Vorkosigan 02 03 Cordelia's Ehre

ereignislose Wache gewesen. Eigentlich war er hungrig, aber was er jetzt durch die Sichtschirme betrachtete, dämpfte seinen Appetit.
    Boni erschien prompt und glitt auf den Sitz neben ihm. »Oh, ganz recht, Pilot.« Sie klappte die Steuerung für den äußeren Traktorstrahl aus und ließ ihre Finger spielen, bevor sie den Steuerhebel mit einem sanften Griff umschloss.
    »Ja. über den da gab es nicht viel Zweifel«, stimmte er ihr zu, lehnte sich zurück und beobachtete sie bei der Arbeit.
    »Warum so sanft mit den Traktoren?«, fragte er neugierig, als er bemerkte, welch niedrige Energiestufe sie verwendete, »Nun, sie sind durch und durch gefroren, wissen Sie«, erwiderte sie, ohne ihren Blick von ihren Anzeigen zu nehmen.
    »Ganz spröde. Wenn man mit ihnen Rakete spielt und sie
    herumstößt, können sie zerbrechen. Stoppen wir zuerst diesen 332
    üblen Drall«, fügte sie halb zu sich selbst hinzu. »Eine
    langsame Drehung ist in Ordnung. Aber dieses schnelle
    Trudeln, auf das man manchmal stößt – es muss sehr
    ungemütlich für sie sein, meinen Sie nicht?«
    Seine Aufmerksamkeit wurde von dem Ding auf dem Schirm
    abgelenkt, und er starrte sie an. »Die sind tot, Lady!«
    Sie lächelte bedächtig, als die durch den Druckverlust
    aufgeblähte Leiche, deren Gliedmaßen so verdreht waren, als wären sie im stroboskopischen Aufblitzen einer Konvulsion erstarrt, sanft in Richtung des Laderaums gezogen wurde.
    »Nun, das ist doch nicht deren Schuld, oder? – Es ist einer von unseren Leuten, ich seh's an der Uniform.«
    »Pfffk wiederholte er sich selbst, dann gab er ein verlegenes Lachen von sich. »Sie tun so, als ob Ihnen das Spaß machte.«
    »Spaß? – Nein… Aber ich bin jetzt schon neun Jahre in der
    Abteilung Vermisstensuche und –identifikation. Mir macht das nichts aus. Und natürlich ist die Arbeit im Vakuum immer etwas angenehmer als die Arbeit auf einem Planeten.«
    »Angenehmer? Mit dieser gottverdammten
    Dekompression?«
    »Ja, man muss dabei den Temperatureffekt in Betracht
    ziehen. Keine Verwesung.«
    Er holte tief Luft und atmete behutsam aus. »Ich verstehe.
    Ich nehme an, dass man da – ziemlich abgestumpft wird mit
    der Zeit. Stimmt es, dass ihr Medtechs sie als Leichenzapfen bezeichnet?«
    »Manche tun das«, gab sie zu. »Ich nicht.«
    Sie manövrierte das verdrehte Ding sorgfältig durch die
    Türen des Laderaums und ließ sie schließen. »Die Temperatur auf langsames Auftauen eingestellt, und in ein paar Stunden ist er zur Behandlung bereit«, murmelte sie.
    »Wie nennen Sie sie?«, fragte er, als sie aufstand.
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    »Menschen.«
    Sie belohnte seine Verwirrung mit einem feinen Lächeln, als würde sie vor ihm salutieren, und zog sich in die provisorische Leichenhalle zurück, die neben dem Laderaum eingerichtet war.
    In seiner nächsten planmäßigen Pause ging Ferrell, von
    morbider Neugier getrieben, selbst hinunter. Er steckte seine Nase durch die Tür. Boni saß an ihrem Pult. Der Tisch in der Mitte des Raums war noch nicht belegt.
    »Äh – hallo.«
    Sie blickte mit ihrem wachen Lächeln auf. »Hallo, Pilot.
    Kommen Sie ruhig herein.«
    »Ah, danke. Wissen Sie, Sie brauchen wirklich nicht so
    förmlich zu sein, pennen Sie mich Falco, wenn Sie wollen«, sagte er, als er eintrat.
    »Sicher, wenn Sie es wünschen. Ich heiße Tersa.«
    »Ach ja? Ich habe eine Cousine, die Tersa heißt.«
    »Es ist ein häufiger Name. In meiner Klasse in der Schule
    gab es immer mindestens drei.« Sie stand auf und blickte
    prüfend auf ein Messgerät neben der Tür zum Laderaum. »Er
    dürfte jetzt gerade so weit sein, dass man sich mit ihm befassen kann. An Land gezogen, sozusagen.«
    Ferrell schniefte und räusperte sich, während er sich fragte, ob er bleiben oder verschwinden sollte. »Eine groteske Art von Fischerei.« Verschwinden, denke ich.
    Sie nahm die Steuerleine für die Schwebepalette auf und zog sie hinter sich her in den Laderaum. Es gab ein paar rumpelnde Geräusche, dann kehrte sie zurück, die Palette schwebte hinter ihr her. Die Leiche war in das dunkle Blau eines Decksoffiziers gekleidet und dick mit Reif bedeckt, der abblätterte und auf den Boden tropfte, während die Medizin-Technikerin den 334
    Leichnam auf den Untersuchungstisch schob. Ferrell
    erschauderte vor Abscheu.
    Unbedingt verschwinden. Aber er blieb weiter da und lehnte sich in sicherer Entfernung an den Türrahmen.
    Sie zog aus dem voll gestopften Instrumentenhalter über dem Tisch ein Instrument, das durch eine