Vor aller Augen

Eishockeyfan.
    Â»Ich liebe den amerikanischen Eishockey-Stil«, sagte er, als er sie mit breitem Lächeln und ausgestreckter Hand begrüßte.
    Alexei und Ilia nickten in seine Richtung, aber sie schüttelten nicht seine Hand. Der Wolf war beleidigt, ließ es sich jedoch nicht anmerken. Er lächelte noch mehr und kam zu dem Schluss, dass die Eishockeyspieler zu dämlich waren, um zu begreifen, wer da vor ihnen stand. Zu viele Schläge gegen den Schädel.
    Â»Möchte jemand einen Drink?«, fragte er seine Gäste. »Stolichnaya? Was immer Sie wollen.«
    Â»Ich passe«, sagte der Fernsehboss, der sehr überheblich wirkte, aber viele Amerikaner waren so.

    Â»Njet«, sagte Ilia so desinteressiert, als wäre der Wolf ein Barkeeper oder Kellner. Der Eishockeyspieler war zweiundzwanzig Jahre alt und in Voshresensk, Russland, geboren. Er war einsdreiundneunzig groß, hatte kurz geschnittenes Haar, ein paar Stoppeln, die noch keinen richtigen Bart bildeten, und einen Quadratschädel, der auf einem gewaltigen Hals saß.
    Â»Ich trinke keinen Stoly«, erklärte Alexei, der wie Ilia eine schwarze Lederjacke über einem dunklen Rolli trug. »Haben Sie vielleicht Absolut? Oder Bombay Gin?«
    Â»Selbstverständlich.« Der Wolf nickte liebenswürdig. Er ging zu der verspiegelten Bar der Suite und schenkte die Drinks ein. Dabei überlegte er sich den nächsten Schritt. Langsam fand er Spaß an der Situation. Es war anders als sonst. Keiner hatte Angst vor ihm.
    Er ließ sich auf die Couch zwischen Ilia und Alexei fallen. Mit breitem Lächeln betrachtete er abwechselnd die Gesichter der Eishockeyspieler. »Ihr seid schon lange weg aus Russland, richtig? Vielleicht zu lang«, sagte er. »Sie trinken Bombay Gin? Haben Sie Ihre Manieren vergessen?«
    Â»Wir haben gehört, dass Sie ein echt knallharter Mann sind«, sagte Alexei, der Anfang dreißig war und augenscheinlich häufig Gewichte stemmte, viele Gewichte. Er war ungefähr einsachtzig groß und wog über hundertzehn Kilo.
    Â»Nein, eigentlich nicht«, erklärte der Wolf. »Ich bin jetzt nur noch ein ganz normaler amerikanischer Geschäftsmann. Nichts Besonderes. Nicht mehr knallhart. Also – ich würde gern wissen, ob wir für das Spiel gegen Montreal einen Deal haben?«
    Alexei schaute den Fernsehboss an. »Sagen Sie’s ihm«, sagte er.
    Â»Alexei und Ilia hätten gern ein wenig mehr Action als
die, die wir ursprünglich vereinbart haben«, erklärte er. »Sie verstehen, was ich sage? Action .«
    Â»Aha«, erwiderte der Wolf und grinste. »Ich liebe Action«, sagte er zu dem Fernsehboss. »Ich liebe auch shalit . Das heißt in meinem Land Unfug machen . Ja, shalit .«
    Er war schneller von der Couch aufgesprungen, als es irgendjemand für möglich gehalten hätte. Er holte unter einem Couchkissen ein kurzes Bleirohr hervor und schlug es über Alexei Dobushkins Wange. Dann knallte er es auf Ilia Teptevs Nasenwurzel. In Sekundenschnelle bluteten die beiden Eishockeyspieler wie angestochene Schweine.
    Dann zückte der Wolf seine Pistole. Er hielt sie dem Fernsehboss zwischen die Augen. »Wissen Sie, die beiden sind doch nicht so tough, wie ich gedacht habe. So was spüre ich nach wenigen Sekunden«, erklärte er. »Und jetzt zum Geschäft. Einer der beiden großen Bären wird im ersten Drittel dafür sorgen, dass Montreal einen Punkt bekommt. Der andere wird einen Fehler machen, damit Montreal im zweiten noch einen Punkt bekommt. Kapiert? Die Flyers werden das Spiel, in dem sie Favoriten sind, verlieren. Kapiert? Sollte das aus irgendeinem Grund nicht geschehen, werden alle sterben. Und jetzt gehen Sie. Ich freue mich schon auf das Spiel. Wie gesagt, ich liebe amerikanisches Eishockey.«
    Der Wolf lachte schallend, als die beiden Eishockeystars aus der Nero-Suite wankten. »Es war nett, euch kennen gelernt zu haben, Ilia, Alexei«, sagte er. »Brecht euch ein Bein«, fügte er hinzu, nachdem die Tür geschlossen war.

59
    Eine große Besprechung wurde in den Räumen des SIOC im vierten Stock des Hoover Building abgehalten, welche beim FBI als heiliger Boden betrachtet wurden. SIOC ist das Strategic Information Operations Center und in seinem Hauptkonferenzsaal fanden die meisten der wirklich wichtigen Sonderbesprechungen statt, von Waco bis zum 11. September.
    Man hatte mich eingeladen,