Verhängnisvolles Spiel

Ahnung. Wir haben Zahnstatus, Blutgruppe, Fingerabdrücke und so weiter von Bobby Jack Cash recherchiert …”
    “Bobby Jack Cash wurde umgebracht?” Dom sog scharf die Luft ein.
    “So ist es. Fünf Schüsse. Wer immer es war, wollte ganz sichergehen, dass er tot ist.”
    “Man muss ziemlich stark sein, um die Leiche eines Mannes in einen Fluss zu werfen”, meinte Dom. “Eine kleine Frau würde das vermutlich nicht schaffen.”
    “Niemand verdächtigt Ms. Raney. Noch nicht.”
    “Sie wäre körperlich gar nicht in der Lage …”
    “Er könnte in der Nähe des Flusses erschossen worden und von selbst ins Wasser gefallen sein.”
    Darüber wollte Dom gar nicht erst nachdenken. Aber zum Teufel, Desmond hatte natürlich recht.
    “Gab es schon eine Autopsie?”
    “Ja. Und ich werde Mr. Bedell die Einzelheiten dann gleich erzählen.”
    “Und wenn ich sie auch erfahren will, sollte ich schleunigst zu
Bedell, Inc.
fahren, richtig?”
    “Richtig. Bis gleich.”
    Dom fluchte leise.
    “Stimmt was nicht?” Lausanne legte ihm die Rechnung hin, ohne sein Mobiltelefon aus den Augen zu lassen, das er noch immer in der Hand hielt.
    “Ach, nur was Geschäftliches.” Es gab keinen Grund, sie zu beunruhigen. Noch nicht. Wenn er alle Fakten kannte, konnte er ihr noch immer davon erzählen. Er befestigte das Telefon an seinem Gürtel, zog die Geldbörse hervor und gab ihr ein großzügiges Trinkgeld. “Ich hole dich um fünf ab.”
    “Ich wünsche dir einen schönen Tag”, rief sie hinter ihm her.
    “Ja, ich dir auch, Honey.”
    Das Hauptbüro von
Bedell, Inc.
befand sich im Zentrum von Chattanooga in einem renovierten alten Gebäude. Dom fuhr mit seinem Mietwagen in die Tiefgarage, wo Lieutenant Desmond bereits auf ihn wartete.
    “Ich dachte, wir könnten zusammen hinaufgehen”, sagte Desmond. “Ich weiß nicht, wie Mr. Bedell die Neuigkeiten aufnehmen wird. Wenn Audrey Perkins wirklich mit Bobby Jack Cash weggelaufen ist, dann stehen die Chancen gut, dass auch sie nicht mehr lebt. Es sei denn, sie hätte ihn umgebracht.”
    Es hatte keinen Sinn, um den heißen Brei herumzureden. “Ist Lausanne eine der Hauptverdächtigen?”
    “Sie steht auf unserer Liste, zusammen mit einigen anderen Namen. Es ist ziemlich offensichtlich, dass Edward Bedell und Grayson Perkins Bobby Jack Cash gehasst haben.”
    “Die Frage ist dann wohl, ob einer der beiden ihn genug hasste, um ihn umzubringen.”
    “Perkins wusste, dass seine Frau diesen Cash liebt”, erkärte Desmond. “Meiner Ansicht nach macht ihn das zum Hauptverdächtigen.”
    “Richtig. Und Bedell hat Cash gehasst, weil er nicht gut genug für seine Tochter war.”
    “Das wäre auch ein gutes Motiv.”
    Ein Motiv für einen Mord? Oder für etwas anderes? Offenbar war die Polizei von Chattanooga seinem Hinweis nachgegangen. “Sie wissen mehr, als Sie mir verraten, oder?”
    “In welcher Hinsicht?” Desmond blieb unbewegt.
    “Die Sache mit Cash und Mrs. Bedell.”
    “Wenn Sie von Ihrer Vermutung sprechen, dass Patrice Bedell und Bobby Jack eine Affäre hatten … ja, dafür haben wir inzwischen eindeutige Beweise.”
    “Nun, das ist keine große Überraschung.”
    “Warum haben Sie diesen Verdacht dann nicht Ihrem Klienten mitgeteilt?”
    “Warum sollte ich dem Mann verraten, dass seine Frau und Cash eine Affäre hatten, solange wir nicht wissen, dass diese Tatsache etwas mit Audrey Perkins’ Verschwinden zu tun hat? Ich sehe keinen Grund, auch noch Salz in die Wunde zu streuen.”
    Desmond deutete mit einer Handbewegung an, dass sie sich auf den Weg zum Fahrstuhl machen sollten.
    “Cashs Tod jedoch ändert die Lage.” Desmond drückte auf den Fahrstuhlknopf.
    “Es gibt jetzt mehr Verdächtige?”
    Desmond nickte. “Das ist es doch, was Sie wollten, oder nicht? Sie möchten unbedingt glauben, dass Lausanne Raney mit Audrey Perkins’ Verschwinden nichts zu tun hat. Und jetzt ist sie tatsächlich nicht mehr unsere einzige Verdächtige.”
    “Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Lausanne Bobby Jack getötet hat”, behauptete Dom.
    “Hm, sie hätte ihn zum Fluss locken und dort erschießen können. Oder sie hatte einen Komplizen.”
    “Einen Komplizen? Wen?” Allein bei der Vorstellung wurde ihm übel. Aber falls Lausanne tatsächlich nur mit ihm spielte, dann war es besser, es jetzt zu erfahren.
    “Ist nur so eine Theorie. Bisher deutet bei unseren Ermittlungen nichts darauf hin, dass Lausanne Raney einen Liebhaber hat. Auch keine Freunde. Vor