Vilm 03 - Das Dickicht (German Edition)

sie die sehr empfindlichen Schnittstellen zum Nervensystem und schützen sie vor Verschmutzung und Infektionen.«
    Will begann, sich unwohl zu fühlen. Er beugte sich über den nackten Mann und versuchte, ihm in die Augen zu blicken.
    »Pak?«, sagte er.
    Keinerlei Reaktion. Der Blick blieb auf ein Spukschloss gerichtet, das weit entfernt sein musste.
    Paks Nachfolger räusperte sich.
    »Wie gesagt, er ist leer. Nach der Entfernung der wesentlichen Implantate haben wir ihn neu gestartet, um die Vitalfunktionen nicht zu beeinträchtigen. Mehr ist da nicht.«
    Will-J roch etwas, das ihm absolut nicht gefallen wollte. Es war ein kaum wahrnehmbarer, widerlicher Duft. Er ahnte, dass er nie wieder eine Tasse Äthyltee mit Pak-46-erg trinken würde, ganz zu schweigen von jenem Vilmwhisky, mit dem er den seltsamen Mann, den er kaum seinen Freund zu nennen wagte, mehr als einmal unter den Tisch getrunken hatte.
    »Und was wird mit ihm werden?«
    »In den nächsten Tagen transportieren wir ihn ab. Er bekommt dann neue Ergänzungen, eine neue Aufgabe und wahrscheinlich auch einen neuen Namen.«
    Utur-92-mog lächelte wie ein Springwolf im Angesicht einer hilflosen Beute.
    »Einen, der auf -mog endet.«
    Will begriff nun, welchen Geruch er wahrnahm.
    Will-Js feine Nase spürte das, was vom alten Pak noch übrig war. Es war Angst, und eine gärende, faulende, erstickende Verzweiflung, die eine unsichtbare, finstere Aura um die Überreste des verstümmelten Goldenen bildete. Sie hatten ihm seine Erinnerungen nehmen können. Sie hatten ihm die Kontrolle über seinen Körper nehmen können. Aber nicht seine Gefühle.
    Der Administrator richtete sich kerzengerade auf.
    »Es ist grausam, was Sie mit ihm machen«, sagte er heiser.
    »Lediglich eines der üblichen Verfahren«, entgegnete der Goldene.
    Will-J war bereits die Stufen zum Büro hinauf gesprungen.
    »Ändert es etwas, wenn ich die Entscheidung in Ihrer Angelegenheit mit dem verknüpfe, was Sie mit Pak tun werden?«
    Utur-92-mog lachte kurz auf und schüttelte den Kopf.
    »Sie vergessen, dass ich seine Erinnerungen habe. Sie, Administrator, sind viel zu ehrbar, um eine solche Erpressung wirklich durchzuziehen. Das ist eines der Dinge, die uns immer unterscheiden werden.«
    Von diesem Moment an war Will sicher, dass Paks Erinnerungen jetzt tatsächlich Utur-92-mog gehörten. Schließlich gab es einige Dinge in ihrer beider Geschichte, die alles andere als ehrbar gewesen waren. Er ging ins Büro hinüber. Beinahe wünschte er sich, dieses Nebengelass niemals gesehen zu haben.
    Er war sehr unhöflich und durchquerte das Büro, ohne innezuhalten, schritt durch die pompös auseinandergleitende Milchglaswand und verließ das Gebäude.
    Dem durchdringenden Geruch nach Furcht und Trostlosigkeit würde er dennoch nie wieder entkommen.

19. Allgemeine Geschäftsbedingungen
    Hochwürden Sandaragaleezi Mornastan, Hochmeister des Allseherordens, Basileus der Gematrianten, Numerant der höchsten logarithmischen Mysterien und Zentralratsmitglied der luciferantischen Bekenntnisse, betrachtete unzufrieden die bunte Truppe. Er hatte diesen vier Leuten unter der Vortäuschung, sie seien seine eigene, hoch angesehene Forschungsgruppe zur Entschlüsselung des geometrischen Weltall-Arkanums, den Zugang zum Regenplaneten verschafft. Vilm wurde ja neuerdings mehr oder weniger abgeschottet, und alle Besucher mussten sich aufdringliche Fragen und Untersuchungen gefallen lassen, was die Beweggründe für ihren Besuch betraf. Man konnte sich nur noch schwer hinab schleichen, ohne derartige Befragungen überstehen zu müssen, seitdem die Raumstation des Flottenkommandos sich plötzlich zu einem gewaltigen Objekt mit zahllosen neugierigen Fragestellern aufgeplustert hatte, das zudem über eine beachtliche Feuerkraft verfügte. Da war es sehr hilfreich, wie Mornastan als bekannter Spinner zu gelten, dessen Gefolgsleute wegen erwiesener Harmlosigkeit einfach durchgewinkt wurden.
    Len Robinson hatte sich nicht lange bitten lassen, als der Hochmeister ihn unter dem Siegel der Verschwiegenheit darum bat, den im Leib der Raumstation versteckten Gleiter benutzen zu dürfen. Als er gehört hatte, dass es auf die Südseite des Planeten gehen sollte, hatte sein Gesicht einen ganz sonderbaren Ausdruck gezeigt, der nicht zu seinem unschuldigen Antlitz passen wollte. Dann hatte er darauf bestanden, dem Gleiter eine automatische Rückstartfunktion einzuprogrammieren, für den Fall aller Fälle.
    Da war Mornastan noch