Von nun an gemeinsam (Bianca) (German Edition)

Fuhrwerk hat sich gelöst und ist runtergekracht.“
    Verwirrt fragte Maggie: „Kann er mit der Reparatur nicht bis nach dem Mittagessen warten?“
    „Darling, Hank ist unter dem Wagen.“

6. KAPITEL
    Maggie beugte sich über Hank und stützte seinen Kopf. Es tat weh, ihn so zu sehen. Sein vertrautes, wettergegerbtes Gesicht war vom Schmerz verzerrt, seine Hände lagen hilflos an dem gestauchten Brustkorb. Kaum auszudenken, was passiert wäre, wenn sie zu spät gekommen wären. Wenn Landon nicht bei ihr gewesen wäre …
    Gemeinsam waren sie hinaus zu Hanks alter Hütte gerast und hatten ihn und Willie in der Scheune gefunden. Gerade, als sie die Scheune betraten, hatte ein hässliches Knirschen die Stille zerrissen und Willie hatte aufgeschrien.
    Landon war zu ihm gestürzt und hatte sich unter die Kutsche gestemmt, die Hank schon fast unter sich begraben hatte. Auf diese Weise war es ihnen gelungen, Hank rechtzeitig hervorzuziehen und behutsam auf den Truck zu legen, sodass sie ihn zurück nach Crescent Moon bringen konnten.
    Nun ragten seine Stiefel über die Ladeklappe und sein Gesicht hatte einen beunruhigenden, aschfahlen Ton angenommen. Grandma eilte aus dem Haus und kam auf sie zu. Landon stieg aus. Sein Gang war merkwürdig steif, und Maggie begann sich zu fragen, ob die schwere Kutsche nicht doch seinen Rücken verletzt hatte.
    Grandma beugte sich tadelnd über die Ladefläche. „Du bleibst still liegen, du sturer alter Mann“, sagte sie streng.
    „Ich bin verletzt“, murrte Hank, „nicht tot. Und ich würde es lieber mit dem Teufel aufnehmen, als ins Krankenhaus zu gehen.“
    „Hank, bitte.“ Flehend sah Maggie ihn an. Der alte Mann war wie ein Vater für sie – zumindest war er immer mehr Vater für sie gewesen als der Mann, der sie aufgezogen hatte. „Und wenn ich dich fahre? Lässt du dich wenigstens von mir in die Stadt bringen?“
    „Ist das … wirklich nötig?“, keuchte Hank schwach.
    „Wenn du jemals wieder auf ein Pferd steigen willst, ist es das.“ Landon stand neben der Heckklappe. Sein Blick war undurchdringlich.
    Maggie starrte ihn an. Meinte er das ernst? Der Gedanke, dass Hank nie wieder würde reiten können, ließ sie erschaudern.
    In diesem Moment kam Willie zurück und stieg wieder auf die Ladefläche. In seinen Händen hielt er die Bandagen. „So, dann wollen wir dir mal diese albernen Dinger anlegen“, meinte Willie und hielt die Bandagen zu Maggie hoch.
    „Lass mich das ruhig machen.“ Landon winkte Maggie vom Truck. „Da oben ist nicht genug Platz für uns alle.“
    „Aber dein Rücken …“
    „Ich sagte doch, mir geht’s gut.“ Seine Stimme war ebenso fest wie sein Griff, als er Maggies Hand nahm und ihr von der Ladefläche herunter half. Ihr Puls raste bei seiner Berührung. Mit zitternden Knien stellte sie sich neben ihre Großmutter und berichtete in knappen Worten, was draußen bei der Scheune geschehen war. Dabei beobachtete sie Landon, der sich hinter Hank kniete und vorsichtig seine Schultern anhob, sodass Willie die elastischen Bandagen um seinen Brustkorb wickeln konnte.
    „Und wenn Landon sich nicht unter die Kutsche gestemmt hätte, als das Holz zerbrochen ist …“ Maggie hielt inne. „Dann … hätten wir ihn vielleicht verloren.“
    „Ist schon gut, Magpie.“ Hank benutzte den Spitznamen, den man ihr in der Kindheit gegeben hatte. Magpie war eine Elsterart, und damals hatte sie es lustig gefunden, dass der Begriff gleichzeitig Quasselstrippe bedeutete.
    „Ich werde zwar für eine Weile ausfallen, aber an die Himmelspforte wollte ich noch nicht so bald klopfen.“
    Für eine Weile ausfallen … Lieber Himmel, was soll ich jetzt tun?
    Maggie geriet in Panik. Heiße Tränen stiegen in ihre Augen. Hank war fürs Erste außer Gefecht gesetzt, und seine Genesung würde sicher ein paar Wochen dauern – ungefähr so lange, wie Landon vorhatte, auf Crescent Moon zu bleiben.
    In Gedanken konnte sie ihre Anzeigenblätter sehen, die voller Eselsohren und ganz zerknittert in den letzten Ecken der Stadt hingen, und auf denen sich die Worte „Cowboys gesucht“ in „Bin verzweifelt“ verwandelten.
    „Verflucht.“ Hanks Mund war schmerzverzerrt, während Willie die Bandagen anlegte. „Ich hab’ gehört, dass uns diese beiden Loser im Stich gelassen haben. Vielleicht – autsch, das tut weh! Überlegt doch mal, wir müssen uns noch um geschätzte zwei Millionen Meilen Zaun kümmern, und ich werde euch ungefähr so nützlich sein wie ein