Vampire Earth 3 - Donnerschläge

Träume von einer besseren Zukunft hinzufügen, Träume, die dank des Schnellholzes beinahe realistisch erschienen, doch seine Geliebte seufzte.
    Valentine stützte sich auf den Ellbogen. Das Weiß ihrer Augen fing den Nachthimmel vor dem Fenster ein. Sie sahen feucht aus.

    »Willst du damit sagen, ich sollte mich hier anspülen lassen?« Beinahe hoffte er, sie würde Ja sagen. Er würde das Schnellholz in die Ozarks bringen und zu ihr zurückkehren.
    Für einen Moment sagte sie gar nichts, aber ihre Mundwinkel zuckten.
    »Was denn?«, hakte er nach.
    »Nichts. Nichts Wichtiges. Nicht so wichtig wie deine Pflicht.«

10
    D ie texanische Küste im Oktober: Südlich von Corpus Christi, der südlichsten Kur-Stadt in den ehemaligen Vereinigten Staaten, besteht die Küste aus einer Ansammlung von Fischerdörfern, die sich zwischen alten, zubetonierten Urlaubsorten verstecken und unter den Übergriffen sowohl der kurischen Alkalden Mexikos als auch der texanischen Variante weiter im Norden und im Landesinneren zu leiden haben. Hinter den langgestreckten Sandablagerungen vor der Küste von Texas bilden die Lagunen geschützte Wasserwege aus, auf denen unter den Kur nur noch der Schmuggel blüht. Dem ein Ende zu bereiten war die Hauptaufgabe des Kanonenboots bei seinen Fahrten unter dem Kommando von Kapitän Saunders, dessen Mannschaft dort jahrelang Flüchtlinge jagte und zwischen Dornengestrüpp und grasbewachsenen Hügeln im Verlauf der achthundert Meter breiten und scheinbar endlos langen Sandbank vor der Küste aus den Augen verlor, wie einst Collegestudentinnen dort ihre Unterwäsche zusammen mit ihrer Jungfräulichkeit verloren hatten.

    Dieser Teil von Texas ist typisch für die meisten Gegenden, die nicht der direkten Aufsicht der Kur unterstehen: Die Menschen leben unabhängig und abgeschieden, wollen nichts mit der Außenwelt zu tun haben und trauen niemandem.

    Die Thunderbolt schob ihren erneuerten Bug in einer verregneten Morgendämmerung nach South Bay. Ein paar offene Krabbenfischerboote hüpften in der Bucht auf den Fluten, und hinter ihnen waren einige Angler zu sehen, deren lange Ruten in die sanfte Brandung der Bucht hinausragten.
    Diesen Teil von Texas hatte Valentine während seiner Zeit auf der Thunderbolt nie zu Gesicht bekommen, aber Torres hatte diese Küste im Dienst des Kur von Corpus Christi gelegentlich besucht. Torres war der einzig Überlebende aus der Mannschaft, der Brownsville kannte, darum stand er gemeinsam mit Carrasca und Valentine auf der Brücke.
    Valentine betastete die Blätter eines Schnellholzsämlings; Carrasca hatte Gefallen an einem der Bäumchen gefunden und es auf die Brücke gebracht. Ein paar andere waren in der Nähe von Kingsport am Rande des Gräberfelds gepflanzt worden, auf dem die Jamaikaner und die Mannschaftsangehörigen aus Louisiana ruhten, die bei der Verteidigung des Schiffs gegen die Schlächter den Tod gefunden hatten. Nachdem er dem Kommodore die Bedeutung der Schnellholzsämlinge erklärt hatte, hatte Valentine zusätzlich Samen in die Erde gedrückt, unter der die Toten in ihren Gräbern lagen. Er hoffte, eines Tages würden Bäume aus ihnen sprießen und als Waffe gegen die Mörder der Seeleute zum Einsatz kommen.
    »Warum gibt es hier keine Kur, Torres?«, fragte Valentine.

    »Keine Ahnung. Scheint, als hätten sie es nie geschafft, sich hier festzusetzen. Das ist kein freies Gebiet, aber es gibt eine Widerstandsbewegung. Soweit ich gehört habe, haben ein oder zwei Kur das Gebiet aufgesucht, aber jeder, der für sie arbeitet, wird ziemlich schnell mit durchschnittener Kehle aufgefunden. Ihre Schlächter erreichen hier auch nicht viel. Der Widerstand sammelt sich und räuchert sie aus, wo immer sie auftauchen. Dann und wann kommen sie im Rudel aus Mexiko herauf oder sie ziehen von San Antonio oder Corpus Christi runter, aber wenn sie weg sind, lebt der Widerstand wieder auf.«
    »Was hält der Widerstand von der Küstenpatrouille?«
    »Wir haben an der Küste nie viel unternommen, wir haben nur Schmuggler gejagt, deshalb haben sie uns in Ruhe gelassen, nehme ich an. Aber das beruht nur auf dem, was wir aufgeschnappt haben, wenn wir in die Bucht gefahren sind. An Land gab es nur ein oder zwei sichere Orte für uns, gleich am Strand, dort, wo die Waffen der Thunderbolt uns Deckung geben konnten, und die älteren Seeleute haben uns geraten, an Bord zu schlafen, wenn wir wüssten, was gut für uns sei.«
    Valentine musterte die überwucherten Ruinen. Palmen