Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

beruhigen. »Schilfrohr der Mann, der das Bündel vom Wolfsvolk gestohlen hat ist mein Vater. Im Traum erwähnte das Bündel etwas von Fäden und Mustern, von Dingen, die angeblich vor Jahren in Bewegung geraten sind.«
    »Das stimmt«, erklang Singende Steines rauhe Stimme in der Dunkelheit. »Nachdem Schilfrohr das Bündel gestohlen hatte, brachte er es zur Großen Versammlung. Dort sah ich es zum erstenmal. Als ich es hochhob, strömte eine Macht durch meine Knochen und kräftigte meine Muskeln. Ich fühlte sie… und mein Leben veränderte sich für immer. Ich setzte mich für das Wolfsbündel ein und riet den Stämmen, es dem Wolfsvolk zurückzugeben.« Er verstummte einen Augenblick. »Seitdem ist nichts mehr, wie es war. Von nun an sah ich die Welt mit anderen Augen. Ich hörte mit anderen Ohren. Die Gedanken in meinem Kopf hatten sich verändert. Was zuvor wichtig gewesen war, bedeutete nichts mehr. Was ich einmal ersehnt hatte, wurde wertlos ich fühlte mich wie ein Baum, der von Holzameisen zerfressen wird. Den Versuch, mein altes Selbst zu bewahren, gab ich schließlich auf. Es ist nur eine Illusion gewesen. Ich kam hierher in die Berge, um dem Wolfsbündel nahe zu sein und das Große Eine zu suchen.«
    »Das Wolfsbündel rief mich.« Blicklos starrte Kranker Bauch in die Dunkelheit. Er fühlte die Gegenwart der auf die Rückwand der Höhle gemalten Spirale. »Es sagte, im Norden braue sich ein Sturm zusammen. Was hat das zu bedeuten? Im Frühling gibt es häufig Stürme… Ich sah… ich sah…«
    »Ein Sturm. Ein menschlicher Sturm«, unterbrach ihn Singende Steine. »Sie dringen nach Süden vor, und falls nicht ein neuer Weg geträumt wird, zermalmen sie alles, was ihnen entgegenkommt. Darum rief dich das Wolfsbündel, Stilles Wasser. Es ruft nach einem neuen Hüter. Du mußt gehen. Du mußt diesem neuen Geistermann des Sonnenvolkes entgegentreten. Tust du das nicht, zerstört er den Traum des Ersten Mannes ersetzt ihn durch seinen eigenen und verändert die Spirale. Nimm dein Schicksal an. Versuche, das Wolfsbündel zu retten.«
    »Versuchen?« flüsterte Kranker Bauch fast unhörbar. Bilder des Traumes kehrten zurück: mit Speeren klappernde Krieger, in der Sonne verfaulende Tote, die schrecklichen Tänzer am Feuer, Weiße Esche …
    Singende Steine seufzte. »Du glaubst doch nicht, eine Macht kommt zu dir ohne Risiko für dich, oder?
    Um das Wolfsbündel vom Wolfsvolk wegzuholen, mußt du dein Leben aufs Spiel setzen. Prüfe dich, ob du alles riskieren willst denn vielleicht wirst du sterben.«
    Übelkeit pulsierte durch Kranker Bauchs Eingeweide. Verzweifelt schloß er die Augen, aber ein widerlich grünes Glühen brannte in seinem Gedächtnis. Nicht ich. Das kann doch nicht wirklich mir zustoßen.
    »Tu es nicht«, flüsterte Weiße Esche in sein Ohr. »Wir laufen weg. Wir gehen zum Antilopenvolk oder sonstwohin, nur fort.«
    Die unzähligen Stimmen aus dem Traum schrien in schrillem Entsetzen auf. Umwirbelt von brennendem Schnee, erhoben sie sich zu einem dröhnenden Donnern und schlagartig wurde es still.
    Die Bilder tanzten in rötlichem Schimmer und flackerten vor seinen Augen. Er starrte auf das Lager mit den aufgedunsenen, in der heißen Sonne stinkenden Körpern. Ein lahmer Krieger zerrte Weiße Esche in das Licht des Freudenfeuers.
    Das grünliche Leuchten durchflutete ihr Becken, breitete sich aus, alles verzehrend… »Ich… ich muß gehen. Ich muß es tun, es geht nicht anders.«
    Weiße Esche folgte dem Weg, der von Singende Steines Höhle auf den Grat hinaufführte. Die aufgehende Sonne begann den indigoblauen Horizont in leuchtendes Orange zu tauchen. Der Himmel zerfloß in allen Farben des Sonnenaufgangs, hellrote und gelbe Streifen durchzogen die dunkleren violetten und purpurroten Wolkenformationen im Westen. Dort, weit entfernt am Horizont, verblaßte der letzte funkelnde Stern. Das Tal lag im Zwielicht, die Umrisse von Beifuß- und Wacholdersträuchern waren nur schemenhaft erkennbar.
    Tief sog sie die frostige Morgenluft in ihre Lungen. Der scharfe Geruch des Beifußes, vermischt mit dem üppigen Duft des frühlingsfrischen Wacholders, besänftigte die nagende Unruhe ihrer Seele.
    In Gedanken versunken, beobachtete sie ihre Atemwolken, die in weißen Spiralen aufstiegen und sich sofort verflüchtigten. Steht mir eine weitere Prüfung bevor? Soll mir auch Kranker Bauch genommen werden?
    Sie blickte auf den schmalen Weg zurück, der sich in zahlreichen Kurven von der