Vamps and the City

konnte ihre liebliche Stimme hören. Aber er konnte sie niemals besitzen. Sie war tot.
    Höflich neigte er den Kopf vor Lady Pamela. „Guten Abend." Sie zeigte zur Treppe. „Würden Sie einen Spaziergang mit mir machen?" „Mit dem größten Vergnügen", brummelte er. Er hob den Arm, damit sie sich mit ihrer kalten, toten Hand bei ihm unterhaken konnte.
    Sie gingen die Treppe hinauf. Ein Kameramann blieb vor ihnen, während Darcy und der zweite Kameramann ihnen folgten.
    „Herrliches Wetter haben wir", sagte Lady Pamela mit ihrer hochnäsigen Stimme. „Ich liebe warme Sommerabende." „Ja." Seine innerliche Frustration wuchs. Er hatte diese Verstellungen satt. „Aber die Sommernächte sind zu kurz." „Stimmt. In den Winternächten haben wir viel mehr Zeit."
    Die beiden hatten den Treppenabsatz erreicht. Austin schaute zurück. Darcy warf ihm einen verwirrten Blick zu. Jammerschade.
    „Vielleicht sollten Sie den Sommer in der südlichen Hemisphäre verbringen. Dort herrscht jetzt gerade die winterliche Jahreszeit." »Wirklich?" Lady Pamela folgte ihm faszinierten Blickes. „Sie meinen, da unten sind die Nächte jetzt länger?"
    „Gewiss. Oder Sie könnten in die Antarktis reisen. Dort dauern die Nächte sechs Monate. Und es heißt, Pinguine seien stets überaus korrekt gekleidet." Lady Pamela kicherte. „Sie Dummerchen! Niemand lebt in der Antarktis." Auf dem obersten Treppenabsatz ließ sie ihr Taschentuch fallen. „Ach je."
    Austin reichte es ihr und öffnete die Tür des Treppenhauses.
    „Oh, vielen Dank." Pamela schwebte auf das Dach hinaus. „Sind Sie denn jemals in der südlichen Hemisphäre gewesen?" „Nein, ich habe mein gesamtes Leben in Amerika und Osteuropa verbracht." Austin geleitete sie zum Gewächshaus. „Aha. Wurden Sie in Europa geboren?" „Nein. Ich habe dort nur gearbeitet." „Wirklich. In welchem Metier, wenn ich fragen darf?" Ach, was sollte es denn? Er lächelte der Vampirfrau zu. „Ich war ein internationaler Spion." Sie fing an zu kichern und schlug ihm gegen den Arm. „Meiner treu, Sie sagen vielleicht alberne Sachen."
    Immer wieder sah er zurück, worauf Darcy ihm skeptische Blicke zuwarf.
    „Ach je." Lady Pamela blieb vor einer Schlammpfütze stehen. „Was sollen wir nur tun?" „Bitte gestatten Sie." Austin stieg auf eine Holzbank zwischen zwei Topfpflanzen. Lady Pamela blieb stehen, wo sie war, und sah hilflos drein. Er knirschte mit den Zähnen. Jetzt musste er den alten, toten Kadaver auch noch berühren. „Pardon." Er hielt sie um die Taille, hob sie über die Pfütze hinweg und setzte sie auf dem trockenen Beton wieder ab.
    „Vielen Dank. Das war ausgesprochen schlau."
    Nur mühsam unterdrückte er ein Stöhnen. Schließlich handelte es sich nicht um ein Problem der höheren Mathematik. Sinn und Zweck dieser Prüfung bestand offensichtlich darin herauszufinden, welcher Mann am besten mit zickigen toten Frauen umgehen konnte.
    Das nächste Problem ergab sich, als sie zu einer Bank aus Stein unter einer Zwergpalme kamen. Lady Pamela verkündete, dass sie sich ein Momentchen setzen wolle. Sie zögerte, und Austin stellte fest, dass Herbstlaub auf der Bank lag. Er fegte das Laub herunter und legte sein Jackett auf die Bank. Lady Pamela lächelte ihm zu und setzte sich.
    Austin nahm an ihrer Seite Platz. Darcy und ihr verdammter Kameramann kamen näher. Die ganze Situation erzürnte ihn. Er war gezwungen, mit einer Vampirin zu flirten, während seine wunderschöne, tote Darcy zuhörte. „Ich muss gestehen, Lady Pamela, Ihre Gewänder sind die erlesensten, die ich je gesehen habe." „Oh, ja?" Strahlend sah sie ihn an. „Wie überaus freundlich von Ihnen."
    „Ist mir ein Vergnügen. Ich finde es jämmerlich, wenn Frauen versuchen, sich wie Männer zu kleiden." Darcy stand in Kakihosen und T-Shirt neben ihm. Sie verschränkte die Arme und sah ihn giftig an. „Oh, ganz meine Meinung." Lady Pamela stand auf. »Wollen wir weiter? Die Rosen duften himmlisch."
    Austin nahm sein Jackett von der Bank. Er schüttelte es aus, während er der Vampirin in den Rosengarten folgte.
    „Ich hätte so gern eine Rose", murmelte sie. Na klar. „Welche Farbe bevorzugen Sie denn?" Sie lächelte ihn an. „Rosa, wenn Sie so freundlich wären." »Kein Problem." Austin schob die großen Töpfe hin und her, bis er eine aufblühende rosa Rose gefunden hatte, brach den Stil ab und reichte sie Lady Pamela. Sie seufzte. „Hoffentlich hat sie nicht zu viele Dornen."
    Er verstand den Wink mit