Vorkosigan 02 03 Cordelia's Ehre

Knien auf seinem Brustkasten bogen. Ein paar von den Wachen stürzten nach vorn, aber Koudelka winkte sie zurück, und Vorkosigan, dessen Gesicht dunkelrot anlief, klopfte ab.
    »Erster Punkt an Sergeant Bothari«, rief Koudelka. »Die
    besten zwei von drei, Sir?«
    Sergeant Bothari stand leicht lächelnd da, und Vorkosigan
    blieb für eine Minute auf der Matte sitzen, um wieder zu Atem zu kommen. »Noch einen, auf jeden Fall. Muss unbedingt meine Revanche bekommen. Nicht in Form.«
    »Sagte ich Ihnen«, murmelte Bothari.
    Wieder umkreisten sie sich. Sie trafen aufeinander, trennten sich, trafen wieder aufeinander, und plötzlich vollführte Bothari einen spektakulären Radschlag, während Vorkosigan unter ihn rollte, um eine Armsperre zu greifen, bei der er sich in seinem gedrehten Wurf fast die Schulter ausrenkte. Bothari zappelte kurz gegen den Fesselgriff, dann klopfte er ab.
    Diesmal war es Bothari, der eine Minute lang auf der Matte saß, bevor er wieder hochkam.
    »Das ist unglaublich«, kommentierte Droushnakovi mit
    begeistertem Blick, »vor allem, wenn man bedenkt, um wie
    viel kleiner er ist.«
    »Klein, aber gefährlich«, stimmte Cordelia fasziniert zu.
    »Denken Sie dran.«
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    Die dritte Runde war kurz. Ein Durcheinander von Griffen
    und Schlägen und schlampigen gemeinsamen Stürzen endete
    plötzlich in einer Armfesselung mit Bothari in der Oberhand.
    Vorkosigan versuchte unklugerweise, die Sperre zu
    durchbrechen, und Bothari verrenkte ihm völlig ausdruckslos den Ellbogen mit einem hörbaren Knacks. Vorkosigan brüllte auf und klopfte ab, Wieder unterdrückte Koudelka den Impuls, unaufgefordert zu Hilfe zu eilen.
    »Wieder einrenken, Sergeant«, stöhnte Vorkosigan von
    seinem Platz am Boden, und Bothari stützte einen Fuß auf
    seinen früheren Kapitän und zog an dessen Arm mit einem
    genau dosierten Ruck.
    »Sie müssen dran denken«, keuchte Vorkosigan, »das nicht
    mehr zu tun.«
    »Wenigstens hat er ihn diesmal nicht gebrochen«, sagte
    Koudelka aufmunternd und half ihm mit Botharis
    Unterstützung hoch. Vorkosigan hinkte zu seinem Gartenstuhl zurück und setzte sich sehr vorsichtig zu Cordelias Füßen.
    Auch Bothari bewegte sich beträchtlich langsamer und steifer.
    »Und das«, sagte Vorkosigan, immer noch um Atem
    ringend, »war, wie … wir das Spiel an Bord der alten General Vorkraß trieben.«
    »All diese Anstrengung«, bemerkte Cordelia. »Und wie oft
    seid ihr wirklich in die Situation eines echten Nahkampfes geraten?«
    »Sehr, sehr selten. Aber wenn, dann haben wir gewonnen.«
    Die Gesellschaft löste sich auf, unter gemurmelten
    Kommentaren der anderen Kämpfer. Cordelia begleitete Aral, um seinen Ellbogen und seinen Mund zu versorgen und um ihm bei einer heißen Dusche, dem anschließenden Trockenreiben und dem Umziehen zu helfen.
    Während sie ihn frottierte, brachte sie das Personalproblem zur Sprache, das sie seit einiger Zeit beschäftigte.
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    »Meinst du, du könntest etwas zu Kou sagen über die Art,
    wie er Drou behandelt? Das passt gar nicht zu ihm. Sie macht schon fast Saltos im Bemühen, nett zu ihm zu sein. Und er behandelt sie nicht einmal mit der gleichen Höflichkeit, die er einem seiner Männer entgegenbringen würde. Sie ist praktisch eine Offizierskollegin. Und, wenn ich nicht total danebenliege, wahnsinnig in ihn verliebt. Warum sieht er das nicht?«
    »Was lässt dich glauben, dass er es nicht sieht?«, fragte Aral langsam.
    »Sein Benehmen, natürlich. Eine Schande. Und sie wären so
    ein schönes Paar. Glaubst du nicht, dass sie attraktiv ist?«
    »Unglaublich attraktiv. Aber ich mag ja große Amazonen«,
    er grinste ihr über seine Schulter hinweg zu, »wie jedermann weiß. Doch das ist nicht jedermanns Geschmack. Aber falls das ein kupplerisches Funkeln ist, was ich in deinen Augen entdecke – meinst du nicht, es könnten irgendwelche mütterlichen Hormone dabei im Spiel sein?«
    »Soll ich dir auch den anderen Ellbogen ausrenken?«
    »Nein danke. Ich hatte vergessen, wie schmerzhaft ein
    Training mit Bothari sein kann. Ah, das ist besser. Jetzt noch ein bisschen weiter unten…«
    »Du wirst morgen hier ein paar wunderbare blaue Flecken
    haben.«
    »Meinst du, ich weiß das nicht? Aber bevor du wegen Drous
    Liebesleben in Verzückung gerätst… hast du schon einmal
    gründlich über Koudelkas Verwundungen nachgedacht?«
    »Oh.« Cordelia schwieg betroffen. »Ich hatte angenommen
    … dass seine Sexualfunktion ebenso gut wiederhergestellt ist wie der