Vollmachten unbegrenzt

hoch­leh­ni­gen Schreib­tisch­stuhl und ging un­be­hol­fen zu dem Sa­fe.
    Das elek­tro­ni­sche Schlüs­sel­ge­rät trug ich in ei­ner In­nen­ta­sche des brei­ten Uni­form­gür­tels. Die Im­pul­se wirk­ten auf das Schloß ein, und die grü­ne Kon­troll-Lam­pe be­gann zu glü­hen. Die run­de Tür öff­ne­te sich mit ei­nem lei­sen Zischlaut.
    Hin­ter den Schiffs­pa­pie­ren und Ge­heim­be­feh­len stand das ecki­ge Käst­chen. Das an­ge­schlos­se­ne Ton­draht­ge­rät in Mi­kro­aus­füh­rung war schon aus­ge­lau­fen. Die für mich be­stimm­te Nach­richt war al­so be­reits durch­ge­ge­ben wor­den. Die­se Auf­nah­me war un­be­dingt er­for­der­lich, da ich in den meis­ten Fäl­len nicht in der Kom­man­dan­ten­ka­bi­ne weil­te. Es war un­mög­lich, nach der Mel­dung durch die Emp­fän­ger­uhr ein­fach al­les ste­hen und lie­gen zu las­sen, um schnells­tens in die Ka­bi­ne zu ei­len.
    Ich mach­te mir nicht viel Mü­he. Der hauch­dün­ne Ton­draht konn­te auch im Sa­fe ab­lau­fen. Zwei Schal­tun­gen, ge­nüg­ten – ei­ne lei­se Stim­me klang auf. Es war die un­se­res Ver­bin­dungs­man­nes auf Raum­sta­ti­on Ter­ra III, die nur we­ni­ge hun­dert Me­ter vor uns durch die Schwär­ze des Alls kreis­te.
    »Ach­tung, be­schleu­nig­te Eil­nach­richt an Ma­jor HC-9. So­eben emp­fan­gen aus Be­fehls­stel­le Haupt­quar­tier. Chef hat un­ter­zeich­net.«
    Be­reits nach die­sen we­ni­gen Wor­ten merk­te ich auf. Was moch­te da ge­sche­hen sein? Wenn der Al­te so rea­gier­te, hat­te er im­mer zwin­gen­de Grün­de.
    »Die glei­chen An­wei­sun­gen gel­ten auch für Leut­nant MA-23. Aus­füh­rung so­fort. Wort­laut:
    Ab­lö­sung als Kom­man­dant er­for­der­lich ge­wor­den. Rück­kehr zur Er­de mit dem nächs­ten Ku­rier­boot. Sämt­li­che Spe­zi­al­be­feh­le hin­sicht­lich des Mars-Ein­sat­zes nich­tig. Neu­er Kom­man­dant wird Ihr bis­he­ri­ger ers­ter Of­fi­zier. Die TI­TAN star­tet plan­mä­ßig. Ein Be­voll­mäch­tig­ter aus dem HQ des Raum­korps wird den neu­en Kom­man­dan­ten ein­wei­sen. Zwei Agen­ten sind als Er­satz auf dem We­ge. Sie ha­ben so­fort zu er­kran­ken. Ur­sa­che für Ab­lö­sung schaf­fen. Neh­men Sie aus Ih­rer Son­deraus­rüs­tung das Er­re­gungs­mit­tel. MA-23 da­mit ver­sor­gen. So­fort über­set­zen zu Ter­ra III und Arzt des Ge­heim­diens­tes kon­sul­tie­ren. Er wird Ih­nen Start­ver­bot er­tei­len. Sie lei­den an Gleich­ge­wichts­stö­run­gen in­fol­ge des schwe­re­lo­sen Zu­stan­des. Raum­un­taug­lich. Ich er­war­te Sie im Haupt­quar­tier. En­de. Ge­zeich­net, Re­ling.«
    Es klick­te; der Draht blo­ckier­te. Ich starr­te sprach­los in die Wand­höh­lung und trau­te mei­nen Oh­ren nicht.
    Un­mög­lich – der Chef rief uns zu­rück, ob­wohl wir ge­ra­de für die­sen Ein­satz Vor­be­rei­tun­gen ge­trof­fen hat­ten, die schon jen­seits des nor­ma­len Vor­stel­lungs­ver­mö­gens la­gen! Das konn­te doch nur ein Hör­feh­ler sein!
    Ich ließ die Nach­richt noch­mals durch­lau­fen. Die Wor­te än­der­ten sich nicht. Ver­krampft stand ich vor dem Sa­fe. Wie­der über­fiel mich Un­ge­wiß­heit, die mich gleich ei­nem ge­reiz­ten Raub­tier an­sprang.
    Was moch­te ge­sche­hen sein? Re­ling ge­hör­te nicht zu den Män­nern, die für nichts und wie­der nichts Mil­lio­nen aus­ga­ben. Wo­für wa­ren wir drei Mo­na­te lang hart und un­er­bitt­lich ge­drillt wor­den? Ich wuß­te, daß sich ›un­ten‹ ei­ne schwer­wie­gen­de Sa­che er­eig­net hat­te, sonst hät­te er uns nie­mals zu­rück­ge­ru­fen.
    Ich schloß den Sa­fe mit be­ben­den Hän­den, ehe ich mit glei­ten­den Schrit­ten zu den Schalt­ele­men­ten ging. Über ei­nem der nur hand­großen Schir­me der Bild­sprech­ver­bin­dung leuch­te­te die Be­zeich­nung »Waf­fen­of­fi­zier«.
    Das war Leut­nant MA-23, des­sen bür­ger­li­cher Na­me Han­ni­bal-Othel­lo-Xer­xes Utan lau­te­te. Auch er hat­te ei­ne wich­ti­ge Po­si­ti­on in­ner­halb der Be­sat­zung er­hal­ten. Sei­ne Auf­ga­be be­stand in der War­tung der mar­sia­ni­schen Hit­ze­strah­ler.
    Ich drück­te den Schal­ter nach un­ten und war­te­te die au­to­ma­ti­sche