Verliere nicht dein Gesicht

hängen."
      Tally machte große Augen. Sie hatte Gerüchte über die Streiche gehört, die mit Nanotech-Leim möglich waren, aber Uglies durften sich keinen besorgen. "Sag bloß nicht, du hast so etwas gemacht."
      Er lächelte. "Ich musste sie da oben lassen. Verschwendung guter Schuhe. Wie kommen wir also rein?"
      Tally zog einen Powerjack aus ihrem Rucksack und streckte die Hand
      aus. "Wir nehmen den Fahrstuhl."
      Der große Metallkasten, der aus dem Dach aufragte, sah aus wie ein
      Schuppen, aber die Doppeltüren und der Augenleser verrieten seinen wahren Zweck. Tally kniff die Augen zusammen, um sicherzugehen, dass der Leser sie nicht anstrahlte, dann schob sie den Powerjack zwischen die Türen. Die falteten sich wie Alufolie zusammen.
      Hinter den Türen fiel ein dunkler Schacht ins Nichts ab. Tally schnalzte mit der Zunge und das Echo verriet, dass es sehr tief nach unten ging. Sie schaute die Lampe an ihrem Kragen an. Noch immer grün.
      Tally drehte sich zu David um. "Warte, bis ich pfeife."
      Sie trat hinaus ins Nichts.
            ***
      Es war viel unheimlicher, durch den Schacht zu fallen, als von Garbo Mansion zu springen oder sogar vom Hügel aus durch die Luft zu fliegen. Die Dunkelheit verriet nichts darüber, wie tief der Schacht war, und Tally hatte das Gefühl, sie könnte ewig fallen.
      Sie ahnte die Wände, die an ihr vorüberjagten, und sie fragte sich, ob sie auf eine Seite zutrieb und dagegenknallen würde. Sie stellte sich vor, wie sie auf dem Weg nach unten von einer Wand an die andere geworfen wurde und mit gebrochenen Gliedern und blutend unten landete.
      Tally presste die Arme an die Seite.
      Immerhin konnte sie sicher sein, dass die Jacke auch hier funktionieren würde. Fahrstühle benutzten die gleichen magnetischen Vorrichtungen wie jede andere Hubmaschine, und deshalb gab es unten immer eine solide Metallplatte.
      Nachdem sie langsam bis fünf gezählt hatte, wurde Tally von der Jacke gepackt. Sie federte noch zweimal aufwärts, dann kam sie auf einer harten Oberfläche zum Stehen und fand sich in Schweigen und absoluter Dankbarkeit wieder. Sie streckte die Hände aus und betastete die vier Wände, die sie umgaben. Nichts ließ auf eine geschlossene Tür schließen. Ihre Finger wurden fettig.
      Tally schaute nach oben. Über sich sah sie eine winzige helle Fläche und konnte mit Mühe Davids Gesicht erkennen. Sie spitzte die Lippen zum Pfiff, unterbrach sich dann aber.
      Unter ihren Füßen hörte sie ein leises Geräusch. Jemand redete.
      Sie ging in die Hocke und versuchte etwas zu verstehen. Aber Tally konnte nur die rasierklingenscharfe Stimme einer grausamen Pretty hören. Der spöttische Tonfall erinnerte sie an Dr. Cable.
      Ohne Vorwarnung verschwand der Boden unter ihr. Tally gab sich alle Mühe, um Halt zu finden. Als der Fahrstuhl wieder stoppte, knickte einer ihrer Knöchel schmerzhaft unter ihrem Gewicht ein, aber sie konnte einen Sturz gerade noch verhindern.
      Die Geräusche unter ihr verschwanden. Eins stand jetzt fest: Das Gebäude war nicht leer.
      Tally hob den Kopf und pfiff, dann kauerte sie sich in eine Ecke des Schachtes, hob die Hände an den Kopf und zählte.
      Fünf Sekunden darauf baumelte vor ihr ein Paar Füße, denn jagte es wieder hoch und der Strahl von Davids Taschenlampe irrte wie betrunken umher. Endlich kam er neben ihr zum Sitzen. "Himmel. Hier ist es aber dunkel."
      "Psst", zischte sie.
      Er nickte und ließ den Strahl der Lampe durch den Schacht wandern. Unmittelbar über ihnen fiel er auf eine geschlossene Tür. Natürlich. Da sie auf dem Dach des Fahrstuhls standen, befanden sie sich mitten zwischen zwei Stockwerken.
      Tally verschränkte die Finger, um David so weit hochzuhieven, dass er den Powerjack in die Tür schieben konnte. Die öffnete sich mit einem metallischen Kreischen, bei dem sich Tally die Haare sträubten. Er zog sich hindurch und hielt ihr dann die Hand hin. Tally packte sie und zog, ihre Griffschuhe quietschten auf der Wand des Fahrstuhlschachts wie eine in Panik geratene Mäuseherde.
      Alles machte viel zu viel Krach.
      Der Gang war dunkel. Tally versuchte sich einzureden, dass noch niemand sie gehört hatte. Vielleicht war dieses ganze Stockwerk nachts leer.
      Sie zog ihre eigene Taschenlampe hervor und zeigte auf die Türen, als sie dem Gang folgten. Auf jeder klebte ein kleines braunes Schild.
      "Radiologie. Neurologie. Magnetische Bilder", las sie leise.