Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

habe.«
    Mit leicht geneigtem Kopf blickte sie zu ihm auf. »Du hast mich nicht gestört.«
    Ein plötzliches Aufflackern am Himmel ließ sie zusammenfahren. Ein grellgrünes Feuer brauste am Himmel entlang und zog einen Streifen von Norden nach Süden.
    »Heiliger Donnervogel!« flüsterte Espe. »Was ist da passiert?«
    Windläufer schluckte vernehmlich und schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht.« Aber das brennende Licht wies den Weg nach Süden… Weiße Esche!
    Rittersporn starrte geblendet auf den grünen Lichtstreifen, der über den Himmel schoß. »Hexenlicht«, brummte sie fast lautlos.
    Rosenbusch und Knolle unterbrachen ihre Arbeit und gesellten sich zu ihr. »Wetten, drüben im Dreigabelungenlager drehen sie jetzt durch? Schilfrohr erzählte mir, Eulenklee behauptet, Schwarze Hand habe Grünes Feuer verhext.«
    Rittersporn klopfte mit ihrem knochigen Zeigefinger an ihr Kinn und betrachtete nachdenklich den Himmel. »Grünes Feuer? Dieses Ding da oben hat grün gebrannt. Habt ihr das gesehen?« Sie schüttelte den Kopf. »Ich glaube, das war ein Zeichen. Daraus entsteht nichts Gutes, das sage ich euch.
    Gar nichts Gutes. Hexenlicht. Zauberei ist frei schwarze, böse Hexerei.«
    Knolle wich entsetzt zurück und floh lautlos in die Nacht.
    Wolfsbeere schälte mit einem Schaber lange Rindenstreifen von einem Wildkirschenstämmchen. Die Arbeit lenkte ihn von den Sorgen ab, die alle Angehörigen des Dreigabelungenlagers belasteten. Beim leisen Schlurfen von Mokassins richtete er sich auf. Sternwurz trat gebückt aus der Hütte, die er mit Korb teilte. Als er ihre Miene sah, blieb ihm fast das Herz stehen. »Was ist passiert?«
    »Sie hat das Baby verloren.«
    Wie gelähmt ließ Wolfsbeere sein Werkzeug aus den plötzlich kraftlos gewordenen Händen fallen. Er senkte den Kopf und starrte verzweifelt auf den festgetretenen Lehmboden. »O Gepriesener Schöpfer.
    Und… Korb?«
    »Die Blutung hat aufgehört. Sie wird überleben. Aber…«
    Wolfsbeere blickte auf, seine Seele zog sich krampfhaft zusammen. »Aber?«
    Sternwurz' Kiefermuskeln arbeiteten heftig unter ihren breiten Backenknochen. »Es fing an, nachdem dieses Hexenlicht am Himmel gebrannt hat. Sie ist… wie soll ich sagen? Ich weiß nicht, wie widerstandsfähig ihr Verstand ist. Sie sagt, sie hat den bösen Zauber gefühlt. Ein Hexer habe ihr Baby umgebracht.«
    Wolfsbeere ballte die Hände zu Fäusten und taumelte auf die Beine. »Ich finde Schwarze Hand! Das schwöre ich!«
    Gestützt auf Bleicher Rabe, humpelte Tapferer Mann ins Lager zurück. Stechende Schmerzen durchzuckten seinen gemarterten Kopf, die Welt drehte sich vor seinen Augen. Stöhnend preßte er eine Hand gegen die Schläfe, mit der anderen klammerte er sich an Bleicher Rabe fest.
    »Geht es noch?« fragte sie mitfühlend.
    Mit Einbruch der Dämmerung war es still geworden. In den Zelten brannten inzwischen die Abendfeuer, blaue Rauchfahnen schwebten aus den Abzugsöffnungen an den Zeltspitzen. Bleicher Rabe hatte ihm in die Büsche geholfen, damit er sich erleichtern konnte. Nun befanden sie sich auf dem Weg zurück zum Zelt.
    Sei bereit! zischten die Stimmen in Tapferer Manns Kopf. Das Zeichen kommt! Benutze es… benutze es und ändere die Meinung der Leute.
    »Das Zeichen«, murmelte Tapferer Mann. »Das Zeichen kommt.«
    Bleicher Rabe betrachtete ihn besorgt. »Was für ein Zeichen? Ist das wieder so ein Gerede von Mächten und Träumen? Du hast bereits das ganze Lager damit in Aufruhr versetzt.«
    Tapferer Mann sog tief die Luft ein. Er mußte sich zu jeder Bewegung zwingen und stützte sich schwer auf Bleicher Rabe, um sein krankes Bein zu entlasten. »Das Zeichen!« rief er verzweifelt. Die Leute steckten die Köpfe aus ihren Zelten und starrten zu ihm herüber. »Das Zeichen kommt! Seht!
    Seht!«
    Murrend traten die Leute aus ihren Zelten in die zunehmende Dunkelheit. Argwöhnisch standen sie herum und ließen ihre Blicke suchend über das Lager schweifen.
    Tapferer Mann und Bleicher Rabe hatten ungefähr die Hälfte des Weges zu ihrem Zelt hinter sich gebracht, als ein unheimliches grünliches Licht am Himmel aufflammte. Die Leute keuchten erschrocken und zeigten auf den glühenden Himmel im Osten.
    Jetzt ist der Augenblick gekommen, stachelten ihn die Stimmen in seinem Kopf an. Nutze ihn!
    Übernimm die Kontrolle über den Stamm der Gebrochenen Steine.
    »Dort! Seht doch! Ich rief die Sonne, damit sie uns ein Zeichen schickt! Seht!« rief Tapferer Mann und zeigte auf den