Verflucht in Alle Ewigkeit
von Sinnen gebrüllt. »Ihr verdammten Schweine! Hört sofort damit auf …!«
Doch der Schädelmann hatte nur gelacht.
Ein Lachen, das so voll dunkler, abgrundtiefer Bosheit gewesen war, dass es Torn wie ein Messer ins Herz schnitt.
Irgendwann waren Masons schreckliche Schreie verstummt, waren untergegangen in einem grausigen Zischen und Gurgeln, als die Organe des Sergeants angefangen hatten, sich brodelnd aufzulösen, als das Blut begonnen hatte, in seinen Adern zu kochen.
Der Ekel erregende Gestank von verbranntem Fleisch war aufgestiegen und in die Nasen der noch lebenden Kameraden gekrochen, hatten zwei von ihnen dazu gebracht, sich zu übergeben. In ihrem Erbrochenen lagen sie auf den Folterbänken, vom Schweiß bedeckt und am ganzen Körper zitternd.
Die meisten von ihnen hatten infolge der Schocks das Wasser nicht mehr halten können. So stank es auch nach Urin, einige der Männer winselten wie kleine Kinder, waren kurz davor, den Verstand zu verlieren.
Der Schädelmann kümmerte sich nicht darum.
Erbarmungslos machten er und seine gewissenlosen Schergen weiter, fuhren damit fort, ihre wehrlosen Gefangenen zu foltern, sie erbarmungslos zu quälen und zu martern. Torn hörte die Schreie seiner Kameraden und Untergebenen, und alles in ihm verkrampfte sich. Mehrmals hatte er den Schädelmann beschworen, seine Männer gehen zu lassen und dafür ihn zu behalten. Doch der Mann mit der eisernen Totenkopfmaske war nicht darauf eingegangen.
Unverwandt starrte er auf die Gefangenen, die unter schrecklichen Qualen zuckten, weidete sich an ihrem Schmerz. Er hatte nichts Menschliches an sich. Er wirkte wie eine seelenlose Maschine. Er war die personifizierte Grausamkeit.
Newton war der Nächste, der einen grauenhaften Tod starb. Der Corporal hielt die schrecklichen Schmerzen nicht mehr aus und verlor das Bewusstsein.
Daraufhin ordnete der Schädelmann an, ihm in den Kopf zu schießen.
Torn nahm all seinen Willen zusammen, und trotz der Schmerzen, die durch seinen eigenen Körper tobten, protestierte er lautstark, setzte alles daran, Newton zu retten.
Der hässliche Knall, der durch das Bunkergewölbe hallte, setzte seinen Bemühungen ein grausiges Ende. Die gefangenen Berets wussten nicht, wohin man sie gebracht hatte. Mit schwarzen Säcken über den Köpfen hatte man sie eine Weile in einem Lastwagen herumgefahren. Als man ihnen die Kapuzen von den Köpfen gezogen hatte, hatten sie sich bereits in diesem dunklen, stinkenden Gewölbe befunden, offenbar ein alter Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg …
»Sie verdammter Bastard!«, schrie Torn den Mann mit der eisernen Maske an. »Warum tun Sie das? Sie haben uns noch nicht eine einzige Frage gestellt!«
Der Hüne mit der Schädelfratze bedachte Torn mit einem gnadenlosen Blick.
»Erstaunlich«, sagte er kalt. »Trotz seiner Schmerzen setzt er sich noch für seine Männer ein …«
»Was soll das werden?«, stieß Torn hervor. »Testen Sie uns etwa? Wie verdammte Versuchskaninchen?«
Dubacks Gekreische wurde in diesem Moment zu einem schmerzerfüllten Gurgeln und brach dann ganz ab.
»Schon wieder hat einer von Ihren Leuten ins Gras gebissen. Es wird langsam einsam um Sie, Major.«
»Verfluchter Mistkerl! Ich werde dich …!« Torn zuckte krampfhaft, als eine neue Welle von Schmerz durch seinen Körper flutete.
»Du willst, dass ich dir Fragen stelle?«, zischte der Schädelmann. »Nun gut … Wie hieß der erste Präsident der Vereinigten Staaten?«
»Was?« Torn war verwirrt, wusste nicht, worauf der Schurke hinauswollte.
»Wie hieß der erste Präsident der Vereinigten Staaten?«, wiederholte den Mann mit der Maske – und Torn hatte das Gefühl, seine Stimme direkt in seinem Kopf zu hören.
»George Washington«, gab er widerwillig Auskunft, während zuckender Schmerz seinen Körper durchlief. Er merkte, wie die Folterknechte die Stromzufuhr erhöhten.
Der Schmerz schien die Grenze zur Unerträglichkeit längst überschritten zu haben.
»Wofür steht die Abkürzung DNS?«
»Desoxyribo – nuklein – säure! Was, zum Henker, soll die Scheiße?«
»Was ist ein Logarithmus?«, fuhr der Schädelmann unbeirrt fort. »Wer schrieb ›Heller als tausend Sonnen‹? An welcher Stelle steht Zink im Periodensystem? Was geschah am 6. Dezember 1941? Wie lautet die dritte Wurzel aus 1331 …?«
In immer schneller werdender Folge prasselten die Fragen auf Torn ein – doch er weigerte sich zu antworten.
Nein, er würde seinem Peiniger nicht auch noch ein
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