Vorposten des Commonwealth

Wahrscheinlich suchen sie nach mir“, sagte Rose.
    Parquit drehte sich zu ihm um und maß den Drogenhändler mit einem solchen Blick, daß der normalerweise unerschütterliche Rose wegsehen mußte.
    „Sie schmeicheln sich selbst, Mensch. Und, wie Sie vorhin sagten, das führt zu nichts. Ich habe Grund zu der Annahme, daß sie aus anderen Gründen und mit anderen Zielen hier sind. Zugegeben, ich bin neugierig, woher Sie sie kennen.“
    „Sie – jedenfalls die beiden Agenten – sind schuld, daß ich diesen Planeten, so ungern ich es tue, eilends verlassen muß.“
    „Ich verstehe. Mir reicht es, daß sie mir Ihre Person aufgedrängt haben, um sie zu verurteilen. Manchmal wünsche ich mir die primitiven Zeiten zurück, als die Entscheidungen nur von den schärferen Zähnen und den stärkeren Klauen abhingen. Aber ich bemühe mich, den Forderungen der Zivilisation gerecht zu werden. Kommen Sie. Vielleicht können Sie mir, der Sand weiß es, von einigem Nutzen sein.“
    Parquit ging zur Tür. Der Hafenmeister hielt ihn mit einem Wort zurück.
    „Was ist, Dritter?“
    „Exzellenz, das erwartete Fahrzeug hat sich mit uns in Verbindung gesetzt.“
    „Behalten Sie es genau unter Beobachtung.“ Parquit wandte sich wieder Rose zu. „Sie bleiben, um die visuelle Identifikation durchzuführen. Wenn das geschehen ist, begeben Sie sich in meine Räume.“
    Die rasend schnelle Zahlenreihe ultrahoher Frequenz wurde empfangen, aufgezeichnet und von den Computern des Rektorats übertragen. Zusammen mit der eben erhaltenen Phykode-Information genügten sie, daß der befehlshabende Padre auf der Stelle das Büro des Majors aufsuchte.
    „Es wird Ihnen klar sein, daß das Geständnis, welchen Beruf Sie ausüben, jetzt nur noch eine Formalität ist“, sagte Parquit. „Ich kenne ihn so genau wie meinen Stammbaum. Mehr Gedanken mache ich mir über Ihre Absichten. Sie sind hier ebenso wenig durch Zufall gelandet wie ich durch eigenen Wunsch. Warum wollen Sie nicht der Höflichkeit Genüge tun und es mir freiwillig sagen? Ich werde mit Höflichkeit darauf reagieren. Ich werde Sie nicht an Ort und Stelle erschießen lassen… Nein, bitte, junges Weib. Beherrschen Sie sich. Keine weiteren Beleidigungen mehr. Die Beibehaltung dieses Kurses wird Sie und mich nur ermüden. Ich könnte Ihr Fahrzeug durchsuchen. Zweifellos würden sich dabei interessante Dinge finden. Aber dann wäre ich der Präzedenzfälle wegen gezwungen, Sie auslöschen zu lassen. Viel lieber hätte ich Antworten auf ein paar Fragen – vorher.“
    „Puh! Kommandant, das geht allmählich zu weit. Ich werde richtig besorgt um Sie, weil Sie sich derartig in eine Illusion hineingesteigert haben.“
    „Ihre plötzliche Anteilnahme an meinem Gesundheitszustand paßt nicht zu Ihrem Charakter, Weib.“
    „Wir sind mit Freuden bereit, Sie unser Schiff durchsuchen zu lassen, wenn das Sie heilen wird.“
    „Wer keine andere Wahl hat, kann leicht großzügig sein…“ begann der Kommandant.
    „Sie werden nichts anderes, was mit Spionage zu tun haben könnte, finden, als ein paar typische, wenn auch teure Kameras. Die Filme darin enthalten nur Aufnahmen der Wasser- und Inselszenerie – aber weder von dieser Insel noch von ihrer Umgebung. Wie Sie auf Ihren Verdacht gekommen sind, begreife ich nicht.“
    „Ich habe ihn darauf gebracht“, erklang eine Stimme vom Eingang her. Der Drogenhändler ging an der überraschten Gruppe vorbei. „Es erstaunt mich, ja, und es enttäuscht mich, Hammurabi, daß Sie immer noch mit diesen beiden zusammen sind. Dabei ist kein Profit zu machen, ganz und gar kein Profit.“ Er schüttelte langsam und traurig den Kopf.
    „Ich glaube, jetzt verstehe ich Ihren Standpunkt“, erklärte Malcolm vernünftig. „Es sieht ganz so aus, als hätten Sie von Anfang an recht gehabt. Vielleicht sollten wir es überdenken… „
    Der Drogenhändler zündete eines der wenigen ihm übriggebliebenen Dopingstäbchen an. Parquits angeekelten Gesichtsausdruck ignorierte er. „Hm, hm. Es ist zuviel Haß in Ihren Augen. Die Linie des Mundes, die Haltung des Kopfes… nein, Sie würden mich schon aus Prinzip bei der ersten besten Gelegenheit erwürgen. Außerdem, wenn ich meine Schlüsse aus Ihrer schlicht törichten Verbindung mit den beiden da ziehe – „ er zeigte auf Kitten und Porsupah: „dann stellen Sie ein zu hohes Risiko dar.“
    „Suchen Sie sich ein Loch, in das Sie kriechen können, Schurke“, sagte Kitten.
    Er lächelte. „Ich gehe nur dahin,