Vorzeitsaga 08 - Das Volk der Stille

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Autoren: Gear & Gear

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erinnerte er sich überhaupt nicht mehr.
    Schlangenhaupt machte eine ungeduldige Handbewegung. »Spielt keine Rolle. Finde den Jungen. Töte ihn, und damit ist die Sache erledigt.«
    Nachtsonne brach der Schweiß aus. Feuchte Perlen hingen auf ihrer Stirn und der geraden Nase. Sie starrte fassungslos auf Nordlicht, und der Priester starrte zurück.
    »Nordlicht?« sagte Nachtsonne.
    Ein sanftes Keuchen ließ jedermann herumfahren.
    Krähenbarts Kopf rollte zur Seite. Er lag ganz still.
    »Oh …«, flüsterte Nachtsonne.
    Schlangenhaupt eilte herbei und legte einen Finger auf die große Halsschlagader seines Vaters, um den Herzschlag zu prüfen. Nach einigen Augenblicken verkündete er: »Mein Vater ist tot. Als einziger männlicher Nachkomme übernehme ich nun die Herrschaft. Ich -«
    »Warte«, sagte Nordlicht. Er kniete sich neben Schlangenhaupt und untersuchte das Gesicht des Häuptlings, betastete seine Schläfen, hob eine Hand Krähenbarts auf und drückte den Daumennagel hinein, um zu sehen, ob das Blut aus dieser Stelle wich und nicht zurückfloß. »Er könnte tot sein, aber wir können nicht sicher sein. Im vergangenen Sonnenkreis haben wir fünfmal das gleiche erlebt. Vielleicht hat sich seine Seele nur zu einer Reise ins Jenseits aufgemacht. Wir müssen ihn ein paar Tage lang in eine Kiva legen, um zu sehen, ob er zu uns zurückkehrt.«
    Schlangenhaupt verzog verächtlich die Lippen. Er wandte sich an Spannerraupe. »Das ist unwichtig; er sieht tot aus, folglich trete ich die Nachfolge an. Meine erste Amtshandlung ist, daß ich diesen Mann, Spannerraupe, zum neuen Kriegshäuptling ernenne. Ich habe schon immer meinen Vetter Spannerraupe an meiner Seite gewünscht.«
    Die plötzliche Beförderung erschütterte Spannerraupe. Zuerst begriff er gar nichts, aber dann erschrak er zutiefst, als er die Bedeutung dieser Worte erfaßte. Ein Gefühl der Übelkeit stieg in ihm auf, so als hätte er Eisenholz einen Dolch ins Herz gestoßen. Ein neuer Häuptling mit einem Mindestmaß an Anstand hätte Eisenholz die Möglichkeit gegeben, von sich aus zurückzutreten. Ihn als Befehlshaber einfach zu entlassen war für Eisenholz unehrenhaft; dieser tapfere Krieger hatte eine solche Behandlung nicht verdient.
    Schlangenhaupt winkte herrisch. »Geh, Kriegshäuptling. Erfülle die Wünsche meines Vaters. Such die elende Brut meiner Mutter, und töte sie.«
    »Ja, mein Häuptling.«
    Als Spannerraupe zurücktrat, fiel ihm auf, daß weder Nordlicht noch Nachtsonne sich bewegt hatte. Sie starrten sich an wie Statuen.

17. K APITEL
    Der Windjunge peitschte auf das rote Hemd Eisenholz' ein, als er und Düne nach Krallenstadt eilten. Am Himmel umringte ein feuchtigkeitsgesättigter Hof das flammende Gesicht von Vater Sonne. Ein unheimliches Licht drang durch diesen Ring und verwandelte das Grau der Schatten in ein rauchiges Blau. Vor Vater Sonne fiel das Land in Felsschichten von mattem Gestein ab zum Rand des Canyons des Rechten Wegs.
    Der Große Platz erstreckte sich nahe dem Canyon-Rand, der vor ihnen lag; die weißen Mauern leuchteten im diffusen Licht. Die große Stadt verfügte über hundertdreiunddreißig Zimmer; sie wurde von einer kleinen alten Frau namens Kräuterblüte regiert. Allerdings gab es nur wenige Anwohner. Alle waren Heilige, die Hüter der legendären Regenbogen-Schlange. Der Wind trug den Klang von Gesängen und klapperndem Geschirr heran. Eisenholz beobachtete einen jungen Priester, der den Mittelplatz verließ und eine Handvoll Scherben zum heiligen Scherbenhügel vor der Stadt brachte, wo er die Bruchstücke hinwarf, die Arme zum Himmel erhob und sang.
    »Ich fühle mich nie wohl hier oben«, sagte Eisenholz. »Jeden Tag befreien sie so viele Seelen, und das heißt, ich bin von lauter Geistern umgeben und weiß es nicht mal.«
    Dünes zahnloser Mund verbreiterte sich zu einem Grinsen. »Sei froh, daß du sie nicht siehst.« Eisenholz legte den Kopf auf die Seite. »Was heißt das? Fluchen sie mir ins Gesicht?« »Und hinter deinem Rücken«, sagte Düne. »Besonders deine Opfer.«
    Eisenholz hob ein Tonstück von der Straße auf, wendete es hin und her und betrachtete die schwarzweißen geometrischen Ornamente. »Sag ihnen, ich bedauere den Kummer, den ich ihnen bereitet habe.«
    »Das habe ich bereits getan, Kriegshäuptling.«
    Der Große Platz diente als geistiger Ausgangspunkt zum Jenseits. Alle Seelen begannen ihre Reise an diesem Ort, selbst die, die weiter weg geboren worden waren.
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