume und in den allgegenwärtigen Nebel hinein.

63
    Harrow wartet auf die Schüsse, die ihm signalisieren, dass das Spiel begonnen hat. Er steht in der offenen Küchentür und brodelnde Nebelschwaden ziehen an ihm vorüber ins Haus.
    Er hätte Billy assistiert, wenn nicht zwei Gründe dagegen gesprochen hätten. Erstens ist Billy für diese Form von Arbeit der beste Mann, dem Harrow jemals begegnet ist. Billy ist eine Maschine. Eine Maschine, die unablässig in Bewegung ist und läuft wie geschmiert. Auf seine einwandfreie Funktion ist Verlass.
    Außerdem ist Billy brutal und seine Brutalität kennt kein Zögern, denn er ist bar jeglicher Gewissensbisse oder Rücksichtnahme. Im Gegensatz zu den meisten anderen Männern, die diese Eigenschaften besitzen, ist er hochintelligent und zurechnungsfähig .
    Billy ist ein Juwel, von unschätzbarem Wert und unersetzlich. Harrow bedauert die Notwendigkeit, ihn später zu töten.
    Der andere Grund, warum sich Harrow in dem frühen Stadium nicht am Geschehen beteiligen will, ist der, dass er für den heutigen Abend ein Programm geschrieben hat, und dieses Programm hat er im Lauf