Vorkosigan 07 Cetaganda

und schlüpfte davon, bevor Vorreedi sich anders besinnen konnte.
    Miles ging zur offenen Seite des Pavillons und trat genau in dem Augenblick in das künstliche Sonnenlicht, als ein Schwebewagen eintraf, der nicht mit den Trauerfarben geschmückt war: ein einfacher Zweisitzer mit Platz für Fracht hinter den Sitzplätzen. Am Steuer saß ein ihm schon vertrauter ältlicher kleiner Ba. Er entdeckte Miles, kam näher heran und brachte sein Fahrzeug zum Halt. Ein flinker Wachsoldat in roter Uniform schnitt ihnen den Weg ab.
    Galaktische Gäste dürfen nicht unbegleitet im Himmlischen Garten umherwandern.«
    Miles wies mit den offenen Händen auf den Ba-Diener.
    »Meine Herrin fordert und braucht die Gegenwart dieses Mannes. Ich muß ihn mitnehmen«, sagte der Ba.
    Der Wachsoldat schaute unglücklich drein, doch dann nickte er widerstrebend. »Mein Vorgesetzter wird mit dem deinen reden.«
    »Dessen bin ich mir sicher.« Der Ba verzog seine Lippen zu einem nach Miles Meinung spöttischen Grinsen.
    Der Wachsoldat zog eine Grimasse und trat beiseite, dann langte er nach seinem Kommunikator. Los, los! dachte Miles, während er einstieg, aber gleich darauf waren sie schon in Bewegung. Diesmal nahm der Schwebewagen eine Abkürzung, stieg über dem Garten empor und flog in einer geraden Linie nach Südwesten. Sie bewegten sich tatsächlich so schnell, daß der Fahrtwind Miles' Haar zerzauste. Nach wenigen Minuten stiegen sie zur Sternenkrippe hinunter, die hell durch die Bäume schimmerte.
    Eine seltsame Prozession weißer Kugeln hüpfte auf die Rückseite des Gebäudes zu, offensichtlich war dort ein Lieferanteneingang. Fünf Kugeln, eine an jeder Seite und eine darüber ... trieben eine sechste, drängten sie auf die hohe, breite Tür zu und in den Laderaum, der dahinter liegen mochte. Immer wenn ihre Energiefelder sich berührten, summten die Kugeln wie zornige Wespen. Der Ba flog mit seinem kleinen Schwebewagen hinab zum Ende des Zuges und folgte den Kugeln nach innen. Hinter ihnen schloß sich die Gleittür und schnappte mit einem kräftigem Klirren und einer Kakophonie von Piepstönen ins Schloß, die auf hohe Absicherung schließen liefen.
    Abgesehen davon, daß ihn statt grauem Beton farbige polierte Steine in einem geometrischen Mosaik säumten, war der Laderaum nüchtern und normal. Im Augenblick war er leer; nur die Haud Rian Degtiar stand in wallenden weißen Gewändern neben ihrem Schwebesessel und wartete.
    Die fünf treibenden Kugeln ließen sich auf dem Boden nieder und wurden abgeschaltet.
    Jetzt waren fünf der Gemahlinnen zu sehen, denen Miles am vorletzten Abend begegnet war. Die sechste Kugel blieb hartnäckig eingeschaltet, weiß, fest und undurchdringlich.
    Miles schwang sich aus dem Schwebewagen, als das Fahrzeug sich auf dem Boden niederließ, und eilte humpelnd an Rians Seite. »Ist Ivan da drinnen?« wollte er wissen und zeigte auf die sechste Kugel.
    »Wir glauben, ja.«
    »Was ist los?«
    »Pst. Warten Sie.« Sie senkte in einer anmutigen Geste die Hand. Miles knirschte mit den Zähnen; insgeheim hatte er eine Heidenangst. Rian trat vor und hob das Kinn.
    »Ergib dich und kooperiere«, sprach Rian mit deut licher Stimme zu der Kugel, »dann ist Gnade möglich. Trotze uns, und es wird keine Gnade geben.«
    Die Kugel blieb trotzig eingeschaltet uni weiß. Sie befand sich in einer Sackgasse. Sie konnte nirgendwohin fliehen, sie konnte nicht angreifen. Aber sie hat Ivan da drinnen.
    »Nun gut«, seufzte Rian. Sie zog ein Objekt aus ihrem Ärmel, das einem Schreibstift ähnelte und auf dessen Seite das Motiv eines schreienden Vogels in Rot eingraviert war, änderte daran eine Einstellung, richtete das Ding auf die Kugel und drückte. Die Kugel verschwand, der Schwebesessel fiel mit einem lauten Plumps auf den Boden; alle Energie war blockiert.
    Aus einer Wolke aus weißem Stoff und braunem Flair stieg ein Schrei empor.
    »Ich wußte nicht, daß man das tun kann«, flüsterte Miles.
    »Nur die Himmlische Herrin hat das Hauptsteuermodul«, sagte Rian. Sie steckte das Gerät wieder in ihren Ärmel, trat einen weiteren Schritt nach vorn und blieb stehen.
    Die Haud Vio d'Chilian hatte auf der Stelle ihr Gleichgewicht wiedergefunden. Sie kniete nun halb und stützte mit einem Arm unter Ivans schwarz uniformierter Schulter dessen zusammengesunkene Gestalt, mit der anderen Hand hielt sie ein dünnes Messer an seinen Hals. Es sah sehr scharf aus, wie sie es so an seine Haut drückte. Ivans Augen waren offen,