Vorposten des Commonwealth

Wesens nicht…
    Kontaktversuche blieben vergeblich. Das Ding vernichtete jedes Leben, das es zu fassen bekam. Es begann mit den höheren Formen eines Planeten und ging zu den niedrigeren über, bis es sogar die mikroskopischen Existenzen eliminiert hatte. Ein von dem Vom leergefressener Planet war so gründlich sterilisiert, als sei er durch eine Sonne gewandert. Konventionelle Waffen erwiesen sich als wirkungslos gegen ihn. Neue Maschinen wurden ausprobiert und erweckten einige Hoffnung, doch das Ding war zu schlau, als daß es in eine Falle ging. Mehrmals sah es so aus, als hätten wir es vernichtet. Immer entkam es uns, indem es sich einem Kampf entzog, bis es eine Methode gefunden hatte, jede neuentwickelte Waffe, die wir gegen es einsetzten, abzuwehren. Seine Vorsicht überzeugte uns von seiner Sterblichkeit. Soviel wußten wir also wenigstens: Es konnte getötet werden…
    Ständig wurde es stärker. Auf Kosten vieler Ebenen der Existenz, der .Zeit und der Anstrengungen wurde ein Weg gefunden, es auf einen einzigen Planeten zu beschränken. Das Leben auf diesem Planeten wurde geopfert, damit wir uns selbst zu retten vermochten.“
    Peot gab keinen Kommentar zu den Gedanken ab, die auf diese Bemerkung hin durch die Kammer zogen.
    „Diese neue Methode hinderte ihn daran, den Planeten auf seine übliche Art zu verlassen. Wir glauben, daß er früher einmal aus eigener Kraft durch den Raum reisen konnte, diese Fähigkeit aber schon vor Äonen vergessen oder verloren hatte. Nun verzehrte er das gesamte Leben des Planeten, und dann schrumpften seine Größe und seine Kraft rapide.“
    Kitten entdeckte, daß ihre Handflächen feucht waren. Sie warf einen Blick zu Malcolm hinüber und sah zu ihrem Erstaunen, daß sich der Frachter-Kapitän die Hände an den Beinen seines Overalls abwischte.
    „Dein Gedankengang führt auf ein Ziel zu, das mir gar nicht gefallen will“, sagte Kingsley.
    „Der Vom ist sehr geschwächt. So sehr, daß es jetzt möglich sein mag, ihn für immer zu vernichten. Dies Ende mitzuerleben, würde mich für meinen jahrtausendelangen Schlaf entschädigen.“
    „Das Ding ist jetzt hier auf Repler“, sagte Philip. Es war keine Frage.
    Peots Augen schwenkten zu dem jungen Ingenieur hinüber und blieben an ihm hängen. „Ja, so ist es.“ (Etwas/da/verschleiernd/körperliche Jugend/versteckend??/feststellen/was?/nicht jetzt/abwarten?/mehr als/weniger als/Frage-Frage?/Schweigen/ Schweigen/?/.)
    Die anderen Anwesenden empfingen nur die Bestätigung. „Um Himmelswillen, wo? Fangen wir sofort an, dies archaische Schreckgespenst mit den Wurzeln auszureißen! Die Militärbasis in der Hauptstadt kann – „
    „Ich habe deine Gedanken und die der beiden anwesenden Militärpersonen über diesen Gegenstand gelesen“, kam die deutliche Antwort. Sowohl Kitten als auch Porsupah erschraken. Was war jetzt noch eine Geheiminformation? „Der Vom ist geschwächt, das ist wahr. Sehr geschwächt. Trotzdem hat er noch genug Kraft, daß ihm einfache Energiewaffen nichts anhaben können.“
    „Einfach, zum Teufel!“ schnaubte Kingsley. „Die Energiewaffen des Rektorats, die auf einem verankerten Kern – „
    „Alles ist relativ, mein junger Freund. Ich weiß, wovon ich spreche.“ Kingsley gab auf. Vielleicht, so dachte Kitten, hatte die Sicherheit dieser Stimme dem Händler den Wind aus den Segeln genommen. Vielleicht auch der „junge Freund.“
    „Trotzdem wäre ich froh, wenn ich etwas Hilfe bekommen könnte“ , fuhr Peot fort. Es mochte sein, daß er damit nur etwa aufkeimende Gefühle rassischer Impotenz beschwichtigen wollte. „Allerdings fürchte ich, daß ein solcher Versuch nur eine verheerende Reaktion des Vom herausfordern würde, die zu verhindern ich augenblicklich nicht die Macht habe. Es würde etwas Einfaches sein; zum Beispiel könnte er die zentrale Stadt von allem intelligenten Leben säubern. Nein, am besten ist es, Derartiges nicht… noch nicht… zu versuchen.“
    „Du hast doch gesagt, er könne getötet werden“, erinnerte Malcolm.
    Während dieses Zwischenspiels sann Kitten darüber nach, daß die Anpassungsfähigkeit des Menschen doch gar nicht so übel sei. Hier standen sie und plauderten in aller Freundschaft via Telepathie mit einem völlig unmöglichen, gerade erst ins Leben zurückgekehrten fremden Lebewesen über eine zweite unbekannte und ebenso alle Vorstellungen sprengende Kreatur aus einem anderen Universum, als sei alles höflich durch Faxpax arrangiert worden, und