Vengeance pour un mort

du froid et de l’humidité des montagnes. J’étais si raide au second jour que je suis tombé à bas de ma mule et que je me suis blessé.
    — Vraiment ? Raquel, prends les ciseaux et coupe les lacets des manches. Délicatement.
    Raquel sortit les ciseaux de sa trousse, trancha les cordelettes et retira les manches pour mettre à nu les bras de l’homme.
    — Il y a une éclisse sur le bras droit, commenta-t-elle, et le gauche est couvert de bleus. Le bras droit est très gonflé.
    — Nous nous en occuperons plus tard.
    Il abaissa le drap et entreprit de palper le ventre de son patient.
    — Si vous accordez quelque valeur à votre vie, messire, lui dit-il, vous allez devoir parler. Dites-moi si je vous fais mal.
    — J’accorde de la valeur à mon existence, mon bon médecin. Vous ne pouvez imaginer à quel point !
    — Parfait. Le ventre semble relativement indemne, murmura-t-il. Ce qui m’étonne. Voyons les jambes.
    Il recouvrit le torse du patient et fit signe à Raquel de remonter le drap sur ses jambes.
    — Papa, sa jambe droite est horriblement marquée de bleus et enflée du genou à la cheville.
    — L’os est-il apparent ?
    — Pas que je sache.
    — L’autre jambe ?
    — Elle me semble en bon état.
    — Est-ce vrai, messire, une seule jambe blessée ?
    — Oui, répondit le patient.
    Commençant par le genou, Isaac palpa, délicatement dans un premier temps, puis avec plus de force. Ses mains descendirent alors vers la cheville en suivant le contour de chaque os, de chaque tendon. Sur le lit, l’homme se tenait très raide et la douleur donnait une teinte grise à son visage. Quand les mains d’Isaac se pressèrent contre son tibia, tout son corps frémit de douleur avant de se détendre quand il sombra dans l’inconscience.
    — Bien, dit le médecin. La chair est enflammée et meurtrie et, sous le renflement, je sens une fracture, ici, oui. Mais il n’y a pas de déplacement. J’espère que cela ne posera pas de problème.
    — Oui, papa.
    — À présent, Raquel, montre-moi son bras.
    — Dois-je défaire le bandage et retirer l’éclisse ?
    — Oui. Tu essaieras ensuite de le faire revenir à lui.
    Isaac palpa le bras comme il l’avait fait pour la jambe.
    — Il devait être ivre mort, le rebouteux qui s’est occupé de vous, dit Isaac en continuant de palper.
    — Fin saoul, effectivement, articula avec difficulté le patient, mais c’est le meilleur qu’elle ait pu trouver.
    Isaac revint au poignet et à la main ; l’homme haleta puis se tut.
    — Papa, il s’est encore évanoui.
    — Dans ce cas, donnons-lui une potion. Mon ami, s’adressa-t-il à Jacob, auriez-vous un demi-gobelet de vin coupé d’eau que nous puissions lui donner ?
    — Un demi-gobelet en tout ? Ou un demi de chaque breuvage ?
    — En tout.
    Jacob prit une cruche dans l’armoire, versa le vin, ajouta l’eau et tendit le tout à Raquel.
    — Même lorsqu’il était enfant, il avait cette qualité qui m’a fait l’apprécier, dit Isaac. Une précision de bon augure.
    — Et un manque d’imagination de mauvais augure, comme vous me l’avez un jour fait remarquer, ajouta Jacob.
    — Vraiment ? Raquel, trois gouttes. Et voyons si de l’eau versée sur le front le ranime assez longtemps pour qu’il boive.
    Le patient ouvrit les yeux.
    — Je suis éveillé.
    Raquel lui souleva la tête et porta le gobelet à ses lèvres.
    — C’est amer, le prévint-elle, mais vous devez tout boire le plus vite possible.
    — Et si mon estomac ne peut le tolérer ?
    — Vous ferez en sorte que cela ne se produise pas, répliqua-t-elle avec fermeté. Vous boirez tout et ne recracherez rien. Avez-vous compris ? Au bout de quelques instants, vous vous sentirez mieux. Buvez.
    Le patient avala avec difficulté le breuvage amer puis il fit des efforts réels pour le retenir en lui. Peu à peu, la souffrance s’estompa.
    — Je n’ai plus la nausée, dit-il.
    — Parfait. La douleur va disparaître, annonça Isaac. Faites-moi confiance. Est-ce le cas ?
    — Je le crois, oui, dit l’homme d’une voix pâteuse.
    — Bien. Attendons encore un instant.
    Isaac attira Jacob et Yusuf de l’autre côté de la pièce, laissant Raquel seule auprès du patient.
    — Pourquoi ne le lui avez-vous pas donné plus tôt ? demanda Jacob. Puisque vous sentez les dégâts commis à l’intérieur de son corps, vous n’avez pas besoin de voir quelles sont ses réactions.
    — Je ne