Vorposten des Commonwealth

Titel: Vorposten des Commonwealth Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alan Dean Foster

Vom Netzwerk:

wahr?“
    „Ein Kenner wie wir ist er nicht. Nun denn, willst du so freundlich sein, mit der jungen Dame etwa Interessantes vorzunehmen? Entlocke ihr eine dramatische Reaktion, wenn du willst. Braver Junge!“
    Der junge Mann beugte sich über das Mädchen und tat etwas mit dem silbrigen Instrument. Sein Oberkörper verdeckte die Bewegung zum größten Teil. Ein langer, hoher Schrei gellte aus dem Lautsprecher. Er dauerte mehrere Sekunden an und ging dann in ein ungleichmäßiges, ersticktes Husten über. Überraschenderweise folgte darauf eine hitzige Folge von groben, unweiblichen Flüchen, die eines Dockarbeiters würdig gewesen wären. Das Instrument bewegte sich von neuem. Wieder ein Schrei, diesmal etwas schwächer.
    „Hören Sie auf damit!“ rief Malcolm.
    Rose sprach in den Bleistift. „Gut, Russell, das ist genug. Beschädige sie nicht.“ Das Schreien verstummte. Diesmal kamen keine Flüche. Nur Stille.
    „Benutzen Sie das Ding in Ihrer Hand, alter Mann. Stellen Sie ab.“
    Rose lächelte, tat etwas mit dem Bleistift und steckte ihn wieder in die Tasche. Er dachte eine Sekunde lang nach, und dann holte er ihn wieder heraus, schaltete aber das Bild nicht ein.
    „Ich fürchte, ich muß dich bitten, deinen Spaß auf später zu verschieben, Russell. Aber ich verspreche dir ein ebenso interessantes Spielzeug für heute abend. Tut mir leid, dich zu enttäuschen, Junge, ich weiß, wie sehr du dich darauf gefreut hast.“
    „Ach, Onkel Rose …“
    „Tt, tt, tt“, machte Rose in das Mikrophon. „Das Geschäft geht vor, mein junger Freund.“ Von neuem verschwand das Gerät in seiner Brusttasche.
    „Dann können wir jetzt ein Tauschgeschäft machen? Wollen Sie nicht einmal wissen, wer sie ist?“
    „Nein. Vielleicht mache ich mir später die Mühe, es herauszufinden, jetzt nicht.“ Offenkundig hatte der Schiffseigner keine Lust zu sprechen.
    „Ich dachte, Sie würden es gern erfahren.“ Das höhnische Grinsen Seiner Lordschaft forderte einen Boxhieb heraus. Aber Malcolm hatte sich schon zu lange beherrscht, um jetzt seinen Gefühlen nachzugeben.
    „Was das Protokoll des Austauschs angeht“, begann Rose knapp, „so bin ich ein billiger Mensch. Wir werden das ganz einfach machen. Oh, Sie müßten mir das Stillschweigen der jungen Dame über diese Angelegenheit garantieren. Sie ist eine Regierungsagentin und wird schwer zu überzeugen sein. Das gleiche gilt für ihren pelzigen Freund. Aber ich vertraue darauf, daß wir eine praktikable Lösung finden. Das ist jetzt auch nicht so wichtig.“
    „Ja“, sagte Malcolm. Er starrte auf den umgebauten Fernsehapparat.
    „Also.“ Rose trat an einen kompliziert aussehenden Schreibtisch und entnahm ihm ein kleines Buch mit Druckverschluß. Er aktivierte ihn durch eine Drehung und begann, in den Seiten zu blättern. „Ich erwarte von Ihnen nicht, daß Sie mir das Zeug an meine Haustür liefern, wie man sich in der Stadt ein Dinner kommen läßt. Ich werde Ihnen die Anschrift eines meiner Mitarbeiter geben, der in Repler City in der Nähe des Hafens wohnt. Sobald der Kasten unbeschädigt in seinem Besitz und er überzeugt ist, persönlich in Sicherheit zu sein – wenn Sie wollen, können Sie die Gewürze behalten, sie sind recht gut –, dann wird Ihnen, der jungen Dame und ihrem Freund gestattet, sich an Bord Ihres Fahrzeugs zu begeben. Sie werden Ihren Piloten anrufen und ihm eine Erklärung für die Verzögerung geben. Meine Männer werden nichts tun, das ihn auf den Gedanken bringen könnte, es gehe hier nicht mit rechten Dingen zu. Denken Sie an Flucht, soviel Sie wollen. Sie ist ganz unmöglich.
    Freigelassen werden Sie, wie ich schon sagte, sobald mein Mitarbeiter von den Waffen der Stadt nicht mehr erreicht werden kann. Er wird hier eintreffen, bevor Sie in Sicherheit sind und/oder ein Patrouillenfahrzeug beauftragen können, ihn abzufangen. Mein Wort darauf. Ich habe mein Wort in Geschäftsangelegenheiten noch nie gebrochen. Sie mögen mich für einen Schurken halten, aber ich bin ein ehrlicher Schurke. Ich werde Sie nicht in den Rücken schießen – wenigstens einen Tag lang nicht. Dann werde ich mein Bestes tun, um Sie auslöschen zu lassen.“
    „Sehr freundlich von Ihnen“, murmelte Malcolm. Er stand auf. „Sie werden das Mädchen und ihren Freund wirklich gehen lassen? Ihr Stillschweigen kann ich nicht garantieren.“
    „Dazu kommen wir jetzt gleich. Sie sorgen einfach dafür, daß sie sich – oh – drei Tage hiesiger Zeit lang nicht mit