Verführerische Unschuld

Wahrscheinlichkeit, dass er diese Ranch jemals bekam, wurde von Tag zu Tag geringer. Wenn Paddy durch ein Wunder am Leben blieb, würde er sehr enttäuscht sein. Denn nicht nur, weil kein Enkelkind unterwegs war, sondern auch, weil die Firma, an der sein Herz hing, während seiner Abwesenheit untergegangen war.
    “Ich hoffe, du magst Erdnussbutter”, fuhr Caitlyn in freundlichem Ton fort und holte das Sandwich aus der Tüte. “Es war alles, was ich finden konnte. Wenn du mich heute Nachmittag nicht brauchst, würde ich gern in die Stadt fahren und einkaufen.”
    Ich brauche dich nicht nur, ich sterbe, wenn ich dich nicht bald bekomme, dachte er. “Ich bin sicher, wir werden es schon irgendwie ohne dich schaffen”, erwiderte er gelassen. Die Wahrheit war, dass es besser für sie beide war, wenn Caitlyn den größtmöglichen Abstand zu ihm hielt.
    Caitlyn achtete nicht auf den Spott in seiner Stimme. “Soll ich etwas für dich besorgen?”
    Grant fiel nur eins ein. “Vielleicht eine Kette für deine Schlafzimmertür”, schlug er gereizt vor.
    Sie ärgerte sich über die Röte, die ihre Wangen überzog, und gab sich betont lässig. “Wie wäre es denn stattdessen mit einem Schlüssel für meinen Keuschheitsgürtel?”
    Grant unterdrückte ein Lachen und fragte sich, wie er sich dazu hatte überreden lassen, eine Verrückte zu heiraten. Zuerst reizte sie ihn, bis er fast über sie herfiel, und ließ ihn dann eiskalt abblitzen. Und jetzt bot sie sich ihm indirekt wieder an. Das genügte, um einen Mann um den Verstand zu bringen.
    “Spar dir dein Theater für jemanden, der naiver ist als ich, Süße”, sagte er spöttisch. “Ich bin nicht mehr für dein jungfräuliches Getue zu haben.”
    Gleich darauf betrachtete Grant die Welt durch einen Schleier von Erdnussbutter. Caitlyn wischte sich die Reste des Sandwichs, das sie ihm ins Gesicht geschmiert hatte, von den Händen, drehte sich ohne ein weiteres Wort um und ging davon. Trotz der Erdnussbutter unter ihren Nägeln gelang ihr ein wahrhaft königlicher Abgang.
    Grant lächelte amüsiert. Er hatte es geschafft, sie wütend zu machen. Jetzt würde sie vielleicht endlich in ein Hotelzimmer ziehen und ihn von der Qual erlösen, sie Nacht für Nacht im Zimmer neben seinem zu wissen. Die beste Lösung für sie beide war, sich aus dem Weg zu gehen, und trotzdem zog sich Grants Magen schmerzhaft zusammen, als er sich überlegte, dass er sein Ziel erreicht haben könnte.
    Er wischte sich das Sandwich aus dem Gesicht und rief Caitlyn trocken nach: “Vielen Dank für den Imbiss, mein Schatz.”
    Caitlyn wollte nicht nur Lebensmittel in dem kleinen Ort Lysite besorgen. Aber offenbar gab es hier kein Geschäft für Damenunterwäsche, und sie musste weitere achtzig Meilen nach Riverton fahren. Caitlyn hatte beschlossen, ihren Mann zu verführen. Leider hatte sie keine Ahnung, wie sie das anstellen sollte, und musste sich allein auf ihre Intuition verlassen.
    Sie erinnerte sich an Grants anerkennenden Blick, als sie zum Abendessen eine einfache Suppe gekocht hatte, und überlegte, ob sie der alten Weisheit glauben und den Weg zum Herzen ihres Mannes über seinen Magen einschlagen sollte. Also ging sie in Riverton erst einmal in einen Supermarkt und besorgte sich alles Nötige für ein köstliches Abendessen, einschließlich einer Flasche Champagner. Nachdem sie alles im Kofferraum ihres Jeeps verstaut hatte, ging sie zu einem nahe gelegenen Textilgeschäft.
    In der Wäscheabteilung betrachtete sie die zarten Spitzen- und Satinmodelle im Hinblick auf das, was Grant gefallen mochte. Würde er jungfräuliches Weiß bevorzugen? Sollte sie lieber das reizende Seidenhemdchen in Königsblau nehmen oder das elegante Exemplar mit dem chinesischen Muster? Oder den schockierenden roten Body, der so wenig der Fantasie überließ?
    Grant würde wahrscheinlich in Gelächter ausbrechen, wenn sie in einem so betont sinnlichen Outfit ins Zimmer spaziert käme. Also hängte sie den roten Body wieder auf den Ständer. Sie fand, es war besser, wenn sie bei ihrem ersten Versuch etwas Dezenteres trug.
    Bei einem bodenlangen Negligé aus hauchdünnem weißen Satin hielt Caitlyn unwillkürlich den Atem an. Bis auf einige strategisch angebrachte Applikationen war es vollkommen durchsichtig. Zarte Perlmuttknöpfe gingen bis zu dem spitzenbesetzten viktorianischen Kragen. Diese wundervolle feminine Kleidungsstück entschädigte sie fast für die ausgefallene Hochzeit, von der sie immer geträumt