Vorkosigan 11 Spiegeltanz

eines Supersoldaten.
    Es war, als begegnete man unerwartet jemandem aus der eigenen Heimatstadt. In einem seltsamen Anfall von Heimweh spürte er das Verlangen, sie aufzusuchen und mit ihr Erfahrungen auszutauschen. Naismith hatte offensichtlich ihr Herz gestohlen, oder zumindest sie von Jackson's Whole gestohlen, obwohl das nicht der Grund zu sein schien, weshalb Ryoval schäumte. Alles war ziemlich unverständlich.
    Er stieß auf eine andere, unangenehme Tatsache. Baron Fell war ein potentieller Klon-Verbraucher. Sein alter Feind Ryoval hatte anscheinend aus Rache Fells Klon ermorden lassen, bevor die Transplantation stattfinden konnte, und so Fell in seinen alternden Körper eingesperrt. Aber die Absicht war da. Ganz gleich, was Bel Thornes Notfallpläne vorsahen, er nahm sich fest vor, sich auf keinen Kontakt mit Baron Fell einzulassen, wenn er es verhindern konnte.
    Er blies den Atem aus, schaltete die Komkonsole ab und widmete sich wieder Simulationsübungen mit dem Kommandohelm, anhand eines Trainingsprogramms des Herstellers, das glücklicherweise nie aus dem Speicher gelöscht worden war. Ich werde es schaffen. Irgendwie.
    81

KAPITEL 4
    Auch mit diesem Kuriersprung keine Antwort von der Ariel, Sir«, berichtete Leutnantin Hereid kleinlaut.
    Miles ballte frustriert die Fäuste. Dann preßte er seine Handflächen wieder an die Hosennaht, aber das bewirkte nur, daß die überschüssige Energie in seine Beine floß, und er begann im Navigationsraum der Triumph von Wand zu Wand hin und her zu gehen. »Das ist der dritte – der dritte? Sie haben die Nachricht für jeden Kurier wiederholt?«
    »Jawohl, Sir.«
    »Die dritte Nichtantwort. Verdammt, was hält Bel auf?«
    Auf diese rhetorische Frage hin zuckte Leutnantin Hereid hilflos die Achseln.
    Miles durchquerte erneut den Raum und runzelte wütend die Stirn. Zum Teufel mit der Zeitverzögerung! Er wollte wissen, was in diesem Augenblick geschah. Dichtstrahl-Kommunikation durchquerte einen Lokalraumbereich mit Lichtgeschwindigkeit, aber der einzige Weg, um Informationen durch ein Wurmloch zu bekommen, bestand darin, sie physikalisch aufzuzeichnen, auf ein Sprungschiff zu bringen und damit zur nächsten Relaisstation zu springen, wo die Informationen zum nächsten Wurmloch gesendet und wieder per Sprung weitergebracht wurden, falls es sich wirtschaftlich lohnte, einen solchen Service aufrechtzuerhalten. In Gegenden mit regem Nachrichtenverkehr sprangen solche Kuriere jede halbe Stunde oder sogar noch öfter. Zwischen Escobar und Jackson's Whole hielten die Kuriere einen Zeitplan ein, bei dem es alle vier Stunden einen Sprung gab. So kam zu der Verzögerung durch die Beschränkung auf Lichtgeschwindigkeit noch diese andere, willkürlich durch die Menschen verursachte. Eine solche 82
    Verzögerung konnte manchmal recht nützlich sein, zum Beispiel für Leute, die komplexe Spiele mit interstellaren Finanzen spielten, mit Wechselkursen und Termingeschäften. Oder für eigenwillige Untergebene, die vor ihren vorgesetzten Offizieren Informationen über ihre Aktivitäten verbergen wollten. Miles hatte selbst gelegentlich die Verzögerung zu diesem Zweck ausgenützt. Ein paar Bitten um Aufklärung und deren Beantwortung konnten einem genügend Zeit verschaffen, um alle möglichen Ereignisse herbeizuführen. Deshalb hatte er dafür gesorgt, daß sein Befehl zur Rückkehr der Ariel persönlich, nachdrücklich und kristallklar war.
    Aber Bel hatte nicht mit einem geheuchelt spröden Was meinen Sie damit, Sir? geantwortet. Bel hatte überhaupt nicht geantwortet.
    »Es gibt doch nicht etwa einen Fehler im Kuriersystem, oder?
    Anderer Verkehr – bekommen andere auf dieser Strecke ihre Nachrichten durch?«
    »Jawohl, Sir. Ich habe es überprüft. Der Informationsfluß ist den ganzen Weg bis nach Jackson's Whole normal.«
    »Sie haben einen Flugplan nach Jackson's Whole registrieren lassen. Sind sie tatsächlich durch diesen Ausgangspunkt gesprungen?«
    »Jawohl, Sir.«
    Vor inzwischen, verdammt noch mal, vier Tagen. Vor seinem geistigen Auge erschien ein Bild des Wurmlochnexus. Von dieser kürzesten Standardroute zwischen Escobar und Jackson's Whole zweigte keiner der registrierten Sprünge in irgendwelche interessanten Regionen ab. Er konnte sich nicht vorstellen, daß sich Bel ausgerechnet in diesem Augenblick entschlossen haben sollte, den Betanischen Astronomischen Erkundungsdienst zu spielen und auf Entdeckungsreisen zu gehen. Natürlich kam es sehr selten einmal vor,