Verscharrt: Thriller (German Edition)

Antwort. » Dar, wie geht’s? «
    » Hab den ganzen Tag mit Roma geredet. In meinem Kopf dreht sich alles. «
    » Ich hab was. Wir haben Popsicle aufgespürt. «
    » Wo? «
    » In South Carolina. Ein paar Stunden Autofahrt nördlich des Walmarts, in einer Stadt namens Quinby. «
    » Hat es ihm in der Gegend so gut gefallen, dass er sich gleich dort niedergelassen hat? «
    » Ja… auf dem Grund eines Teichs gleich neben dem Ninety-Five. Der Teich befindet sich auf dem Gelände eines Golfplatzes direkt vor dem siebzehnten Grün. Jeden Sommer wird ein Taucher bestellt, der die ganzen Golfbälle rausholt, die da reingekloppt wurden. Dann werden sie schön sauber abgewaschen und denselben Leuten noch mal angedreht. «
    » Gestern Abend ist der Typ in seinem Taucheranzug durch den Teich gewatet und hat acht riesige Säcke mit Bällen rausgeholt, als würde er unter Wasser Baumwolle pflücken. Er wollte gerade wieder rein, als er auf was weiches trifft. Glücklicherweise gibt’s da keine Alligatoren, sonst wäre nichts mehr zum Drauftreten dran gewesen. «
    » Woher weißt du, dass es Popsicle ist? «
    » Alles passt zusammen– die Größe, die Ohrstecker in dem, was von seinen Ohrläppchen übrig ist. Außerdem das Timing. Der Gerichtsmediziner schätzt, dass er seit sechs Monaten in der Suppe lag, das ist genau die Zeit, in der er mit Fudgesicle und dem Jungen in der Gegend unterwegs war. Aber jetzt kommt’s: Rat mal, was bei der Autopsie in seinem Darm gefunden wurde? «
    » Lieber nicht. «
    » Der 1,5-Karäter, der an dem Ring fehlte, den du im Volvo gefunden hast. Bevor Popsicle den Ring mit dem Rest der Diebesbeute versteckt hat, hat er sich den Stein in den Mund geschoben und verschluckt. «
    Dass Adams tot ist, überrascht O’Hara keineswegs, trotzdem hört sie es nicht gerne. Mit einem weiteren Zeugen weniger sinkt die Wahrscheinlichkeit je zu erfahren, was genau sich an jenem Vormittag in der Wohnung des alten Mannes abgespielt hat, und nachdem die Leiche sechs Monate auf dem Grund eines Teichs lag, dürfte sie wohl kaum noch verwertbare Hinweise liefern.
    » Dann wurde Popsicle also mit der Hand in der Keksdose erwischt? «
    » Sieht ganz danach aus. Der kleine Kerl wurde windelweich geprügelt. In seinem Gesicht waren sämtliche Knochen gebrochen. «
    Den Rest der Fahrt über malt sich O’Hara alle möglichen Szenarien aus, die zu diesem Ausgang geführt haben könnten. Hatte Fudgesicle schon länger von den Wildereien seines Partners gewusst und nur darauf gewartet, ihn bei der nächstbesten Gelegenheit zu töten? Er brauchte einen zweiten Fahrer, um den Transporter loszuwerden, vorher hätte er es nicht tun können, vielleicht hat er aber auch gewartet, bis er eine Stelle fand, um die Leiche zu verklappen. Dass der Tote so schlimm zugerichtet war, ließ allerdings auf eine spontanere Tat schließen.
    Aufgrund des Verkehrs braucht O’Hara eine weitere Stunde zurück in die Stadt und noch mal dreißig Minuten, bis sie die Stahltreppe zu Miss Marlas offisa runterpoltert.
    » Da ist jemand drin « , sagt die Zahnlose.
    » Gebt ihr einen Gutschein. «
    Eine emotional aufgewühlte Frau wird vor die Tür gesetzt, und O’Hara pflanzt sich auf den frei gewordenen, noch warmen Stuhl. » Ich hoffe, ich habe Sie bei keiner allzu lukrativen Sitzung gestört. «
    » Darlene. Ich blicke nur noch in die Zukunft, nicht mehr in die Brieftasche. « Marla zieht ein Taschentuch aus dem Ärmel und schnäuzt sich die Nase. » Übrigens vielen Dank auch für den Schnupfen. Haben Sie mit Pizza gesprochen? «
    » Und mit Crisco. «
    » Die hat’s faustdick hinter den Ohren « , sagt Marla.
    » Und die Aussicht aus ihrem Wohnzimmerfenster beweist es. Aber nicht alles, was ich so gehört habe, ergibt Sinn. Pizza hat mir erzählt, sie hat den alten Juden über ein Chatforum angezapft. Sie hat ihn bezirzt und dazu gebracht, ihr ein paar Tausend Dollar zu schicken. «
    » Einen Willie bearbeiten « , sagt Marla. » So nennen die das. «
    » Pizza bearbeitet also ihren Willie, und Crisco schnappt ihn ihr vor der Nase weg, presst ihm hundertmal mehr ab. «
    » Wie lautet die Frage? «
    » Woher wusste Crisco überhaupt von ihm? Würde Pizza jemandem einen Tipp geben, den sie nicht ausstehen kann? «
    » Würden Sie einen wichtigen Fall einem anderen Detective übergeben, weil Sie glauben, er könnte ihn schneller lösen? Sehen Sie, Pizza auch nicht. «
    » Bekommt sie eine Finderprämie? «
    » Warum sollte sich Pizza mit einem